康拓见她平静下来，伸手拢了拢她胸前的心衣，将细葛中衣给她套上，这才又出去找葛稚川。

葛稚川见他手控制不住地在抖，也是心惊胆战，别一个还没救回，眼看就要搭上另一个，这手筋一旦伤了便是一辈子的事情，葛稚川虽不敢称自己是观象大师，但康拓生就一副巍然面貌，你若说他一生不做出点功绩来，怕是谁也不相信。若是就此折在这山中，那不是万分可惜？

康拓不知葛稚川心中如此复杂，他接过葛稚川绞了热巾子，咬着牙敷在自己前臂上，这才觉得双臂如针扎一般酸痛。因那人是曹姽，他也只愿曹姽这般袒露在自己面前，绝不接受假手他人，途中尽心尽力毫无一丝敷衍，这数个时辰的劳作早已超过了他身体的极限，就算双手不废，那也需要调理一段时间，近日是提不了重物了，照葛稚川的想法来说，最好康拓的手这几日就干脆不要再用了。

因曹姽不像先前死人一般没有反应，康拓将她的症状一五一十说与对方听：“她晓得自己的情况，我安抚她，她也能认出我的声音，现如今又昏睡过去。”

葛稚川闻言精神一震，从榻上跳了起来：“既有知觉，又能分辨来人，便是脑子没有大碍，只要温度不再烧上去，熬到凌晨便没有大碍了。我去煎药，等等就来，你莫要离开这里，好生休息一下。”

葛稚川的话说了白说，康拓如今是最坐不住的，见对方说曹姽情况已有好转，他艰难地执了油灯绕到窗前，朝着外面划了三下，算是告知外面的人曹姽的情况已经平稳，暂时不用操心。他自己何曾有这样虚弱的时刻，不过举着一个油灯，就手软颤颤地几乎要举不住，他扶着桌子坐回去，只得无奈苦笑，里头躺着的那个年轻女郎从来就不肯让人少操些心，而自己竟然如此甘之如饴。

随着葛稚川的归来，二人又合作着给曹姽又喂了一趟药，曹姽一身药汁的模样也很狼狈，葛稚川却不让洗，说是喝药敷药，内外发散，许是天亮就能醒过来。

至于他和康拓，如今只过去半天，不好确定自己有没有得这凶险至极的疫病，喂了药便退了出去，康拓累了整夜，又坐了将近一个时辰，才轮换了葛稚川来陪护。

曹姽虽晕迷，但自己生病及昏睡期间少有的清醒时刻都是记得的，她睁开眼的时候发现待在一间陌生的房子里，可说是贫苦至极、家徒四壁，白白的两面墙上挂着道家炼丹的两个教祖，曹姽认不清楚，但直觉表示厌恶。因为在床上躺了太久，她一起身只觉得金星乱冒，只好随便扯住一缕帐子支撑住身体，喘了两口气才缓过来。

曹姽低头看自己，衣衫还都好好地穿在身上，谈不上整齐，也说不上凌乱，但周身发散出能把她自己熏昏过去的刺激药味。她一怔，扯开自己衣领往里看去，即便有心衣，胸前下腹均都遍布了黑褐色的药膏，而由于有人蘸着膏药不停搓揉她的身体，净白的肌肤上留下点点指痕，观之触目惊心。若不是曹姽一副大病初愈的虚弱的模样，连嘴唇都是白的，恐怕没人相信她这是大病一场，反而会觉得她狂欢整夜了。

她咬牙切齿地想起梦中那胸乳震动的羞耻感，康拓言犹在耳的声声呼唤，突然猛地提起被单往地上一砸，可惜她憔悴力小，被子也是棉花填充，根本扔不远，反倒让自己眼前一黑，一时只有喘气的份。

葛稚川还在外面守着呢，听见里头有动静，先是一喜，然后隔着帘子恭恭敬敬问道：“公主可是醒了？”

曹姽连忙拾起被自己抛掷的棉被裹在自己身上，然后让葛稚川进来，葛稚川把热气腾腾的药碗搁在桌上，因这位公主和他一照面就晕了，根本来不及认识，他便先作了个揖：“见过公主，小民葛洪，字稚川，在此地研医炼丹已十多年，乃是普普通通一个方士。”

“将我救活了，你也并不算普通。”曹姽想着往后少受罪，不用葛稚川催促，便端起药碗一饮而尽：“你若是愿意出山，帮助本公主解决罗浮山不远广州府的时疫，加之这次救命之恩，本公主必定求了母帝，对你重重封赏。”

葛稚川知道曹姽能力大，但是她给予的并非自己想要的，他收拾了药碗，却拿出少许纸包的蜜饯，朝着曹姽笑了笑：“小老儿是出了些力，但救公主的却是另有其人。”

曹姽故意对这另有其人什么都不问，却接了蜜饯，拿了一块糖渍的桃脯放进嘴里，葛稚川见她回避，也不好再提。曹姽这才有余裕去打量这个有些本事的方士，他束着法髻、身着道袍，一张平常脸却很有风骨，身形也风姿倜傥、并不拘束，毕竟乡野之中，没人关心他衣服穿得对不对，因此葛稚川从来不系外袍带子，愣是把道袍穿成了仙风道骨的建业风采。

“你有本事，有出身，为何不为我国效力？”曹姽突地问他：“莫不是你却还念着那些司马氏的贼人？”

葛稚川并不怕她问话，反倒呵呵一笑：“公主，请听小老儿一言，这东汉亡了之后，三国历时几年？好容易等到司马氏一统天下，却又是只撑了几年便又大乱，甚而有过之无不及。小老儿别无所求，不过是在等一明君，可保国家不再分崩离析，可保万民不再流离失所，真有这天，小老儿侍奉帝王，自然是粉骨碎身亦不可惜。”

“倒是会说话！”曹姽冷哼一声：“说来说去不过是不确定我母帝能否执掌天下，等着待价而沽罢了。你且错了，那个与我一同前来的那个男人，未来却是我母帝手里的一把利剑。母帝指向哪里，这剑便无往不利。”

葛稚川嘿嘿一笑：“小老儿不会相面，却也知道康将军必定是当世英雄。他来日功勋为何咱们不知，小老儿却知此时公主和康将军恐怕也想见见彼此。”

说到康拓，曹姽一口闷气憋在心头，她在他面前哭过了、也露过了，以后还如何在他面前趾高气扬做人？！

但有外人在前，她又不好一口驳回，旁人还当她真就怕了康拓，她避而不答反问葛稚川道：“我这浑身黏腻腥臭，很不舒服，有没有热水，我要好好梳洗一番。”

从知晓曹姽可能醒来，瞧着她那身脏臭不堪的模样，葛稚川就做好了准备，此时灶上的热水自然都是现成的，只是曹姽无人服侍、也无人能够进来服侍，一切都是自己动手。她虽不熟练，也没有那般娇气，费了一番功夫，当中换了两回热水，也把自己收拾得干干净净。

葛稚川是个妙人，因怕曹姽觉得药膏的味道无法驱尽，特地还备了用山中野花所做的香油，直到曹姽自己也闻不到那股*的药味，才算彻底洗漱完毕。

趁着缓慢的洗漱，曹姽也整理好了自己的心情。她虽是神志不清，然将有意识的片段一一理清，也能分辨出大致的脉络来。想必出城时候那小乞儿的确有问题，自己染上了疫病，偏巧葛稚川赶回来的时候自己病倒，这位方士应该有药方，自己便正好被拿来试验药效。而这药膏是外敷，必须摩擦得浑身发热祛除病气，这样一来，执行人只有康拓。

她不会因为这种事情杀了康拓，但要曹姽以后见到他还能做到心无芥蒂，她做不到。

平静下来后，曹姽问葛稚川康拓在哪里，葛稚川答他劳累了整夜，眼下还睡着，因葛稚川不确定康拓是否感染了疫病，此时让他一人待着以便观察也不错，若是隔日不发作，那就是无事了。

曹姽一听可急，她好不容易酝酿出来的情绪岂不是功亏一篑。当下就有些烦躁，葛稚川便指了书屋给她，好给她打发一点时间。

此时天光大亮，曹姽又不好出门，只好先在书屋坐下。葛稚川的书除了医术就是炼丹，曹姽随意拿了一本，见其中有关于丹砂的内容，耐着性子翻了几页，不由就入了迷，就连合上书后都细细凝思片刻，想着如何同巴人凤开口，时间反而轻易就过去了。

吃了几个葛稚川备着的饼子之后，康拓仍是未醒。曹姽见书架底下隐蔽处有个藤箱，好奇便打开，竟是些*经之类的阴阳和合之书。

曹姽当下大怒，将*经劈头砸到进门的葛稚川头上，质问道：“你竟也研究这等禽兽之事。”

“不，不，公主误会了！”葛稚川抹抹头上汗：“小老儿只是略涉房中术，先祖武帝也招方士行此术，此乃养身长寿之秘，非一般的歪门邪道啊！”

当下曹姽与葛稚川两厢一对，葛稚川才知道他隐居罗浮山十数年，五斗米道已在江左如此盛行，其中便有些败类歪曲道义，以诡术行骗都算是好的，有的奸人甚至诱骗良家妇女以阴阳和合修道。

然天下乱了百年，许多人把希望寄托在这些虚无缥缈之事上，此教也不可一味禁绝。

曹姽深知，即便上辈子败了国，唯独五斗米教始终欣欣向荣，因此要制止乱象，还需要一个一呼百应却又立身持重的道首才是最重要的，单纯的禁止，往往只会适得其反，造成更激烈的反扑。江左的几次动乱，都是源自于此。

眼前的葛稚川就是个极好的人选，只是这小老儿顾虑极多，但曹姽打定了主意绑也要把他绑回去，当下对此事就不再多言。

这时曹姽才想起来问：“你这会儿急匆匆来找我，是有什么事？”

葛稚川一拍脑袋道：“看小老儿这记性，康将军醒了！”

曹姽站在门前有些迟疑，最终深吸一口气迈进那间房中，康拓似乎知道她要来，正好整以暇坐在榻上，静待来客。

他双手平放在面前半人高的桌子上，整条胳膊露在外面，敷满了绞干的热巾，曹姽鼻尖敏感地捕捉到一缕清香，想是葛稚川已经给他外敷过药了。

康拓这样子一个昂藏大汉，身上却挂满了布巾，倒活脱脱一根晾衣柱子，此情此景非常可笑，但是曹姽怎么笑不出来。

这会儿布巾已经凉了，葛稚川要上前一一重新过水，曹姽拦住他，让他出去稍等片刻。

二人站着不动，就这么定定对望了一刻之久，曹姽看着康拓充血耷拉的眼睛咬牙切齿，康拓却对着曹姽重归清亮的双眸感慨万千，曹姽这时突然上前去，做了自这辈子遇上康拓之后一直想做的事情，狠狠甩他两个耳光。

康拓不偏不躲，就那么生受了，曹姽手劲不小，且没有留情，饶是康拓面皮粗厚，一会儿也浮现出两个泛红的巴掌印来，一边一个，整个人看上去更加的憔悴，也更加地好笑。

动静大了，布巾掉了一条，露出一道狰狞抓痕，曹姽一看，就知道是昨夜自己抓的。

康拓敏锐地感觉到了她情绪的变化，坐着未动，只是微侧着头看向曹姽：“公主消气了吗？”

他还敢说？曹姽手痒痒得很，可是让她挥巴掌却再又挥不下去，所谓一鼓作气、再而衰的道理不外乎如此，康拓对她温和，不代表曹姽能够肆无忌惮造次，何况曹姽对着于东魏基业有强大助力的康拓投鼠忌器，可她好不容易摆正内心，康拓偏又搅乱一池浑水，这要让她如何是好？

难道嫁给他？笑话，不如叫康拓重新去投胎。