待焦大走了，贾琏又说：“虽分了宗，但家里老祖宗心疼珍大嫂子、惜春妹子，不知可否叫下臣去瞧瞧她们？给她们压压惊？”女子们该是关押在一处的，若是水溶许他去，便可瞧出那秦氏如今在不在东府了。

水溶笑道：“这实在不合规矩。”

这话音一落，便有个统领过来说：“回王爷，珍大奶奶磕破了头求王爷容情将她们家姑娘送到贾家西府去。”

水溶微微蹙眉，又见那统领说：“那大姑娘才两岁多，尚在吃奶，如今奶娘被羁押在另一处，那大姑娘饿得哇哇直哭。”

水溶也无心虐待个毛孩子，便道：“琏兄便领了她回去吧。”

因惜春年幼，贾琏便也不觉领走她是件多大的麻烦事，忙答应了，便令柳湘莲去接人，随后紧跟着水溶走，待走到了宁国府的正堂，又小心翼翼地问：“这案子，牵扯到底有多大？”

水溶笑道：“琏兄这些就别过问了，总归敬老爷、珍大爷怕是连流放都求不得了。至于蓉哥儿，他也得不了好。”说罢，又压低声音问：“你可知道那秦氏是哪个？”

贾琏笑道：“东府就跟筛网一样，什么消息传不出来？听人胡说过那秦氏是个大家闺秀，我才不信那些话呢。”

水溶听了，便放了心，状似无意地道：“那贾珍之妻若也不知道才好。”

言下之意，是东府里的人若知道便得不了好。

贾琏见自己的猜测都在水溶这验证了，琢磨着须得送信给林如海，叫他莫掺合这事，免得再得罪了忠顺王府。待望见柳湘莲抱着个呱呱啼哭，满脸涨红的秀气小女孩来，便忙与水溶告辞。

出了这边府门，又被宁国府一宗的人围上，见众人七嘴八舌地说话，贾琏指着惜春道：“你们哪家要养着你们东府大姑娘？”

众人一听，赶紧闭了嘴不吭声。

贾琏又见焦大抱着一堆神像牌位出来，问：“这些神像你们谁要带回去？”

众人堆笑道：“两宗原就是一家，如今并在一处也是人之常情。琏哥儿带回去摆在西府的祠堂里也是一样。”

“想得美!”焦大怒道，手一撒，除了宁府老国公的牌位，其他的全部丢在地上。

宁国府一宗的人忙去捡，这会子打狗看主人，连焦大也不敢骂了，捡了神像还待要围着贾琏说些并宗的话，却见贾琏三人已经走远了。

贾琏在路上听见惜春不住地打嗝，又见赵天梁围了过来，就对他吩咐道：“去给林姑爷捎话，叫他莫掺和这事。”

赵天梁答应着就去了，贾琏又领着柳湘莲、惜春去跟贾母回话，到了贾母房中，便见这会子迎春、湘云读书去了，只有贾珠、李纨陪着贾母说话。

贾母坐在榻上，遥遥地望见柳湘莲抱个穿着红衣裳的小女孩来，就知道这个是惜春了，忙叫李纨接过来将惜春送到她怀中，搂着惜春拍了一拍，看她哭个不停，再听柳湘莲说了句她饿了，便令府里的媳妇拿了牛乳熬粥喂她。

随后贾母关切地问贾琏：“宁府到底怎样？”

贾珠、李纨也紧张地看贾琏。

贾琏道：“北静王爷说，敬老爷、珍大哥、蓉哥儿怕是不好了，据说若是能流放就算祖宗保佑了。”

贾母一怔，随后苦口婆心地劝说贾珠、贾琏道：“你们哥两个也拿着宁国府的事当做前车之鉴，千万不要走了他们的老路。”

“是。”贾珠答应着。

贾琏又说：“宁国府一宗的想跟咱们并在一起。”

“哼，他们想并就并了？不必理会他们，早先不知他们跟着珍哥儿怎样埋汰我们呢。”贾母冷笑道。

锦衣华服的人跌倒后的待遇，与衣衫褴褛之人跌倒后的待遇是迥然不同的，贾母为尤氏、惜春惋惜，却对宁国府一宗其他人家的事懒得去问。

贾珠、贾琏答应了，贾母又说：“莫为那些不相干的耽误了正经事，琏哥儿快回房读书去，桂花开了就要考试呢。”

贾珠、贾琏再次答应着，兄弟二人便出了这边房门，见小丫头玻璃要来回话，就问她：“又是什么事？”

玻璃道：“尤家的老娘、姨娘这会子坐着租着的轿子来了，她们想跟老太太请安。”

“以后这些话不必来回了。”贾珠说着，与贾琏又向外去，纳闷地道：“那尤家娘仨怎还不回自己家去？”

贾 琏道：“她们这次过来，怕是想请珍大嫂子给些盘缠度日的，谁承想遇上这事。怕她们的包袱都还留在宁国府里呢，蔷哥儿赶巧昨儿个才搬出宁府，他自己都未必有 盘缠度日，哪里顾得了她们娘仨？所以我想她们三人是想求老祖宗怜惜给些盘缠呢。”说着，就与贾珠出了角门进了前院外书房的南间里，与贾珠一同坐在书案边 后，请贾珠教导他八股文章。