蔡玖都快哭了，想着公主这几日的劳动也太不值钱，敢情这小祖宗以为里面是金子呢，康肃观他们一喜一悲，自己则一挥大手道：“这几日殿下辛苦，今日照惯例是兵中休沐，不若带几个人上街走走，襄阳虽不比建业，却有建业不及的南北风貌，值得一观。”

曹姽学了乖，按礼称是，心中却是欢呼雀跃，虽知道康肃必定会派人跟着她，她也决定不予计较，且当他们不存在就是了。

半个时辰后，曹姽就着大虎一早热着的水净了身，照旧做了个翩翩少年郎的模样带着二人出了门。

再一刻后，三人在路边拣了个石阶坐着啃包子，包子是猪肉馅儿的，里头葱末菜丝剁得细细，虽不值几个钱，但也堪称美味。

曹姽意兴阑珊地在圆白的包子上咬个角，朝都督府的方向望了一眼：“我搬了几天的砖，就值几个包子钱？”

蔡玖下意识往腰上挂着的钱袋看了一眼，谨慎地回道：“殿下，若您打算在外头逛一天，下顿咱们吃不起包子。”

大虎闻言，默默将一口没咬的包子放下，重新包了起来，以免过几个时辰真得饿肚子，自己哪怕不吃，也得给公主备着存粮。

曹姽连发怒的兴趣都没有了，她本可以在都督府吃了饭才出来，就是因为向往襄阳城的繁华，才情愿饥肠辘辘地满街觅食。好吃的是不少，可是谁来告诉她为什么他们三人这么穷？

是怪那夜山上的暴雨，那群不肯去给自己找行囊的大老粗士兵，还是那个看似大方实际处处和自己作对的康肃？

蔡玖连忙安慰道：“殿下，且吃完这顿，下顿饿了咱们再想办法。”

既如此曹姽也只好有气无力地叹道：“这猪肉馅儿也不错，建业城里也时常能吃到上贡的猪肉，我瞧着味道倒也不差多少。”

蔡玖像是想到什么，一下子跳了起来，包子掉进了泥地里也顾不上捡，连忙抓住曹姽的手道：“公主，吃不得啊吃不得啊！”

见蔡玖叫得那么大声，曹姽赶紧捂住他的嘴，恨不得抽他一个大嘴巴：“大街上嚷嚷什么呢！”

蔡玖看成已经滚成黑球的包子，这才困难地挤出话来：“台城里上贡的猪肉都是猎人捕获的野猪，民间养猪……民间养猪他……”

这实在是难以宣诸于口，何况这小祖宗都吃下肚了，曹姽看着蔡玖额上滴下豆大的汗珠，顿时手上渐渐冷却的包子变得烫手起来，她横眉怒目道：“别娘们儿唧唧的，快把话说清楚！”

蔡玖腹诽一句自己可不是不男不女么，这才低着声道：“这民间的猪圈，可是建在茅厕下面……”

别说曹姽，就连一向温柔的大虎脸色也发青了，手里拿着的纸包，这会儿是端着也不是扔了也不是，曹姽的喉咙滚了滚，又滚了滚，脸色血红起来，她自然也明白了蔡玖话中的未尽之意，所以难道现在要把胃袋里的东西都吐出来了吗？

自从来了这边界之地，曹姽就没有一件事情如意过，且不说那老奸巨猾的康肃，就连他手下那些粗鲁的兵士也没把她当一回事，如今好不容易出街游玩一番，又吃到了那么恶心的东西！

曹姽一怒而起，把包子扔在蔡玖脸上，忿恨道：“混账，你早不说？！”

她一抹涨红的脸，甩了袖子就跑，蔡玖把包子里的热油烫得哇哇叫，大虎跟不上曹姽的脚程，一会儿就在人群里失却了她的踪影。

襄阳城并不很大，从南到北也就五里地，不过只有建业的一半，她不知不觉就走到那日与康肃吃饭的那家酒肆，因地方不大，曹姽也并不急着回身去找大虎和蔡玖，却又不愿意走在大陆上，她相信自己方才一通横冲乱撞恐怕已经把都督府里的斥候甩了，这边拣了条巷子，一头钻了进去。

结果，曹姽才跨进去，就慌乱之下找了巷口一户人家扎的篱笆躲了进去。

啧啧，她看到了谁呀？那个几番欺侮她的大汉此刻正站在巷子中，手里拿着个包袱正要往门内站的妇人手上送，他高大的身形几乎就要将那扇门整个堵住，若不是曹姽目力了得，就看不见门内那个婀娜裙飘、眉眼颇有几分姿色的妇人了。

曹姽暗地里哂笑，想着这大个子倒是好艳福，可惜今遭栽在她手上。

东魏对兵户的管理极为严格，兵士平日无战事都需屯田，成家后妻室儿女皆录入兵户，同样被缚在田地之上忙于耕种，甚至是作为兵士出征后国家掌握的人质。而兵户还是世袭，子子孙孙都不得脱籍，管理严格可见一般。

值此乱世，国家必须保证军队与粮食，穷人也靠入兵户获得一口饭吃，此为两相得利之事。

而同样的，兵户比之良民属于贱籍，兵士成家十分艰难。曹姽依稀还记得，在数年前的海贼之乱后，母亲曾下令将战乱中失去丈夫的寡妇录册，征集到边关予兵士为妻，曹姽那时还管辖会稽永嘉二地，此事经她手，再樵的寡妇超过了二千人。

那大汉在此分明是暗度陈仓，枉顾军中法纪，在城中偷养了人呢。

曹姽似乎也忘了自己这会儿偷看的姿势有多狼狈，只在幻想她若是抓个人赃俱获，岂不是敲山震虎？饶他康肃练兵如何厉害，军纪如何严明，这一巴掌甩得定让他终身难忘，好偿了自己饱受折辱之仇。

曹姽慢慢退出巷子，几乎要忍不住哼一首时兴的吴郡小调，却被一行人拦住了去路，她定睛一看，竟是那日嘴皮功夫十分了得的那位鸨母。

不同于那日盛气凌人的模样，这三十许的女子穿了身靛蓝的短袄长裙，颜色素雅，款式却尽显华丽，恐这满大街的女子，哪怕是官家夫人都未必比她穿得更好。

她似是认出了曹姽，便笑道：“这不是那日在酒肆偷看的小郎君吗？”

曹姽不意自己被认出，顿时有些尴尬，对方人多堵了路，自己也不好硬闯。

对方似乎并无恶意，那鸨母见曹姽不说话，见她一身锦面棉底的暗纹斗篷，头上配了同色的巾帻，心想这是哪家贵人的小郎君偷溜了出来，反规劝道：“小郎君看着就不似此道中人，怎会从这巷子里出来？妾虽是下处人，难免还是规劝一句，这满城都有楼子，何必跑这污糟角落？你出身富贵，又是惹人喜欢的模样，可莫要落了恶人眼底呐。”

曹姽心里不耐，这鸨母倒劝起人来，难道她那楼子里就没有恶人，都是心甘情愿做这生活的不成？

她面露不屑，同时又对鸨母提及的那道暗巷好奇。

鸨母惯会察言观色，见曹姽并不把自己当回事，又见她毫不避讳地好奇，便拿手中扇子遮了嘴笑了一番，纤指点点暗巷的位置：“小郎君万事不懂，还是别学大人胡乱采芳，那巷子里头是上不了台面的腌臜地方，都是些做暗里生意的娼门。”

曹姽大惊，忙不迭夺路而去，不说母亲父亲，要是康肃知道自己踏入这污糟之地，自己也万不会有什么好果子吃。

鸨母看着她像一阵风般刮走，心里还在感叹难得在这边地看到如此风华的郎君，莫不是才从南边来的，便和身边仆婢笑言：“这小郎君必定还不经事，慌成这样。”说笑完了，她美目露出狠辣来：“这群暗巷的贱人，仗着阴里耍滑，勾搭男人，抢老娘的生意，定要她们好看！”

曹姽心里装了事儿，几日都辗转反侧，康肃见她失了兴头，难得乖巧的模样，心里虽奇怪，一面又大感省心。女帝将这个烫手山芋般的公主扔给自己，他早看出这公主不惹麻烦则已，惹了麻烦必定让人焦头烂额，不说未来执掌襄阳，康肃能压制她不作乱就是费尽心机了。

康肃如今唯一打算的，就是把曹姽圈在自己的势力范围之下，哪天奉召把她送回建业就行了。

再一个休沐日，曹姽因为表现良好，又被康肃放风。

她打定主意又回了那个地方，这回却没有等到那个和自己有仇的大汉，她心里不甘。虽说兵士寻欢也没什么，这是康肃都默认的事情，但那天她观那人神情，不复素日所见冷淡，甚至可以说是温和可亲，必定是与里头的人关系匪浅。

如果这个大汉与其中女子并非买卖关系，而是对她多有照顾，以夫妻名义相处，那就是助人脱逃兵户贱籍的大罪。

只要能够证实这层关系，不怕康肃还能袒护。曹姽藏在篱笆下咬着指甲，想着是自己入虎穴探一探，还是这样每隔十日看上一眼，等待机会。

就在这时，那家人家的门却开了，走出一个略比曹姽大两三岁的年少女郎来，并非那日与大汉相熟的妇人，曹姽猜测这也许是同住的人家，也可能是那妇人的婢女。

只是随着这女郎的走近，曹姽的眼睛却越睁越大，这女郎身姿如临波照水，行止间如清风拂柳，极之大气飘逸。眉目婉转、抬手踏足间那分端丽正肃之处，就连曹姽也自愧弗如。

这样的人，怎会出现在襄阳城，而且还是在暗娼家中？