第一个开口说话的，是蒲观水。他皱眉道：“密佛御开帐？这是什么东西？好绕口的名字啊。善光寺又是什么地方？为什么要咱们去这里？好奇怪的任务啊。”

陈胜对于佛教的知识了解更多，故此这个令蒲观水和苏紫菱都感觉迷惑不解的名词，三人中只有陈胜知道究竟是怎么一回事了。他眉宇间流露出一丝怀念，缓缓道：“善光寺啊……其实我以前也去过一次的。那是2003年的事了。它是日本最古老的佛寺之一，据说创建于公元7世纪。里面的建筑，也全部都是日本国宝。至于密佛御开帐”仪式嘛。即参拜密佛的仪式。

所谓密佛，是一种非常罕见的祭拜形式。也就是雕塑好的佛像，不公开给信徒们拜祭，而只以秘密形式进行供奉。某些密佛每隔数年，会有一定时间开放给信徒们作公开参拜。但善光寺的密佛情况不同。它属于“绝对密佛”，也就是完全不公开。虽然举行“密佛御开帐”仪式，但事实上，所公开的佛像并非本尊，而是模拟本尊的佛像，也就是所谓的替代品，称呼为“御前立”。它们被恭奉于安置本尊佛像的神龕之前，代替本尊接受信徒参拜。这种仪式，每七年才会进行一次。

善光寺供奉的密佛，同样大有来头。你们都知道的，日本是岛国。它所吸收的所有先进文化，几乎都是从大陆上传播过来，佛法同样也不例外。当初朝鲜半岛的百济国王，赠送了阿弥陀佛、观世音菩萨、大势至菩萨等“西方三圣”的佛像给日本的大和朝廷，这便是佛法在日本传播的开始。而作为日本佛法之祖的阿弥陀佛三尊，其重要程度也就可见一斑了。所以每次进行这种仪式，都会吸引大批信众。我记得2003年那一次参拜仪式，人数达到了628万人之多呢。”

“原来如此。”听过陈胜这番详细解说之后，剩余两人都登时为之恍然。蒲观水道：“既然如此，那咱们这就赶紧动身吧。六天时间，说长不长说短不短，还是得抓紧一点才行。”

蒲观水这番话也属正理。陈胜和苏紫菱听后，自然均无异议。当下三人便离开旅店，在町中买了三匹劣马作为脚力，离开清州城，向东边而去。织田家打了桶狭间合战这么一场大战，正忙着进行各种善后工作。诸事纷杂，并没多少人有空来理会城下町几名外来旅客。宁不空虽然有派人密切监视他们动静，但也知道若论本事的话，陈胜高出了自己不知多少。陈胜要走，宁不空求之不得，哪里还敢去多事阻挠？

信浓位于日本本州中间位置的东山道。四周被高山环绕。故此从尾张出发要到信浓，首先要穿过三河、远江、骏河等今川家属下领地。然后到了骏府城附近时，就转而向北方走，进入武田家的领地甲斐。穿过甲斐之后，就是信浓了。

桶狭间合战之中，今川义元授首。其麾下败军溃逃四散，没有军纪约束，便难免会干出许多不法行为了。故此在这个时间段中要通过今川家的领地，其实颇为危险。〖剑影魔踪队〗一路走来，便遭遇了不下七、八起乱兵，均是意图对小队进行拦路抢劫，杀人越货。

当然，这些宵小之辈，根本用不到陈胜和苏紫菱出手。蒲观水随便施展一个“睡眠之云”的法术，就把他们统统放倒了。而对于这些强盗，小队自然也不会手软。直接纵马上前，一蹄子一个，把他们的脑袋统统踩成烂西瓜了事。

两日之后，小队离开了今川家领地，转而向北，正式进入了武田家的领地甲斐。

武田家现任家主武田信玄，以严刑峻法治国。又因为领内有金山，所以武田家并不怎么注重商业。商人来到这里，一律要货以重税。〖剑影魔踪〗小队虽然并非商人，但他们却拥有三匹马作为代步工具，按照武田家的法律，同样也要纳税。虽然颇觉不忿，但三人正赶时间，也无暇为这种小事争吵，便勉强妥协了，尽快给钱尽快走人。但经过这么一件事之后，三人对于武田家的印象，自然都大感恶劣了。

用最快的速度传过甲斐，翻越赤石山脉，从它的南端移动至北段，从这里开始，已经属于信浓。信浓国属于山间平原。内部水系纵横，以木曾川和千曲川为最大。这两大河流，将信浓分为南北两部分。南信浓靠近甲斐，早从武田信玄的父亲武田信虎时代开始，甲斐便不断出兵侵攻南信浓。经过近二十年的努力以后，南信浓几乎已经被武田家全部占领。

武田家扩张的脚步，当然不会就此感觉满足而停下。在武田信虎被其子流放之后，当上家主的武田信玄，继续挥军不断攻打北信浓，并且击败了在北信浓势力最大的国人豪族村上义清。但村上义清逃往越后，向越后国主上杉谦信求援。由此，武田家和上杉家从天文二十二年（公元1553年）开始，直至〖剑影魔踪〗小队他们到来为止，两家已经连续在千曲川和犀川这两条河流交汇而形成的一片三角洲平原——亦即川中岛——附近，打了三次合战。

历史上，川中岛合战共计有五次。其中最激烈的，是在永禄四年（公元1561年）所举行的第四次。在这次战争中，产生了许多的逸话。比方说武田家的“啄木鸟战术”，武田家大将军师山本勘助，大将武田信繁和诸角虎定等重要家臣的战死，以及上杉谦信在乱战中单骑冲阵直取武田信玄，挥刀连斩三次。武田信玄均以军配铁扇挡下而仅受轻伤等传说。而此战当中，双方均有超过四千士兵阵亡，受伤者有九千多人。如此惨重伤亡，在整个日本战国的历史中，都是十分罕见的。

不过，第四次川中岛合战，发生于历史上的一年之后。至于现如今，双方则暂时还保持着短暂的和平。也因为如此，当陈胜他们进入北信浓区域时，便感受不到太多“山雨欲来风满楼”的紧张气氛。道路之上，亦不见有军队调动之痕迹。反而不时可以见到有僧人或信徒三五成群，摩肩接踵而行。所有人眉宇间的神情，均显得十分肃穆虔诚。他们都是去参加“密佛御开帐”仪式的。

第二百一十八章：雨夜当道座（上）

第四日下午，陈胜、蒲观水、以及苏紫菱等三人，走进了七瀬村之中。这条村庄位于信浓最北端的水野郡。和附近的箱清水村以及平柴村一样，都属于善光寺名下的寺院领地范围。对于普通信众们而言，来到这里，几乎就等于已经进入善光寺，可以稍微歇一歇了。

但神域所安排的任务，要求是要进入善光寺寺庙的本院。故此对于〖剑影魔踪〗小队而言，如今情况，便等于行百里者半九十，还不算真正完成了任务。

善光寺作为全日本都赫赫有名的佛寺，其寺领相当大。除去以上说过的七瀬村、箱清水村以及平柴村等几条村庄以外，善光寺寺外还有一处寺下町，其热闹繁华程度，并不逊色于清州城的城下町。在那里，酒店、旅馆、饭馆、澡堂……各种设施，全部应有尽有。

〖剑影魔踪队〗原本想要去寺前町哪里落脚的。不过非常不巧，当陈胜他们到达七瀬村之后，天色很快就黑下来了。而村子和寺下町之间，还有一段不近的山路。既然如此，三人便决定干脆在这里歇宿一晚，等到明早再动身。

七瀬村本身只是条普通的小山村，并无旅店。但每逢善光寺举行“密佛御开帐”仪式的时候，各地信徒必大量云集。村民们也借机把房子租给这些信徒们留宿，已经成为了惯例。故此当蒲观水敲开村长家大门，要求歇息一晚的时候，村长毫不犹豫就同意了……不过却要求收取高额住宿费。蒲观水也懒得和对方啰嗦，直截了当拿出来一块金币甩过去，登时惊得那村长几乎晕了过去。连忙诚惶诚恐地将三人请入屋子里，又请他们在火塘旁边落座，要替他们安排膳食。

日本是个穷地方。连织田信长那样的一国之主，也只能经常以茶泡饭为食。这小山村之内的一名村长，又拿得出什么好东西来了？蒲观水向来信奉食不厌精脍不厌细，却哪里肯吃这穷山旮旯里面的粗茶淡饭？当下不耐烦地挥挥手，借口让村长去照料马匹，把他们一家子都打发开了。

既然没有外人在旁，众人便无顾忌。纷纷从私人储物空间里面，取出了自己准备的食物。当然也并非什么珍馐佳味。不过一些适合旅途所用的方便食品罢了。比方说双汇火腿肠、统一老坛酸菜方便面、还有真空包装的茶叶蛋等等。但无论如何，总比那村长家里，掺了大半萝卜或野菜的杂粮饭，要强上至少七八十倍。

吃了没几口，忽然之间，屋外“唰～”一道闪电亮起，将沉沉天际照耀得亮如白昼。闪电未消，雷声已起。霹雳鸣响震耳欲聋，令天地皆惊。紧接着，倾盘大雨已然落下，将夜幕彻底充塞。