蒋廷尉的心里，只后悔没早一点下手将颜神佑给订下来。现在再想下手，可不是那么容易的事情了。颜肃之还没被贬到归义的时候，只要蒋廷尉开口，大概除了一个不怎么正常的颜肃之，所有人都会点头答应。现在么，大概谁都不会那么痛快点头了。

蒋廷尉很是怅惘，越发觉得投资是门大学问。想要获得高回报，就不能架子端得太高，一端二端的，等你从梯子上爬下来想下手的时候，人家早被识货的人带着走了。

不过，不是还没定下来吗？一切都还是有机会的。只可惜蒋五因为年纪已经不小了，已经定下了柴家的女儿，否则蒋五是相当有竞争力的。纵使是蒋廷尉，也得承认，现在颜家握着主动权呢。而世家，也还真没有那么“高尚”。

颜神佑答应七娘的邀请答应得很爽快，她爹娘还在路上晃着，保守估计是不会在年前回来了，这些社交就得由她来做。颜家的社交是颜家的，二房的社交是二房的，有重叠的地方自然也有各自独立之处。

再见七娘，便觉她与招娣越来越像了。两人都会略收一点下巴，口角也微带一丝笑影，又都不重。转头也是缓缓的，稳眼睛也是缓缓的，仿佛拉了个慢镜头儿。说话的时候，句子都不长，却吐字清晰。要让颜神佑来说，那就是带着点儿培养出来的王妃范儿了。

也许是跟招娣更熟悉的关系，颜神佑与招娣在一处的时候，招娣过不多时就不这样了，表现得更符合她的年龄。蒋七娘即使熟了些，也还是斯斯文文的，这大约与她没有一个中二爹有关。

蒋家人口颇多，七娘的兄弟姐妹也不少，有些个是颜神佑小时候见过的。然而数年不见，彼此又不是一个圈子里的人，共同话题也没几个。巧的是颜神佑在梅园里与大家评诗，据蒋五回来赞叹，说是“信手拈来皆是佳句”，蒋七娘等人便以此为突破口，与颜神佑论起诗来。

颜神佑想死的心都有了，终于明白“谎言就像滚雪球，撒一个谎要用一百个谎来圆”是个什么意思了。她的脸都要笑僵了，无奈之下只得装个羞涩什么的，死活不肯“作诗”了。心道：只是评诗现在都要被你们逼死了，我要再“作诗”下一回就真得死了。

蒋七娘叹道：“阿颜真是太谦虚了。”

颜神佑：“呵呵。是七娘太客气啦，这世上哪里没有人才呢？府上家学渊源，我是只是怕得意忘形出丑罢了。”

便又互相吹捧着，蒋家的孩子大半以蒋五之马首是瞻，既是蒋五称赞过的，自然也会跟着对颜神佑高看几眼。蒋廷尉又对颜神佑评价不错，是以颜神佑并没受什么歧视。颜神佑到了蒋家来，是走关系又不是结仇的，说的自然也是好话。

末了，还吃了个便饭。蒋七娘还说：“上次往阿唐她家里去，她家盐焗鸡做得味道好。阿唐说还是你教的，不知府上的又是何等风味了。”

颜神佑笑道：“你来尝尝，便知道了。”因新年将至，便约年后颜肃之夫妇来时，到新府宴请诸位。

这一餐倒也欢快。

颜神佑走后，蒋廷尉便问蒋五：“如何？”

蒋五想了想，这回他大概知道祖父的意思了，摇头道：“难。”滑不溜手，还会装死，整一个无赖脾性。蒋家这小一辈儿，就没一个能降得住她的。这样的媳妇儿娶回家里来，是要请个祖宗来吗？

蒋廷尉瞅瞅孙子，郁闷地叹了口气。他知道蒋五说的都对，想要能干的妻子是一回事，没人愿望娶一回一个不好掌握的妻子。

想了一想，蒋廷尉道：“罢罢罢。”

蒋五：“？”

蒋廷尉道：“既没这个本事，就别招惹这样的人。我看她与七娘倒好能说得上话……”说到这里，又顿住了。坑爹啊，颜神佑她是个女孩子呀！如果是个男孩子，能干一点，可以招来当女婿。当不了女婿，也可以和自家儿孙当朋友。可是个女孩子，不能娶来当媳妇儿，让自家姑娘和她交好，姑娘也会出嫁，这是帮亲家打关系吗？

想要让女眷跟人家结交呢，颜神佑还没出嫁，一般情况下，未婚的有未婚的圈子，已婚的有已婚的圈子。

蒋廷尉快要愁死了！只盼外甥女儿姜氏早点入京来，好通过这一条线来打通关系。

同样的事情还发生在好几个人家里，包括郁陶家，蔡夫人都怨郁陶出手不够及时：“早早说了，多好！非要等。”

郁陶道：“都是命呐。”

生存形态的关系，使得郁家对于“听老婆话”并不抵触，但是左看右看，这么大一件好事儿，想来不会轻易落到他们家里了。估摸着颜家是想把颜神佑往世家里嫁的，只要有可能，谁不想跟世家联姻呢？

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颜神佑满京城转了一圈儿，以未满十五的年龄，就成了个婚姻困难户，她自己还挺开心的。虽然是临近年关了，颜家的事务不用她操心，二房的事情还是需要她张罗一些的，这都没能影响得到她的心情，她几乎要哼起小曲儿来了。

楚氏与颜孝之是拿她没办法了，只得决定等颜肃之夫妇进京了，再来商议颜神佑的婚事。却又将颜希贤的亲事给提上了议程。

颜希贤作为兄长，自然不会在妹妹后面说亲。楚氏与颜孝之自然是希望能够娶到世家女的，以颜希贤作为邰阳公世子的身份，又有后台背景，想娶个世家女，也难也不难。难在颜家姓氏，不难在他的身份地位，诚意求娶，还是能求到的。不幸的是楚氏与颜孝之为他千挑选来的未婚妻居然病死了，两家都已经定下来了，现在未婚妻死了，这不坑爹呢么？还得从头再挑选。

楚氏与柴氏都趁着年节时四下交际的功夫，又将目光放到了各家妙龄小娘子的身上了。这一回，却碰上了软钉子。挑选这件事儿，是双方都在挑，你挑我、我挑你，挑得合适了，才能凑作一对儿。然而已经“克死”一个了，想再求，难！

弄得楚氏和柴氏都颇为忧愁，琢磨着是真的再放下身段以加倍的诚意改求另一家呢，还是放低要求，娶一个不是世家却又家教良好的呢？

颜神佑隐约听到一点风声，在这事儿上，她爹尚且没有多少发言权，何况于她？听完了她也就抛到脑后了，却抽空与四房的堂弟们一处玩耍。四房的儿子们正处一个狗都嫌的年纪，虽然有父母管束，但是两边的基因都带着一个跳脱，十分好武。

颜神佑就每天约好了时间揍他俩，一次揍俩，揍得他们从开始的斗志旺盛到后来的心服口服。两个（自认为的）男子汉，被一个女孩子打得嗷嗷叫，不服也不行了。颜神佑的棍棒外交取得了成果之后，也给人家几颗甜枣吃，比如贡献一些限制性的零食之类。顺便就套个话，问他们府里先生怎么样，京里还有没有什么好先生之类。

六郎也到了开蒙的年纪了，归义逮到一个卢慎就已经是意外之喜了。按照概率，想在归义这片土地上再逮着另一个这么样的人给六郎当老师，不定得挖掘到猴年马月去了。量变引起质变，京城人口多，又是精英云集之地，有合适的人的机会应该更大一点。

现在只怕人家来京城谋发展的，不肯到归义这等小地方。

没想到这两位老弟是真对学习不感兴趣，属于每次考试都只有及格水平，上课从来不记老师的脸，因为课本已经让他们晕头转向了。

颜神佑：……算了，还是等爹娘回来再说吧。

在颜神佑抽空揍堂弟的时候，新年的脚步也悄悄地来了。

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京城的新年大部分还是与往年一样的，一样的四处拜年，到一定品级的人，无论男女，都得入宫去朝贺领宴。

要说有什么不同，对于颜神佑来说，那就是她比前几年都大了，所以能听到、见到的事情也就更多了。譬如到得姜家，坐在蒋氏身边儿，被她揽在怀里，听着女人们八卦，道是诸王入京，一个个都老实得紧。据说颖川王、济阳王都将世子带了来，不带也不行了，两位的嫡出长子年纪都不小了，却还没有得到朝廷认可的世子封号。皇帝扣着人家儿子的继承权不肯撒手，且又抬出了先帝来，道是今年要大祭一下先帝，因为先帝死了整有三十年了，周年大祭。

没办法，藩王们不得不回来。

纵使回来了，也都住在自己在京的府邸里，大儿子带来了，小儿子也没带来。摆明了不相信这个拿爹做文章，拐他们入京来的亲哥。

皇帝气得一佛出世、二佛升天，却也拿这些弟弟们没办法。难道真的要把他们一勺烩了吗？这岂不是坐实了他残害骨肉？更重要的是，就算将这些人一勺烩了，他们根本是把底牌都留在了封地，以种种理由，譬如“”

皇帝不能跟别人说，只好带着儿子们一起骂娘，虞喆听的尤其多。皇帝每天都有新词。今日骂他的弟弟们：“忘恩负义，先帝去得早，他们都是我养活大的，延师娶妻，哪样不是我张罗的？现在长大了，反将兄长当贼来防。我要弄死他们，何必等到现在？”

明日便说：“不孝的畜牲！先帝临终前还不放心他们，必要后来之君善待他们，他们倒好，不是我提起，他们连儿子都不肯带来祭一祭先帝！”

后天又改了新词：“装成一副可怜相是要做给谁看？这是要凭空陷朕于不义吗？有这样做弟弟的吗？有这样做臣子的吗？”