“你胆子挺大，竟敢得罪一个高级机关师。”

卢洋赔了钱，甩门而出，老板看着他的背影，似乎觉得惊奇，又似乎是在表示理所当然。

常鸣扭头对罗小莉说：“刚才我们来的时候听见啥来着？好像有人在跟这位高级机关师对骂吧？”

他摇摇头，转向老板：“你都做完初一了，我只是跟着做做十五而已……而且，做什么事付出什么代价，他砸烂我做的机关时，怎么想不到现在这时候呢？”

常鸣说这话的时候，眼里满是傲然。老板看得摇摇头又点点头，暗暗心想，一个机关学徒，面对一个高级机关师，竟然会有这样的傲气……不过，一个真正的机关师，也应该有这样的傲气！

不过，莲姨竟然是个高级机关师，常鸣当真没有想到。但是回头想想，之前十天跟着莲姨学习时，他也曾经对她渊博的学识、透彻的思考感到惊讶。当时他还觉得，一个级机关师都这么厉害，自己的路实在太漫长了！现在听说她其实是高级机关师，常鸣反倒有松了一口气的感觉。

老板说：“结果害得你身份暴露了……”

莲姨说：“当时那种情况，不暴露不行。与其受卢洋这种人的牵制，还不如我自己出来。”

老板说：“到时候参加大比武，需要本厂的供奉随行，你……”

莲姨默然片刻，说：“已经做下了决定，那就去吧。”

常鸣在一旁听着，虽然不清楚里面的细节，但也大致猜到了一些。这世界上，级机关师和高级机关师虽然只有一级之差，但两者的地位和引人注目的程度天差地远。所以莲姨想要低调安静地过曰子，级机关师的身份当然更有利。

为此，老板还专门去请了另一个高级机关师来厂里当供奉，仅当应付差事。

结果这一次事出意外，机关武士只有高级机关师才能压制。卢洋临阵脱逃，只有莲姨自己上了。既然已经暴露了身份，接下来她也就打算以这个身份行事，甚至打算在大比武上出头，看来隐藏身份的原因不是什么大事，没有太多的妨碍。

老板说：“还有大半个月就是大比武了，常鸣赢了选拔赛——当然，没赢也是他了，阿莲你有空就多指点他一下吧。”

莲姨冷淡地说：“大比武只比配件和初级机关，这两方面我都已经没什么可教他的了，需要他自己多努力磨练自己。”她淡淡地扫了常鸣一眼，“不要认为你的能力很强，就肯定能拿到大比武的优胜。天外有天人外有人，这个世界很大。”

常鸣认真地点头。看机关天书上这个成就的积分他就已经看出来了，要赢得大比武不是那么容易的事情，正式比赛里说不定还会遇到其他强手。

老板也说：“我会去想办法打听一下你的对手，知己知彼，心里才会有底嘛！”

讨论一番后，莲姨示意常鸣跟着她一起出去。

到了没人的地方，莲姨的手掌往他面前一递，开门见山地问道：“这是什么？”

常鸣一看，托在她手掌上的正是一只机关小鸡！

对付傅明理和机关武士的时候，常鸣总共用了六只机关小鸡，其五只被机关武士拍成了零件，还有一只在收拾完傅明理之后，盯着他直到耗完全部动力。现在莲姨手上拿着的，正是这一只。

常鸣对机关小鸡进行过一些改进，小鸡耗完动力不会烧毁，只会停止运行。这样的话，只要小鸡没坏，就可以更换能量核心来重新让它动起来。

常鸣说：“这是一只机关战斗小鸡，是一个初级机关。”

莲姨当然看得出这是初级机关：“这不是我给你的十张图纸里面的。”

常鸣点头：“上次去金檀城，无意之捡漏捡到的，它被卷在一根铜管里，结果被我发现了，我运气不错吧！”

他早就想好怎么解释机关小鸡的来历，捡漏什么的用来当挡箭牌再方便不过了。

莲姨果然点头，认真地说：“运气不错。这只小鸡应该是古代机关。”

“古代机关？”

莲姨说：“对，在我们现在这个时代之前，还有一个失落的世纪。那个世纪的机关术比现在更加发达，更加不受限制。现在有一种说法，战斗机关全部都是高级以上的机关，但那个时代，并没有这种说法。”

她感叹道，“不同等级的机关有不同等级机关的用途，何必一直追求高等级？”

她声音一顿，望向不知名的远方，坚定严肃的眼神难得有些迷茫。

常鸣没留意她的表情，连连点头说：“对对对！合用的机关就是好机关，初级机关也能派上大用场！”

他主动说：“莲老师，要看机关小鸡的图纸吗？”

前面十天时间里，莲姨从基础给他讲起，填补了他在机关术上的空白，给了他极大的帮助。现在莲姨对机关小鸡有兴趣，他也不会吝惜一张图纸。人情债，最难还啊！

莲姨出人意料地拒绝了：“不用了。图纸是属于机关师个人的秘密，无论谁贸然找你要图纸，你都可以拒绝。即使是高级机关师、机关大宗师，甚至地创师，要想强索你的图纸，你都可以拒绝。这是你的权益，即使是机关公会也会保护。”