“姑娘来了。”慈眉善目的安妈妈自内堂迎了出来，几步抢到阿鸾身边，体贴的伸手帮她除了斗蓬，还关切的道：“冷么？快过来喝碗热热的杏酪，驱驱寒气，这可是小厨房才做了送上来的。”做为主母徐氏的贴心人，安妈妈这些跟着徐氏嫁过来的陪房们，从来都不会叫阿鸾五姑娘。

阿鸾挽了安妈妈的手，笑颜逐开，嫩嫩的萝莉音脆声声的，“真好，我正觉得有点冷呢。”几人转过前厅入了后堂，徐氏在正中的塌上斜靠着大红织锦的迎枕，手中端着甜白瓷的盖碗，慢不经心的拨着。下手左右两边的红木椅上，端坐着四个女孩子，最大的已是豆蔻年华，其余三个都跟阿鸾差不多大。只是相比阿鸾红衣红裙穿得娇艳，四个女孩子皆装束淡雅，即便才出正月，也不过是或浅粉或嫩黄或青碧的锦衣长袄，却都不约而同的着了素白绫裙。除了女孩子们，在徐氏的脚踏边还跪着个三十左右的妇人，微微低垂着头，鬓发有些散乱，容色憔悴，红着眼圈，面上还带着泪痕，显然刚刚哭过。

看到阿鸾进来，最小的六姑娘静柔起身相迎，其余的三个女孩子虽端坐未动，却也含笑点头示意。长幼有序，谢家向来注重这些。那跪着的妇人也忙道：“五姑娘好。”声音尤带颤意，显得格外可怜。见到自己亲娘跟阿鸾示好，坐于左手边第二个官帽椅上的三姑娘静怡垂下了眼睑，掩住自己愤愤不平的眼神，细白的牙齿无意识的咬住了红唇。

徐氏看到阿鸾，面色微见缓和，嘴角上扬，眼中有了笑意。阿鸾先与徐氏见礼，又跟几个姐妹道好，方才回到徐氏身边坐下，被她一把搂在环里，摸~摸小~脸，捏捏小手，百般爱~抚：“看着到还精神，早起过来冷着了吧。”

早有徐氏的贴身大丫头春芳用填漆的小方盘捧杏酪过来，“姑娘，这是夫人昨儿特意吩咐厨下预备的，快尝尝看，是不是跟广仁楼一样的味儿。”阿鸾有点小爱好，颇喜口腹之欲，偏她生了个灵敏的舌头，吃过的东西，里面有些什么一尝便知。元宵灯节时，她曾随两个兄长出门赏灯，在广仁楼尝到了杏酪，回来便念念不忘，磨着徐氏小厨房里的厨娘硬是复制了出来。只是才学会不久，难免生疏，其间调料的配比又常常改动，今日这碗算是近日来的总结。

阿鸾对徐氏笑得甜蜜蜜的，“母亲真好。”

“就你嘴甜，天天哄我。”徐氏无奈的戳了她一指头，催促道：“快尝尝，是不是那个味儿了？我刚刚也略沾了下，甜滋滋的没什么趣，偏你惦记了这么多天。”

阿鸾端了碗，借着轻轻吹着气的时候，眼睛悄悄的溜达了一圈，发现其余姐妹手边的小茶桌上，别说杏酪，连茶水的影儿都不见，心下暗笑她这位母亲，从来都活得这么真实，今天不待见你们，连茶水都没有，何况旁的。她慢慢抿了一小口，嘟嘴道：“有点不够甜。”这根本不是她给的加糖的量，肯定是安妈妈说给厨娘的，不许给她多放糖。

徐氏闻言白了她一眼，恨声道：“你那口小牙不想要了！天天就想着吃甜的。”这丫头还在换牙期，还天天盯着糖吃，真让她不知道该说什么好。唉，到底是小孩子。

“夫人……”跪着的小王氏好似终于鼓足了勇气，细声细气的开了口，“妾……”

徐氏略不耐烦的开口拦道：“行了，你那么心疼大姑娘，这不放心那不放心的，就自己去照顾她。我许你在大姑娘好之前，都住在她院子里，早上也不必来请安了。”

小王氏有些不安，想悄悄抬头看看徐氏的神色，不想正对上她满含嘲讽的眼睛，不禁蠕动了两下嘴唇，没说出半个字，只能面含羞色的嗑了头，方才慢慢退了出去。

三姑娘静怡盯着小王氏的背景，眼里满是不甘，略高声道：“姨娘！”小王氏侧过身，朝着她小小的摆了摆手，悄悄对她使了个眼色，才连忙垂了头出去。

阿鸾把这场眉眼官司看在眼里，暗暗吐嘈：“三姐姐和王姨娘真不愧是亲母女，想借着大姐姐在父亲面前刷好感的想法都一样。”想也知道，以她爹那副紧张嫡女的心态，肯定会守在芷兰院，难怪王姨娘会哭着求到嫡母面前来。

徐氏只当没看到那母女俩儿的作派，只怜爱的摸了摸阿鸾头上的小揪揪，叮咛道：“解解馋就行了，可别都喝了，省得早饭吃不下去。”嘱咐完阿鸾，才抬头对其余的庶女淡漠的道：“行了，你们也都回去吃饭吧。如今正月也过了，今儿是头一天上学，可别误了时辰。再有，你们大姐姐病了，没事少去芷兰院叨扰，让她清清静静、自自在在的养病。等她好了，有你们表现姐妹情深的时候，不急在这一时。”这话一听就是说给三姑娘知道呢，果不其然，三姑娘攥紧了帕子，张口欲言，却被六姑娘悄悄扯了扯袖子，才不甘心随着其余的姐妹给徐氏福了福，被四姑娘和六姑娘拉着出去了。

小王氏原是谢大人元配的庶妹，当初谢大人迫于父命再娶，继妻是勋贵千金，父兄皆为皇帝宠臣，其母又与现任陛下的亲娘是一母同胞的亲姐妹。他担忧再娶之妻性情娇横，会对薄待女儿，便央告谢老夫人，把女儿养在了母亲身边。谢大人每次被继妻打击之后，都会格外怀念前妻，又因前妻怜及幼女，对谢媛是百依百顺、爱之若命。谢老夫人毕竟年事以高，有些事情不好总是让她老人家劳神，谢大人千思百虑之下，接受了前岳父的建议，纳了元配王氏的庶妹小王氏为妾，说明白了，只为照顾女儿。

小王氏与王氏一父所出，容貌上颇有几分相似，又性情柔顺，比之王氏另有一种可爱之处，日常相处下来，谢大人很是怜惜爱妾。再加上小王氏又为谢大人生下一对双生兄妹，这可是谢府从来没有过的，谢大人不免对小王氏和她所出的子女多有爱护。可以说除了嫡出的子女，只有小王氏所出的三子谢沐与三姑娘谢静怡最得谢大人的欢心。故而，在谢府后宅，也只有小王氏才会每每暗中生事。徐氏平时懒得理几个妾室私下里的争头，偶尔心情不美好时，才会敲打一二。反正在她入门又后，这些小老婆都经过她的手段，没谁敢明着起刺儿。

人常说被优待者，必生骄矜之心。满府的女孩子中，除了嫡出的大姑娘谢媛外，三姑娘认为自己的出身最好，并且也最得父亲喜爱，任什么在嫡母面前矮阿鸾一头不算，在其他事情上，也要处处不如她！故此看阿鸾格外不顺眼，常与之争锋。

阿鸾自幼丧母，养在徐氏身边，知道嫡母向来骄傲，必不肯让自己养的女儿弱于府中其他女孩儿。嫡母再好也不是亲娘，两人之间的关系必然要好好维护，阿鸾拿出浑身解数，事事力争第一，从来都是力压众姐妹一头，也故不得她这样做是不是欺负小孩子了。徐氏心满意足之时，对阿鸾更是上心。至于谢大人是个相当传统的读书人，儒家思想根深蒂固，很是看不上阿鸾事事拨尖儿的性格，每常暗自叹息，这个女儿被老婆教坏了。只是家中女孩儿的教养从来都是当家夫人负责，他这个当爹的也不好多说，只能偶尔在徐氏不在的时候，训上阿鸾两句。嫡母？亲爹？孰轻孰重？阿鸾暗自衡量了一下，觉得还是跟着嫡母走更靠谱些！更何况，嫡母不是亲的，爹是亲的，再加上谢大人虽说官迷，更注重名声，肯定不可能做出巴结上司把她送人做妾的事。反而，会老老实实找个不错的人家把她嫁出去。既然如此，她便把谢大人的话当耳边风，随他说去，反正好几天都碰不上一次。

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