打破平衡可以是剧烈的，也可以是渐进的。山东战事要提前进行，而物资囤积还不足以支撑大举用兵，总参谋部便制定了这样的计划。先打入一根楔子，破坏平衡，然后再逐渐增大筹码，将整个天平压翻。

反应是极为迅速的，最先出动的便是水师和陆战队，那是最易调动、最快捷的机动部队。

永历十七年（康熙二年）五月六日，第一分舰队由崇明出发；五月十日，三千陆战队在山东即墨县的青岛口（现青岛）登陆，用佯攻拉开了山东战事的帷幕。

此时，山东总督祖泽溥所派出的督标和绿营由济南而出，刚刚到达平度地区。在古代，军队行动要集结，要调拔粮草，要征召民伕，从接到清廷旨意开始，这样的速度已经算是不慢的了。但明军的迅速反应却打乱了清军剿灭于七所部的如意算盘，接到紧急塘报的祖泽溥立刻命令征剿于七的部队停止前进。

如果按照计划继续前往栖霞剿灭于七，而坐视明军登陆并四处攻掠，失地之责是不可推缷的。况且，于七还未举旗造反，似乎还可以招抚，或者是缓而图之。

祖泽溥权衡之下，立刻上奏朝廷，陈述自己的意见。既然有此顾虑，他便不想继续进兵，逼着于七造反。反过来，他开始四处调集兵力，准备抵挡明军在山东的登陆进攻。

佯攻的目的初步达到了，水师和陆战队又在海阳、安东卫（现日照）两地登陆佯攻，迫使山东清军暂时停止了征剿于七的行动，争取了时间。

五月二十三日，镇海伯杨彦迪率领着第二分舰队，建平伯郑缵绪率领的第三分舰队，载运着剿朔军第一师由嘉兴，直驶山东登莱。

现任山东总督祖泽溥，他的父亲就是祖大寿。曾经的大明左都督祖泽溥跟随父亲在锦州吃光了满城百姓后，义无反顾地投降了皇太极，成为了一名旗人。崇祯十七年跟随多尔衮入关与闯军作战，被任命为一等御前侍卫，成为了满清皇家的近臣，有了自称奴才的资格。

江南失利后，为防海患，祖泽溥就一门心思从事禁海，渤海内侧的登州、莱州府的百姓也不能幸免。祖泽溥张贴告示，称皇上爱护百姓，为了防止他们被贼人洗劫，所以要他们迁入内地安全的地区。并定下了三日的期限，但凡逾期者官兵格杀勿论。到了现在，山东沿海二十里内已经没有活人。

作为一省总督，而且是让满洲太君放心的干儿子，祖泽溥有一千甲骑的标营编制。而标营军官职位大部分则用来安置他的故旧了，山东这里远离前线，没有太大的军事压力，正好大伙都是关宁铁骑出身，统帅骑兵也算是熟门熟路了。

对于两百多督标在栖霞被消灭，祖泽溥是非常的恼怒，但迫于现在的形势，他又不想同时面对两个敌人。所以，他暂时隐忍，却把招抚之策排除在外，只等着明军的扰袭停止，便挥师剿灭于七。

朝廷的旨意刚刚送达，基本上同意了他的建议，一急一缓，一紧一松，对似乎还未坚定造反决心的于七暂时搁置，先解决明军对山东的扰袭，绝不能让明军在沿海地区占据稳固的桥头堡。

显然，清廷短时间内抽调不出兵力来增援山东，只能靠祖泽溥的督标，和山东绿营来解决问题。经过这段时间的准备和布置，祖泽溥补齐了自己的督标，集结了各地的绿营官兵六千余人，觉得可以展开反击行动了。但就在他下令部队向山东东南沿海地区开拔之后，又有比较意外的消息传来。