从历史上看，出身宗室或贵族的刘秀、刘备、杨坚、李渊、赵匡胤，对待开国元勋都非常礼敬优容；而出身平民的刘邦和朱元璋却大开杀戒，把功臣几乎杀得干干净净。所以，贺珍觉得贵族出身的皇帝做事有底线，有些事就是做不出来。

“若殿下有后，且英明仁厚，当更无虑也。”王光兴眨着眼睛，又补充道。

一般来说，继承人弱的皇帝，对功臣提防心理更重一点。李渊的儿子无论李建成和李世民，都是镇得住的主子，不怕功臣翻毛腔。李治不太行，李世民临死前就搞了徐茂功一把。朱元璋的大儿子朱标死的早，他怕孙子继位镇不住那些靠军功打天下的老家伙，可能也算是一个杀功臣的理由吧！

“荆国公想得太远啦！”党守素翻了翻眼睛，说道：“我倒是对殿下设想的由荆襄、汉中两路入甘陕更感兴趣。拿下西安，扫荡甘陕，然后出兵山西，再次兵临北京，把虏丑的脑袋拧下来挂在旗杆上！”

“对呀，击败竹溪、竹山的清军，甘陕还有何兵可用？”塔天宝是第一个怦然心动的，挥舞着胳膊，大声说道：“再来一次东征，彻底打败鞑虏。”

比较持重的李来亨同样因为被唤起了往昔的记忆而呼吸变得沉重，再次纵横甘陕，乃至华北，当然也是他的梦想。而只要回到甘陕，李来亨觉得只要振臂一呼，就能招募到大批骁勇的西北好汉。

“这个嘛，饭要一口一口的吃，路要一步一步的走。”马翔云笑着摇了摇头，“老党啊，你这性子太急了。”

“是啊。咱们还是先打好荆州这一仗，然后增援郑王他们，打败了当面的清军，再想着克复白土关，进入甘陕。”李来亨从回忆中苏醒过来，自失地一笑。说道：“殿下既以诚相待，咱们也全力施为。这功臣啊，自然是越大越好，对吧？”

“关键还是武器装备。”马翔云轻轻弹了下酒杯，说道：“不换装吧，战力肯定是有差距。换装吧，你们看出来没有，这弹药就是关键。就如同粮草，断了就肯定不行。”

众人沉默下来。都觉得岷殿下的心机手段厉害。拿下地方治权，则掌握了军队的粮饷；军队换装，则又掐住了弹药的命脉。有这样两手，控制军队便不是什么难事了。

“既已投效，便忠心耿耿吧！”李来亨有些感慨，也有些无奈地说道：“岷殿下是英主，自是容不得属下打小算盘。嗯，若是三心二意。恐怕是自取祸端啊！”

“吴三桂打都不敢打便归降了，可见殿下的厉害。”王光兴慨叹道：“咱们哪。便尊令而行，老实做功臣吧！”

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城南的江面上，明军舰船密布，桅樯如林，不时有长炮发出怒吼，轰击荆州南门。五里。已经接近长炮射程的极限，但也偶尔有炮弹击中城墙。而明军的炮轰更多的是威慑，使清军不敢轻易出城迎战，以掩护步兵登陆，已经占领了城南面的堤坝。

“当急奏朝廷。荆州非能守之地，可移兵武昌，扼敌下游通路。”

“贼势甚炽，我兵力单，应上奏朝廷，请速行赴援。”

“敌据上游，贼船日增，水陆合攻荆州之势已成，形势甚危。”

顺承郡王勒尔锦抚着额头，对属下的建议难以取舍。明军不断进逼，且人多势众，令他对坚守荆州并没有什么信心。但朝廷的打算，他是清楚的，移兵武昌肯定不会被允准；请调援兵，尚需时日，而明军已经从西、南两个方向压过来，形势十分危急。

“伪宗室的旗号不见了，莫不是敌军在虚张声势？”贝勒尚善瞭望观察了半天，突然发现了一个问题。

勒尔锦只觉得心情一松，忙急着要加以证实，追问道：“伪宗室的旗号是何时不见的？昨天呢，昨天在不在？”

“昨天，昨天好象，似乎也没看见。”尚善歪着脑袋想了想，并不十分确定。

“那十有**是在虚张声势，荆州未必是明军大举进攻之地。”勒尔锦自我安慰道：“朝廷已命兖州的护军统领查汉太尽率满汉官军，河南提督佟嶶年选标下鸟枪手三千同赴荆州。只要援军一到，荆州便可稳固。不仅稳固，尚可攻取郧、襄，重复汉水上游。”

从山东、河南赶到这里，怕是要十天左右吧？众将心中盘算，并未对勒尔锦的判断表示乐观。

勒尔锦心中有些不满，翻了翻眼睛，继续望着远处明军的动向。

噔噔噔，一个清兵匆匆跑上城墙，单膝跪地，语气急促地报告道：“禀王爷，有急报，贼军已从城陵矶渡江登岸，足有数万之众，察尼贝勒（多铎子）抵挡不住，率部撤退，监利县失守。”

“什么？”勒尔锦大吃一惊，监利属荆州府，是荆州的东面屏障，一旦失守则意味着荆州将处于三面包围之中。

“果然是虚张声势，声东击西。”一个清将此时才认同勒尔锦刚才的判断，但这话说得不是时候，有马后炮之嫌。

“报——”又一个清兵赶来报告，“贼军在城西万城至御路口一段堤坝上有异动，似是要掘堤放水。”

勒尔锦又是一脸震惊，难以置信地喃喃道：“不能吧，伪宗室难道不怕背上千古骂名？”

“原来如此。”尚善猛地一拍大腿，高声叫着，吓了勒尔锦一大跳，转头愕然以望。

“王爷，这伪宗室毒辣阴狠，欲决水淹城，又不愿自毁声名，便故意离去，让手下来干这遗臭万年的事情。”尚善笃定地分析道：“到时他再假惺惺地处罚几个人，发放些钱粮。不但于声名无损，还要落个仁义爱民的好评。”

勒尔锦恍然大悟，猛地一跺脚，忿恨地骂道：“假仁假义，心如蛇蝎，伪宗室竟毒辣阴狠若此。”

骂归骂。可恐慌却在城上众人心中蔓延。决堤放水，确实抓住了荆州的致命之处。城中百姓，他们是不在乎的，可这数万兵马，岂不尽成鱼鳖？连自家，恐怕也难以逃脱大水之厄。

也别提援军了。明军要掘开大堤，不，是炸开大堤，不过是一两天的事情。那时援军恐怕刚到武昌吧？

“出城迎战，将大堤夺回来？”勒尔锦底气不足，似乎在下令，又似乎是在征询意见。

“王爷——”尚善咧了咧嘴，苦笑道：“荆州三面堤坝，不下百里之长，要尽数夺取，恐兵力不足吧？再者。贼军有舰船火炮，即便弃守大堤。也可用炮轰之啊！”

勒尔锦也知道自己的办法不行，有了反对便正好顺坡下驴，慨然道：“朝廷既命我守卫荆州，纵然形势危急，我亦要与此城共存亡，以尽守土之责。”

众人面面相觑。心说：别在那说得慷慨激昂，你什么性子，大家还不知道吗？不过是等着我们都开口，为你分担责任罢了。

“王爷忠心可鉴，却不可拘泥固执啊！”贝勒尚善巴不得快跑。脸上还要装出样子，既分析，又谏言，“若我军丧于荆州，武昌又守卫空虚，贼人必趁胜东下，势大难制矣！”

“贝勒言之有理啊！”一个汉将读过点书，立时附和道：“兵法有云：昔之善战者，先为不可胜，以待敌之可胜。不可胜在己，可胜在敌。故善战者，能为不可胜，不能使敌必可胜。”

“贼人三面围攻，又行掘堤放水之毒计，我军岂能坐困死地，王爷三思啊！”

众人纷纷开口，都是一个口吻，荆州不可守，守不得，先避开大水淹城这个灭顶之灾再说。

勒尔锦皱眉沉思，心中暗骂：我岂不知弃荆州是唯一之策，可你们这帮家伙为何都说不到点子上呢！

“王爷，您审时度势，率军转进，以图后胜，实是形势使然。”尚善看出了勒尔锦的心思，慨然说道：“若朝廷降罪，属下愿与王爷共同承担。”

“我是一军主将，岂能推过于人？”勒尔锦装模作样地摇头。