时间凝固在此刻。众人更是没想到，李重九这才抽完，马上就向王君廓求情。

王君廓双眼一眯，脸色就要转变，此人在未上山时，就是名闻太原郡的一个恶人，手下的人命最少也有百八十条。山寨之中除了大当家，甚至没有山贼敢于在他面前皱一皱眉头。

王君廓终于将脸色缓下来，缓缓地言道：“小九，这些弃你而逃，乃是无义之辈，按照七千寨的规矩，当是处以披甲，穿花之刑法。我这么做，也是替你爹，大当家的管教弟兄们。”“若是以后人人如此，山寨里规矩何在？”王君廓最后一声，转而严厉。

身旁之人，皆是为李重九瑟瑟发抖。正所谓谁不怕死，在此关头，年纪最小的一各山贼，竟呜呜哭了起来。此刻任谁也没有出声斥责于他。

演武场之上，一片静默，吊在树上之山贼，皆是汗颜低下了头，似已经认命。在王君廓的气势的威压之下，李重九抬起了头，诚恳地言道：“二当家所言的极是，山寨的规矩不可以破，正所谓掉了脑袋不过碗大块疤，头断了可接不回来，可否暂且记下，先饶过他们一死，让他们以后将功赎罪。”

当下李重九拱手，向下深深一拜。

“求二当家，高抬贵手！”

听闻李重九这么说。演武场外的众山贼家人们亦是嚎啕大哭，一个个扑通扑通地跪下，大声哭喊，喊声震天。

“我是替你服众！既是你不领情，就算了。”

说完，王君廓哼一声，拂袖就走。数名跟着王君廓的山贼，亦是一并离去。挂在树上山贼们，本以为必死，但是此刻绝处逢生，不由是大喜过望。

“多谢二当家，多谢二当家。”

山贼家人们见王君廓送走后，皆是立马上前，七手八脚地替山贼们松绑。不过期间动手，或轻或重，触碰到这些山贼的伤处，令这些人不由的‘直娘贼’大骂出口。众山贼们从树上放下后，皆是衣裳褴褛，鲜血模糊。

当先一人，正是方才那王马汉，此人在山贼之中，素有资历，为人又有义气，脾气亦是最倔强不过。方才亦是他被李重九抽得最狠。

眼下对方人高马大站在李重九面前，一身结实的肌肉，浑身血痕，更是说不出的可怖。突然之间，他举起了沙包大的双拳，在前面一握，言道：“少当家，之前大伙弃你而逃的事，是我们不对，大恩不言谢，此恩以后再报答。”王马汉当然不蠢，李重九方才抽他们鞭子的用意，正是为了从王君廓手底救下他们。

正如家里父亲动怒要教训儿子，母亲先上去盖一个巴掌，大声数落。否则父亲一旦动手，绝不会一个巴掌那么简单。

王马汉如此一说，其后的众山贼们亦是齐声附和。

“不错，少当家，不计前嫌，以德报怨，我小六在此谢过。”

而一旁山贼的家人们，亦是一边抱着自己的儿子，丈夫垂泪，一面言道多谢少当家不计前嫌。见此李重九微微笑着。

而在另一旁，山寨聚义厅。聚义厅中央用宽敞子的中堂，左右皆是小厅，廊房。中堂自是乃是山贼们议事，欢庆的地方，容纳五六十人没有问题。

五张交床，其中两个男子，各是坐在交床（注1）之上，其余三个交床上皆是空。王君廓坐到了一张交床上，笑着言道：“小九做得不错，给大当家你长脸了。”

坐在上首是一名中年男子，四平八稳地坐着，面容和蔼，乃是李重九生父，李虎。

李虎听王君廓如此说，微微一笑，言道：“小孩子懂什么事了，不过经此一事之后，总算能有几分担当了。”

王君廓点点头，言道：“大当家，此事急不得，鹰要慢慢熬。”

说到这里，李虎站起身来，感慨言道：“这一番失手，他本人被对方一个女子打成重伤。”

“颜面大失无所谓，日后可以找回来，武功低微亦无妨，日后可以练回来，可是众兄弟当时弃他而去，无一人返身相救，可见平日他待众人也是恩情不济，这山寨之中有几个人将他真正看待成少当家。”

说到这里，李虎唏嘘不已。

王君廓亦是不作声，李重九平日如何，他是最清楚不过。七千寨的众兄弟，能够叫李重九一声少当家，以及眼下的敬畏，全是看在李虎的面子上。若是李虎不在，这山寨之中，真正能将之正视的能有几人。

“只怪我以往太宠他，对他的提点少了点。”

王君廓言道：“大当家放心，譬如今日之事，他处理不错，还算是可以造就一番。”

李虎点了点头，言道：“希望如此吧，此事亦是我对他一个考验。”

“若是此刻，他不站出来替众兄弟说话，以后山寨的人心也就散了。没有人望，没有武艺，如何能够接替我成为大当家，还不如乘此机会，早早打法于他，让他下山改头换面作一个踏实本分的百姓。”

“若逢上太平时日，出路远比咱们出没本钱没卖的踏实。”

王君廓闻此不由默然，言道：“大当家所言甚是。”

李虎笑道：“二弟，你不为人父，不知为人父的用心，到了此刻，我不希望将来小九能够出人头地，大有出息，只能他能平平安安过这一世，传宗接代，不要断了我李家的香火，就可以了。”

“至于这少当家，当或者不当，又有何干系，说来不就是一个贼罢了。”

注1：隋唐时，将交椅叫作交床，《长干行》中，郎骑竹马来，绕床弄青梅。

李白诗中的绕床，乃是椅子，而不是进入姑娘闺阁中，坐在她床边。

本书中，以习惯见仍以交椅称呼。