曾飘紫陌随高下

敢拂朱阑竞短长

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寿康宫，耿太妃缠绵于卧榻多日。

林嬷嬷从江南春酒楼返回，在耿太妃面前添油加醋地将叶氏女子好一顿说道；……勾栏瓦肆女子，目无尊长不休妇德等等。

耿太妃听后，气得说不出话来；质问赵良笙；“笙儿，此女行为不检点，林嬷嬷亲眼所见；……为甚还为她说好话，一意孤行要娶她？”

“太后娘息怒！不是这样的。”赵良笙跪地，祈求道：“阿枚她是个好女子，儿子与她在金陵相识，对她心生爱慕；我们已相约白头，此生定不相负！笙儿本想回汴京就成亲。娘说，要等太后的正式封衔；笙儿只能将婚事隐瞒未报。想着，等过些时日再说的；……此番无奈，是娘逼迫太紧。”

“既如此，她怎会去勾栏瓦肆场所？怎又被人传为已婚妇人？”

“娘，这全怪我！”赵良笙道：“阿枚一心投奔我来。我却说，暂时不能成亲。阿枚是个有骨气的女子。她不想我难做，便买了一家铺子，做点生意先安顿下来。对外声称，与丈夫不知何故失散；……却是因我不能履行与她成亲的约定。她是为掩人耳目，妇人外出经商才更合理。她说，我若处理好一切；自然会去求娶。笙儿想，随时去迎娶她；……”

“笙儿，她声名已不良；如何能娶得？”耿太妃温言相劝；“或者，哀家多出些银子贴补她也好的。”

“娘，不可！笙儿是非娶她不可的！”赵良笙固执地说道：“笙儿只想娶她；否则，情愿终身不娶！”

“住口！”

耿太妃一口气提不上来；瞬间昏倒过去。

“娘！”

“太后！”

众人蜂拥而上；七手八脚地将耿太妃扶至榻上。

“娘；……”

赵良笙眼里含着泪。他心里有些内疚，到底是亲娘，是不是逼得太紧了些？耿太妃在赵家没地位，含辛茹苦将他拉扯大；没有别的依靠，指望着自己唯一的儿子。

林嬷嬷回转身，叹息道：“七王爷，您该知道，太后所做的一切，都是为了王爷。你若娶那样女子为妃；将来，王爷的孩子再被人瞧不起，再体会一遍被人歧视的滋味？……”

“林嬷嬷，我想好了；……”赵良笙道：“我与阿枚成亲后，会向皇帝哥哥提请去江南，做个清闲的外官，与妻儿共度一生。”

“什么？……七王爷要做外放官员？”林嬷嬷很气恼；“太后呢？可是你自己亲娘！她见不到儿子，让她后半辈子依靠谁？”

“嬷嬷，只要娘和您同意，可以随我们一起走！”赵良笙道：“东京城虽繁华，也是权利的中心。利益的角逐，权利的争夺；会让人失去心里的平静。一家人换一个地方，悠哉悠哉地过安逸的日子，不好吗？”

“不可！笙儿，你有大好前程；……不可如此颓废。”耿太妃悠然醒来，急急阻止道：“笙儿，咱可是皇族；年富力强，正是报效国家的好时机。将来，有享不尽的荣华富贵。怎可学那闲散士子，只图眼前安逸享受？”

“娘，笙儿与她经历了生死考验，更加懂得感情的不易。遇到好的人，自己喜欢的人，才想与之携手一生。”