“好事。”沈太后拨开眼前的纱帐，看着伏拜在地的沈伊，双目如寒水，静静落在沈伊身上，良久，才微微一笑，“一旦入朝，不管原因为何，此生却是逃不开了。你再不成器，武康沈氏也算后继有人。”沈伊伏地不答，故作惶恐状。殿中阴冷无光，沈太后以双手拢起高高的衣襟，淡声道：“别装样子了，此处没有外人，起来吧。”

沈伊谢恩，这才缓缓起身，站于一侧。久不闻沈太后再问话，忍不住抬起头看了一眼，正触沈太后若有所思的深沉目色，微有一怔，不动声色地避开视线，问道：“太后方才说身体不适，是为何故？”

“年纪大了，略有小恙。”沈太后道，“只要你少让我生气，一时半会却也死不了。”

沈伊讪讪道：“太后言重了。”

沈太后冷笑道：“未曾言重分毫。”盯着沈伊，眸光如刃，“听说你带回了北朝关于独孤一案的卷宗，当朝呈递，让陛下为郗氏一案平反？”

“是。”沈伊道，“不仅是臣，还有湘东王萧璋殿下，日前连同岷江大胜的奏报也送来一封荐书，举荐郗氏未亡少主郗彦重掌北府兵。朝中百官听闻郗家少主未死，且已在岷江前线立下战退蜀兵的功勋，莫不为之鼓舞，皆以为殷桓之祸，从此指日可除。而且，朝中支持重查九年前旧案的，也大有人在。只不过――”

“什么？”

“陛下以为当前西边战火纷飞，家国正处动乱不安之时，而旧案牵连甚广，却不是彻查的时候。且根据北朝的卷宗，和郗彦私下调查的证据，只能认定当年殷桓诬陷郗峤之叛国一罪确有其事。至于其余的诸事诸人，仍于扑朔迷离中，陛下决定，暂不追究。”

“暂不追究？”沈太后咀嚼着这句话，沉默起来。舜华从旁递上熬好的药汤，沈太后接过，以袖遮面，慢慢啜饮。“你和郗彦总角交好，此番为他出头，哀家并不意外。”她放下药碗，再开口时，褪去言词锋芒，眸色清远，隔着帷帐打量殿外刺目的日光，言道，“郗彦对此案是什么态度，你知晓么？”

沈伊并不急于答话，斟酌着用词，慢慢道：“他亦以为当前家仇不如国仇。而北府兵因九年前的逆案与朝廷素有隔阂，此番他去江州，一者为暂缓北府将士心中的怨恨，二者，也是为国报效，以证郗氏忠心。”

沈太后忍不住轻笑：“如此看来，倒是个有心的孩子。”又道，“陛下对湘东王的荐书，其意如何？”

“听父亲说，陛下稍晚将来与太后商议了再定。”

“没有可议的了。”沈太后的双眼被日光照得昏花，恰借此将悻然的目色藏于眸底，感慨而笑，“那孩子处心积虑堆起的时机，不就是今日么。满朝人心所向，何况战局亦是如此……哀家绝无悖议。”

此话落下，一殿无人再语，暗流之下，沈太后分明听到一缕长长的叹息破胸而出。或许是沈伊，或许是舜华，亦或许是自己。心思于忧虑忡忡下黯然一转，想起一事，这般言道：“前朝的事哀家早不管了，如今哀家心中只还放不下一人，此人才真是叫我操碎了心思。”

沈伊心知肚明，却只入定般静立，并不吭声。沈太后叹了口气，问道：“夭绍何时回东朝？”

“这个……”沈伊为难，“我也不知道。小夭双腿骨折，还在北朝养伤，许是要两三个月，才能动身南下。”

“何人照顾身侧？”

“沐奇，”沈伊不敢隐瞒，“另有云阁和北朝独孤王府的人照看着。”

“独孤王府？”沈太后冷声道，“当日曾以她为饵换取柔然退兵的人，怎可还轻信，怎可再依赖？”

沈伊微起惊讶，此刻才知，北上一路的行踪，原来从不曾逃开她的耳目。望了一眼舜华，只见她也是无奈摇头。于是收起外露的情绪，默默垂首。

“夭绍此番北上也算是历经波折了，却还是这般任性妄为，不知人世险恶。”沈太后复又容色宁静，侧身靠着软榻，手指轻敲榻边博山炉，漫不经心道，“听说你们北去了柔然，那丫头还去过柔然极北之地，燕然山？”

“是。”

“去找雪魂之毒的解药，是不是？”

沈伊略一犹豫，答道：“是。”

沈太后道：“找到了么？”

沈伊怅然道：“未曾。”

沈太后敲打博山炉的指尖忽地止住动作，顿在半空，不知为何，轻轻而颤。嘴角一丝浅微的笑纹在竭力抑制下仍是止不住扬起，阖紧双目，缓缓透出一口气。自此筋疲力尽般，不肯再吐出只言片语。舜华母子榻侧静候半晌，不见动静，对视一眼，沈伊先蹑步退出。舜华扯过软被覆在沈太后身上，才要离开，却听沈太后于身后道：“唤御医来。”

舜华一愣，旋即应道：“是。”

御医到时，满殿闲人摒退，连舜华也不例外。

沈太后伸出手腕，任御医一脸忐忑地诊断，幽然道：“自去年入冬偶得风寒以来，哀家就此卧病不起。日复一日，沉疴不治，近日连精神也常常恍惚起来。哀家心知时日无多，如今只要你一句实话，断不可有任何欺瞒。”

御医忙缩起手指，揖手：“太后请问。”

沈太后一字一句静静道：“哀家的阳寿，还有几年？”

“什么？”御医大惊失色。

“你怕什么？”沈太后放柔声音，“一年……”她轻轻叹息，“哀家并不贪心，唯求一年。有么？”

“这……”御医双肩的颤抖渐有平缓，战战兢兢抬起头，见沈太后神色间并无其他深意，神思遂安，即刻表达忠心，“臣自当竭力而为，不负太后所托。”

“甚好。”沈太后舒出口气。适才饮下的药力涌上，闭目睡去，再无遗憾。

作者有话要说：　　关于这次更新的间隔……我没什么好解释的了。让大家久等，很抱歉。

下一章更新时间，六一。

☆、岁已晏，空华予

是日，前朝尚书省由赵谐当值，连夜拟出对孟津大胜的恩赏旨意，呈至文昭殿东帝御览。太傅谢昶恰在殿中商事，与萧祯一道看罢条陈，只字不语，默立一侧。

此旨意义毕竟不比寻常，对于江州军上下的犒赏封赐萧祯并无异议，只是关于北府军重归郗门、擢升郗彦为车骑大将军一事，干系到九年前的旧案，终究不能避开沈太后独行其事。萧祯几番思量，折取其中，道：“车骑大将军虽不比郗峤之生前的骠骑大将军，却也是尊崇从公，仪同开府。那郗彦年方弱冠，如今不过初立战功，怕还不能受此殊荣。”略一沉吟，说道，“改车骑大将军为上军大将军，与阮朝一主一副，同掌北府兵。”

赵谐应道：“是。”趋步上前，又递上一卷文书，“此为九年前旧案昭雪的告示，只待陛下恩准，臣明日便传令郡县各署衙，公布天下。”

萧祯来回细览两遍，让许远将卷帛交给谢昶，等他阅毕，方道：“太傅以为如何？”

谢昶道：“阿恬晓知利害，用词亦是精准干练。如此明示天下，才不会引起祸乱。”合起卷帛还呈御案，道，“老臣以为可行。”

萧祯道：“虽是如此，却也不能急在一时。还需等朕报与母后知晓，而后再做安排。”

谢昶颔首赞同：“应当如此。”

尚书省另有公务积留，赵谐叩首退去。萧祯邀谢昶一并前往承庆宫，路上交谈，仍围绕着前线战事，或为粮草军械，或论将领士兵，看似无话不说，却又各自明白了然地避及当年旧案。