林延潮不置可否地笑了笑，没有回答，而是动筷道：“世叔，吃菜！”

林延潮从山外山离去回同知署后，就听陈济川道：“老爷，周通判来了，在花厅等了许久。”

林延潮想起那日在府衙，此人帮着曾乾亨倒戈一击的样子。陈济川在旁道：“周通判？这等人怎么还令他进府，立即拿着棍棒轰出去。”

林延潮道：“此人好歹也是正六品官员，这样于面上不好看。不见，就是了。”

展明称是一声。

林延潮回到书房正要更衣，就听得外头喧哗声。

一人在外带着哭声道：“司马大人，司马老爷，念在同僚一场，求你见下官一面。”

陈济川在旁道：“老爷，心可不能软啊。”

林延潮想了想道：“见一面也是无妨。”

说完林延潮也不更衣，在书房坐好，陈济川将门一开，对外道：“让他进来吧！”

片刻后周通判出现在书房门前，脸色憔悴，面如枯槁，满眼血丝，好似几天几夜没合眼了一般。

周通判见了林延潮噗通一声跪下道：“下官瞎了狗眼，得罪了司马，恳请司马饶命，饶命！”

林延潮不答。

周通判也是发了狠了，一直叩头。

半响后林延潮才道：“周别驾，你这话什么意思，本官怎么会要你的命呢？”

周通判哭道：“司马，你就饶了下官吧，这是下官所有家产！还请司马收下。”

说完周通判从袖子里抽出一单子奉上，陈济川将单子交给林延潮。

林延潮看完后放在一旁道：“周别驾，看来你也清楚，本官协理钦差察这一次御史在本府被杀之案。之前令捕快隐瞒真相的苏知府已是下狱了，指使杀人的前任同知，也已在云南任上被锦衣卫抓拿了。你身为粮捕通判，本府里除了知府，二府，可以算得上三老爷，必难脱干系。”

“汝隐瞒包庇，还协助知府，同知隐瞒真相，其罪难逃。知道御史被杀是什么样的罪名吗？那是天子的钦差，杀御史，如同于谋反。这等杀头的罪，也敢包庇，你有几条命？这点钱拿回去，准备好一口上好棺材吧！”

周通判咬牙，又掏出一张单子奉上，然后口中道：“下官知得罪了司马。已无颜在归德为官下去，眼下只求告老还乡，苟活一条性命。下官为官多年的积蓄，甚至棺材本都在这里了，下官别无所求，只愿生还故里，其他一概不问。”

林延潮本是冷笑一声，但陈济川将单子奉上后，却是神色缓了许多。

周通判垂泪道：“下官知御史被杀十分可疑，但绝没有助纣为虐。事实上此事不少人，比如何通判也是知情，但他因没有得罪司马，故而不怕。唯有下官……唉，下官当时实在是猪油蒙心。”

林延潮知周通判是怕被自己作替罪羊顶下此案。他当下道：“也好，你既有心悔过，那么当初之事也就算了。这样吧，这些你贪墨来所得，本官尽数充公拿作修河堤之用，也算给你积一点阴德。你立即回去写一封辞呈来！”

周通判感恩戴德地道：“多谢司马饶命，多谢司马饶命。下官马上就回府写信。”

见周通判离去后，陈济川道：“这笔钱老爷还是三七分账吗？”

林延潮点了点头，然后心想眼下是找丘橓说项之时了。46