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江风吹拂，凉爽宜人。严整的军阵列于岸边，十几门火炮的炮口指向江面，正等着迎候太上皇的到来。
贺九义摆出了最强悍、精干的部队。盔明甲亮，服装整齐，刺刀闪闪。这既是迎驾。又是向缅人示威。只是对这迎接太上皇的礼仪，贺九义感到有些迷茫。
郑昭仁却是一副轻松的模样，解决了这个问题，可算是功德圆满。且不说这功劳，便是朱永兴的这番信任，也足以显出他日后的仕途坦荡。至于永历。或许别人有这样那样的想法，可朱永兴却不在意。郑昭仁也是这样认为。威胁嘛，开玩笑吧？要是连永历都摆不平。朱永兴那可真是该找块豆腐撞死了。
“侯爷好象有些紧张啊！”郑昭仁还有闲心调侃贺九义，“呵呵，此次大功一立，侯爷升为国公是肯定的事情，下官先提前恭贺了。”
“郑大人取笑了。”贺九义苦笑了一下，说道：“末将不知该以何种礼节相见，还望郑大人教我。”
郑昭仁沉吟了一下，开口说道：“万岁优渥臣下，不仅是内阁官员不名、不拜、赐座，即便是官阶不显者，万岁亦大多免了跪拜。特别是对军人，于潜龙之时便规定参拜持军礼即可。”
郑昭仁虽然没有直接回答，但贺九义已经听明白了。太上皇是个尊称，只是对外有个交代，英宗回归后可是形同囚犯，连衣食都有欠缺。也就是说，对永历是何礼节已经不重要，重要的是你是否记着新皇上朱永兴的话，是否忠于新皇上？
“本官护送太上皇和皇后、太后先行，其余臣僚稍后由侯爷派兵送往安南。”郑昭仁见贺九义已经会意，便说到了具体的安排，“至于缅甸，目前维持现状比较合适。万岁的意思是日后由永昌（现保山）向西拓展，以密支那为中继基地，直达印度。嗯，从地图上看比较清楚一些。”
郑昭仁所说的地区便是现在缅甸的克钦邦，在当时包括江心坡、胡康地区、坎底地区，北起于**察隅县，南到缅甸尖高山，直到一九六零年签订中缅边界条约前都是中国的领土。也就是说，朱永兴所希望的由缅北打通到印度的陆路，有着相当有利的条件。
贺九义倒是想对缅甸大打出手，尤其在没有顾忌的情况下获取大把的军功。但他也知道在目前能够得到的物资和人员的援助会很有限，唯有以战养战方能维持或者扩大战果。这从联军攻入缅境后四处劫掠，再加上朱永兴的授意，他已经多多少少掌握了一些诀窍。
战争，未必便是需要耗费钱粮，穷兵黩武的赔本买卖。朱永兴在给将领们灌输一种观念，那就是战争的获利，获利的战争，尤其是对外战争。这对于日后的扩张，将打下一个理论基础，并建立一个这样的准则。
粮食、金银、土地、矿产……还有人口，都将成为战争的补偿。对真腊，对南掌，对缅甸，都是如此。连带着那些出兵的土司也学到了一些，并日渐对向外用兵持积极的态度。也就是说，朱永兴正在打造出一群强盗。
“安南的猛山克族，滇西的白族，很快便会前来增援。”贺九义很有信心地微笑道：“凭缅军的战力，奈何不了我军。如果能说动掸族反叛，缅人就更无暇顾及了。至于什么信义，呵呵，想找个借口还是很容易的。”
想要战争便不愁理由，这是对于强者来说的。而对于弱者，越是小心翼翼地想加以避免，越是会不断滋长强者的骄横和霸道。
“助力是肯定的，但侯爷也要约束一下。”郑昭仁委婉地说道：“象毁坏寺庙，杀戮僧侣，就很容易激起缅人的愤怒。嗯，滇省的很多部族也是笃信佛教的，这样做传出去，也会造成不好的影响。”
“郑大人说得是，末将受教了。”贺九义很客气地拱了拱手。
郑昭仁还了一礼，说道：“侯爷能被万岁安排在这里，可见万岁的信任。如今事情算是完结了，万岁定有大用。”
“末将也盼着能拜见万岁呢！”贺九义感慨地吐出一口长气，说道：“算一算，怕是有一两年未睹圣颜了。”
“快了。”郑昭仁点了点头，笑道：“若是侯爷能推荐一位顶替您的大将，或许能更快得圣上召见呢！”
贺九义眼睛一亮，可又有些犯愁，明军中将领不少，可熟悉缅甸情况，并且对这里的地形、气候比较适应的，还真不好找。
“快来了——”郑昭仁脸上浮起意味深长的笑意，望向远处传来的信号。
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“当日拥立吾儿时，本宫便说过，我儿懦弱，非拔乱反正之主。如今新皇已立，又有中兴大明之奇功，乃是祖宗之佑，上天庇护。”马太妃脸色肃正，告诫着周围的臣下，“如今新皇派兵接驾，使我等脱缅人之囚禁，而生能归国，此大恩也，万不可忘。若汝等安分，则是福；若心怀不满，则自取祸端。日后谁若敢撺掇吾儿，则是陷吾儿于险地，本宫即奏明新皇，绝不轻饶。”
昔日隆武帝殉国后，两广总督丁魁楚、巡抚瞿式耜和吕大器、陈子壮等人商议，认为桂王朱由榔血缘最近，应该继承帝位，遂拥立桂王监国。但朱由榔的嫡母马太妃却不同意，认为朱由榔无治国之才，希望大臣们另选贤能。
但群臣们认为国家存亡在即，太妃应以社稷为重，不应过多考虑个人得失。况且永明王妃令名在外，妻贤夫少差错。外有效命的将士，内有贤内助，何愁祖宗大业不兴？说得马太妃不知如何对答，无奈之下，只好答应了他们的请求。
而王皇后也确实很贤惠，她出身大家，受到了很好的儒学传统教育，平素沉静文雅，待人谦逊。她总持内政，处事得当。
相对而言，永历则显得懦弱无能，一遇事便惊慌失措，全无男儿本色。(未完待续)