暂且不提这边菲利普与艾伦如何交流，片刻后，东城区。某栋占地面积不大，却一样精致的建筑门前，刚从北城区驶来的豪华马车缓速停靠。

只是几间精致小楼而已，从规模上来讲，这当然算不上庄园。不过持有者的身份与周遭庄园、城堡的主人是一样的，都是贵族。如此倒不是说住在这里的贵族混得有多寒酸，而是每个贵族家族都有自己的领地主宅，在别处城市，就没必要那么夸张了，建几间小楼作为落脚地就可以。

随即，就在一袭白色棉纱长裙的安妮卡走下马车时。精致小楼中，一个身着黑色便装，扎起长发马尾，看来成熟干练却又不失贵族气质的年轻女子快步迎出。

行礼，笑道，“上午好，安妮卡，我可等你好久了呢。怎么，艾伦先生没来吗？”。

“上午好，贝琪姐。”回礼，安妮卡上前一步，亲昵抱住这唤作贝琪的年轻贵族女子，“抱歉，我帮你约了。但家中临时来了客人，所以这次他来不了了。”

“噢，那真是遗憾。不过没关系，等下次有机会的。”贝琪闻言露出几分失望神色，不过随即又很好调整过来，体谅说道。

“为什么要等下次呢？贝琪姐。”安妮卡眨了眨明亮双眸，稍稍抬起下巴，骄傲的露出几寸修长玉颈，“我，安妮卡，将作为这次合作谈判的负责人，答应亚唐商团与贵家族合作。嘻嘻……”说到最后终是绷不住，掩嘴欢笑。

贝琪闻言愣了愣。回过神来不由摇头叹道：“艾伦对你真的很好啊！”稍顿。看着安妮卡骄傲的小摸样。失笑伸手按下她扬起的下巴，“呵呵，知道了，安妮卡负责人，我会好好巴结你这个小会长的。”

“贝琪——姐——”娇嗔一声，安妮卡摇着贝琪手臂，不好意思的垂下微红脸庞，“不要取笑我了。姐才是真正厉害的商业家族女会长呢。”

这倒不完全是相互吹捧之言，安妮卡与贝琪关系甚好，自然知道这个闺蜜有怎样的本事。按道理来说，身为贵族，接触家族商业是理所应当的事情。但不要忘了，贝琪的身份是个贵族小姐，商业领域本不是她应该涉及、也不是她擅长做的事情。但她不但做了，而且做得很好，很耀眼。这从家族这次会派她过来与风头正劲的亚唐商团谈判，就可见一斑！

不过。贝琪却没有露出得到夸赞后应有的自豪喜悦神色，嘴角反而是扬起丝丝苦涩弧度。轻叹一声：“厉害吗？不过都是被逼出来的罢了……”

安妮卡闻言想到了什么，掩嘴轻呼：“啊——对不起，贝琪姐，我不是有意提起这个的。”

“呵呵，没关系……你这个令人羡慕的小家伙。”点了点安妮卡光洁额头，瞬间收拾好表情，贝琪并不在意的笑道。

两人站在一起，明明年纪差距相仿，但气质却迥然不同，一个成熟从容，一个天真娇气。而被唤作‘小家伙’的安妮卡也丝毫不以为意，似乎就应当如此一般，抱着贝琪手臂撒娇不依。

“好了、好了，既然艾伦先生没来，那这次约会就没必要那么正规客气了……走吧，你先去我房间，我给你拿杯蜜糖水来……”

“谢谢，要加甜柚香料的哦。”

“知道了，我的小会长大人！”

“呀，贝琪姐，你又取笑我……”

……

或许是因为这次约会比较重要，担心隔墙有耳，贝琪暂时遣散了仆役。所以当安妮卡走入精致小楼后，并未看到什么人影。

而当熟门熟路的推开贝琪房间后，“哇——”安妮卡忍不住掩嘴惊叹一声，神色微怔。

房间不大，并没有印象中贵族小姐闺房的那般奢华精致。而是看起来有点杂乱，最显眼的是个宽阔书桌，面积比梳妆台要大得多，几乎与软床相等，上面堆积着厚厚书籍、张张羊毛纸张，还有一杯没喝完的青色饮料……哦，那是一种提神苦汁，用来熬夜做事的。安妮卡曾经见到艾伦喝过，自己也曾好奇尝了小口，然后就再也没碰过……

“贝琪姐……”回过神来，安妮卡看着眼前这一切，似乎看到了贝琪披着外衣，喝着苦涩汁液，低头熬夜处理各种家族事务的场景……不自觉轻咬嘴唇，露出敬佩、怜惜神色，“太、太辛苦了……这不应该是你背负的东西……”

同为贵族，又如此相熟，安妮卡自然是清楚贝琪家中状况的。

那是个地位显赫的伯爵家族，当代老伯爵家主甚至是一城城主。而贝琪身为家族直系最小幼女，本应与绝大多数贵族小姐那般，享受着无忧无虑的美好生活。然而在两个哥哥忽然相继病逝，老伯爵又退下城主位置后，一切都变了，所有家族重担都压在她的肩膀之上……其实她完全可以不接的，按部就班的嫁入一个门当户对的贵族家族，所有压力都将离她远去，也不会有人因此说些什么。但她没有，她选择参与家族事务，并陆续接过家族商业重担，发展至今……

“咦，怎么不进去，站在门口做什么？”就在安妮卡神思恍惚间，贝琪端着两杯淡黄色饮料从后方走来，随即看着安妮卡转头看来的怔怔目光，想到了什么，歉意耸肩，“噢，不好意思。昨晚看了些东西，忘记收拾了，里面应该很乱吧。”

“没、没有……”刚才没有在意，现在看到眼前这番场景后，安妮卡才注意到贝琪眼中的淡淡血丝，以及眼帘周遭淡妆下的晦暗，那掩饰不住的倦色，不由心疼的上前轻抱，“贝琪姐。原来……原来你一直都这么辛苦。”

怔了怔。贝琪明白过来。摇头轻笑道：“呵，也不是一直都这样的，而且并没有你想象中的那么辛苦。”

“可是……”

摆手打断，贝琪洒然笑道：“真的没什么，我很喜欢自己现在的状态，很充实，很有成就感！”

似是不想多聊这方面的事情，劝慰几句后。贝琪放下托盘，随意引开话题：“说说你吧，安妮卡，找了个好男人，还订婚了。恩，准备什么时候正式嫁过去？”

到底是未曾经历风雨的贵族小姐，安妮卡并未意识到话题已被带开，闻言嘟了嘟嘴，无力仰躺在软床之上，闷声嘀咕道：“好什么……”

“恩？”贝琪讶然。随即想到了什么，眉头微皱。正色说道，“这还不满意吗？安妮卡，艾伦虽然不是贵族，长相也没有那么帅气。但相信姐，当你有了足够的阅历后，就知道他比那些空长一副好皮囊，却只知随意享乐的贵族要好得多的多！”

“呃，不是这样啦，贝琪姐你误会了。”安妮卡先是一愣，随即连忙坐起，不断摇头否认道。

“那是什么原因……额，不会是他那方面有问题吧？”贝琪摸了摸下巴，郑重点头，“恩，那确实是个大问题！”