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是谁最先使得其蒙受如此大劫的呢?就是那个自称是父亲朱元璋最为喜欢的儿子的朱棣。朱元璋刚死不久,朱棣发动靖难之役,将亲侄子朱允炆赶下皇位。然而,虽说他在南京登了基,可他呆得很不舒服,再加上其他一些原因,朱棣着手迁都。
迁都就迁吧,朱棣也真想得出,他不仅克隆了南京皇宫的建筑设计格局,还对它进行大拆卸。按理说,北京周围到处都是山,营造皇宫需要的巨型石料最便捷的途径就是就地取材,但也不知出于何种真实的想法,朱棣竟将建造南京明皇宫的巨型石材拆卸下来,劳师动众地运往北京。
经过这么一番折腾,明故宫就显得凌乱不堪。虽然在以后的明朝,南京还是陪都,但今非昔比了,皇家不在这里,皇宫无人精心看管,中期前后发生了大火灾,前朝三大殿、内花园等先后遭毁。只是一些大宫殿,譬如乾清宫、坤宁宫等后廷三宫及文华殿、武英殿等还没有被毁。
明末清初,清军铁骑疾风般地南下,占领了明朝的陪都南京后,在午门前筑起八旗兵驻防城。把将军、都统二署设在明故宫。这些大兵们在这里爱怎么折腾就怎么折腾,反正这是他们的营地,“外人”无法问及,也不敢问及。
等到清末太平天国运动爆发,太平军与驻扎在明故宫的清军进行了激烈的战斗,昔日皇宫成为战场。明故宫遭受的第三场浩劫开始了。
太平军占领南京后,为了修建天王府以及其他诸王的府第,他们就到明故宫去就地取材,见什么拿什么,能拆得动的,能搬得动的,全部搬走。而明故宫在历经这三次大浩劫后,便只剩下了断壁残垣。
草草吃过晚饭,朱永兴便由几个亲兵护卫。在两江衙署内散步走动。这里在明代又被称为“煦园”,是一座具有江南特色的古典园林。原为朱元璋所建的汉王府,清朝把这里辟为两江总督署衙门。到了清末,太平军定都南京,便在两江总督衙门的基础上修建了天王府。后为湘军攻破天京后,纵火焚毁。
高堂大户,滴水穿檐。虽然这里此时尚未扩建,却也不同于一般建筑。曾为汉王府和显赫官衙,自然也讲究威严肃穆。使人有凛然畏惧的心思。
眼中看的分明,朱永兴虽知战事难免,却见这六朝古都,千年名城要遭此劫难,心中亦是嗟叹不已。
待到有人传报,诸将已至。朱永兴才收拾心神,赶至大堂内坐定议事。
一日而下南京,虽有满城未克,但胜局已定,众将都脸带喜色。自不会有朱永兴这样的心思。
“明日攻打满城,若是依常法攻之,必然伤亡惨重。”朱永兴率先开口,有些低沉地说道:“无他。满人自知没有了退路,必然男女老少皆上阵,死心作战,与城共存亡。虽说我军兵多将广,战力强大,但在其疯狂顽抗下,必然多致死伤。”
“殿下心仁,若不强行攻取,长期围困亦为一法。”叙国公马惟兴自见了朱永兴俯瞰满城的异样情绪,便在心中揣摸,虽不明究竟,但说起来却是顺着朱永兴的话意。
“长期围困?恐怕不妥。”平北侯夏国相谨慎地加以反对,“大军不能横扫江浙,却要在这弹丸之地坐困,民意又该如何?若留这肉中刺,南京便不算光复,中外影响又是不同。”
“依末将看,可以四面围攻。”马自德开口说道:“清军兵少,顾此失彼,破城可期。”
朱永兴颌首微笑,也不知是赞同哪个,沉吟了半晌,开口说道:“孤只说是不用常法攻之,却不是要容忍这城中城存在多时。清军依赖的,不过是坚垣墙厚,必是全力防守。如此,便可将计就计,将清军的有生力量消耗于城垣。孤是这样想的……”
………………
朝阳带来的美丽色彩很快便染遍了六朝古城,然后由红转白,慢慢升起在空中。既不象炎热的夏季时那样火辣,又不象暴风雨那般黯淡,发出明朗而可爱的光芒。
江宁提督昂邦章京柯魁揉了揉酸胀的眼睛,强打精神,立在城墙上向外观望。外面半夜的喧嚣,他知道是明军在做攻城的准备,只是不知明军要如何行动。城内,他已经动员了所有的旗人,无论老弱妇孺,皆编成队,或上城头作战,或运送补给。什么也干不了的,也不闲着,让他们呐喊助威。
城虽未破,但柯魁已是心中悲凉,自知末日不远。江北的援军,基本上是不用指望了,他见过江面上那威武的军舰,林簇般的桅樯;江南呢,能够全师撤回重夺南京吗,希望也是极其渺茫。
夜里,明军还进行了劝降,以伪宗室的名义,保证降者不杀。柯魁不相信,他向城内旗人宣传,这是明军在骗取内城,绝不会依言守诺。其实他是担心自己作为满清要员,所以更怀疑明军放他一马的可信度。
城外火炮已经架起,直指满城。从密集程度上看,明军的主攻方向应该是在西北两门,以及东南两面的正阳门和朝阳门。两面对称攻击,使清军顾此失彼,这也算是中规中矩的布置。
柯魁观察已毕,做出了应对调整。将主力分别放到这两个方向,并且让预备队搬运土袋砖石。准备填堵缺口。满城的屏障便是这厚重的城墙,一旦被攻破,凭城中的人数是无法抵挡优势明军的。柯魁当然不会想到,朱永兴最担心的其实是满城内逐屋逐殿的争夺,最忧虑损坏那些在历史长河中幸存下来文物建筑。
城外的明军更加忙碌,火炮调整。步兵列队,肃杀的气氛迎面扑来,一场大战即将展开。
上午九时许,明军的火炮开始依次射击,然后停歇了一会儿,重新调整,再接下来便是威猛的齐射。西北两门是主攻,东南两面的正阳门和朝阳门则是牵制性进攻。
低沉的炮声不断响起,慢慢汇聚。形成了压制一切声响的巨大轰鸣,大地也在颤抖。一道道火光闪烁而起,伴着浓重的白烟,巨大乌黑的炮弹以势不可挡的威势击向预定的目标,不住的砸在城墙之上。城头上砖石飞扬,跑不迭的都被砸成了肉泥,侥幸逃脱性命的亦不能再在城头立足。
满城上亦架有火铳火炮,但射程和威力却不能和明军相比。从江上军舰上卸下来的长炮、加农炮足有上百门。在七八百米的距离更显破坏力。
柯魁见被轰击的城头难以立人防守,便命令旗兵在城墙下严阵等候。只等敌人步兵登城时,再冲上去予以反击。
明军的火炮轰击开始放缓,轮流降温,轮流射击,依然保持着炮击的持续性。一个时辰,炮击依然在这一段区域内持续。没有停止的迹象,给城内的清兵造成了持续的心理压力,城堞被炸平,城上的火炮被摧毁殆尽。在没有威胁的情况下,明军又推出陆战小炮。靠近城墙。
重炮慢慢停歇,陆战小炮又继续轰击,威力虽小,但依然具有破坏力。
隆隆的炮声惊动了城内的居民,他们纷纷寻找高处,向着满城这边张望,互相议论纷纷,眉飞色舞地谈论着满城何时能够被攻破。
休息了将近一个小时后,重炮再次开始发威,沉重的炮弹在城墙上撞击,砖石一块块破碎,一个个小缺口渐渐形成,然后越变越大,连接起来。
柯魁心中着急,但也只能干瞅着,此时炮轰未停,上城修堵无论如何是无法办到的。
煎熬、恐惧、焦灼……种种情绪笼罩着满城内的旗人,大难临头的预感越来越是强烈。
炮声终于停了,呐喊杀声惊天动地,明军向着城墙发起了第一轮冲击。
“上城,上城。”柯魁嘶声叫喊着,指挥着旗兵登城防御。