袅袅道：“我在顾家时，没少听到旁人嚼舌根的。顾氏如此，宫里当然尤甚，阿祁放宽心，我晓得利害的。”

霍蘩祁忍了忍，轻声道：“袅袅，前几日我听说，顾老夫人也要带着人回秀宛了，将顾公子的棺椁带回去入土为安。”

袅袅身子一颤，半晌后，她苦笑道：“正该如此的，落叶终要归根。”

霍蘩祁伸手搭住她的香肩，“顾翊均已经死了，从今以后，你要开始新的人生。袅袅。我保证，上天再也不会薄待了你，你的苦已经受完了。”

她挑眉，微微有一丝诧异。

霍蘩祁不肯再多说，牵着她的手绕出了假山。

嶙峋的怪石堆矗在旁，两人沿着水面浮桥趟过去，湿了罗袜，也是到了黄昏落日时，才见到回坤仪宫暂歇的皇后。

霍蘩祁怎么说也该叫文帝一声“公公”，虽不敢问，却还是问了，“母后，陛下的病……”

本来也该叫“父皇”，但她唤什么，都是随着她夫君的。

皇后也不禁敛唇，她那淡浓合宜的脸露出些许苍白，人也清瘦了不少，但脸色还算和蔼，也不教袅袅害怕，微笑道：“不算什么大病，休养一时也便好了。”

皇后极力压着文帝的病情，不肯吐露实情，是为了稳定局势。

这点霍蘩祁懂的，方才那帮多嘴的宫人已经说了，陛下病了快半月了，连朝政公文都是皇后在旁批的，但这桩事不敢泄露，轻则掌嘴，重则发配，她们也说得不太多。霍蘩祁只隐约猜到，陛下既无力起榻，想必是真病得严重。

但皇后既然有隐瞒之心，那便证明，帝后二人都不想在皇帝重病卧床时，引发一些不必要的揣测和霍乱。

霍蘩祁也就不问了。

皇后抬起凤眸，看了眼跪在霍蘩祁一侧的袅袅，眼睛微微一亮，“生得眉清目秀，是阿祁新收的婢女？”

“回母后话，不是。”霍蘩祁拍了拍袅袅的手背，“这是我在绸庄的一个得力帮手，她是来陪我的，您要是缺婢女，嗯，我兴许……确实是没有的。”

她为难的模样，可算逗乐了皇后。

连袅袅也忍俊不禁。

皇后笑道：“本宫不过问问，你倒真以为本宫同你讨人了？你既然来了，这段时日，便住到东宫里去罢。”

霍蘩祁有些惊讶，自从太子在朝堂被废，她依理不该继续住那。

皇后道：“你在宫中也不相熟的，唯独东宫还住过一段时日，暂且去那住着，等如愿回来。也不过一两月功夫。”

既是皇后凤命，霍蘩祁与袅袅便应承了。

但此事越想越是觉着有些难安，宫里头既然闲言闲语的人如此之多，风口浪尖之时，皇后为何做此安排？

袅袅也不是多嘴的，她不将心头疑惑道出，袅袅便一直沉默。

一路回了东宫，霍蘩祁才挥退一帮下人，拉着袅袅进了偏殿的寝居殿，近门的博山炉里燃着木兰香，辉煌的彩绣如蓬云似的堆砌，光彩照人，袅袅一时眼花，来不及收回视线，霍蘩祁忽道：“袅袅，你在这儿先住着，过几日顾老夫人便离开秀宛了，我带你偷偷去见顾翊均一面。”

她一怔，继而道：“阿祁，你说什么？”

霍蘩祁顿了顿，恐外头还有人，低声道：“楚岫给我捎了一封信，你还不知道她，她是顾翊均纳的小妾，如今正也要随着顾老夫人回秀宛了，她信里说了，说对不住你，盼着你与顾翊均见一面，道个别。”

袅袅摇头，“人死如灯灭，道别是多余的。见或不见都不重要了。”

曾经她决心忘了顾翊均，现在她想铭记一生。

他让她懂得，不论是执念、放下，还是别的什么，都要始终努力地活下去。袅袅和公子之间的美好，不因后来的伤痛和分别就荡然无存，一段感情教给她的，是永远善待自己，也善待爱自己的人。

至于道别，他在心里了，别不了的。

霍蘩祁蹙眉，“那好吧，我把话传达给你了，你既不愿见，没有人会勉强你的。袅袅，我只再多嘴一回，顾公子这人，生性风流放荡，对红妆美人如奉天女，喜欢他，确实是件累人累心的事。但我觉着，这种人一旦爱上谁，会比谁都容易坚贞不屈、从一而终的。袅袅你可以好好儿想想。”

想什么，顾翊均都已经……

她恍然一惊，错愕地抬起头，只见霍蘩祁耸耸肩，转头溜出了门外，她已追之不及。

临走之前，步微行交代给她很多话，可以说的，不可以说的，她心里有底。但是还是说多了。

那是没辙的，她太怜惜袅袅了，不想她再吃苦。

……

黄樾所在的青旗门，近来收受的马匹、铁器的生意越来越多。

青旗门底下有六部，这都不是直归黄樾所辖，平日里账目绝不会送到他眼下，但黄樾走马上任，干的第一件事，就是联合直系下属，素日里他们与达官显贵打的交道，需另备一份完整文书给他过目。

关于这一点一直是秘密行事，黄中谷也不知晓的。

于是黄樾便发觉，这其中的油水和猫腻实在太多，近来苏家、王家、卢家和萧家四户，都在暗中私运硝石，另有以这四家为首的小家族，也在暗购军械。

青旗门对此事睁一只眼闭一只眼，绝非偶然。

黄樾冷汗直冒，他心中只有一个念头。

这帮人是顾忌黄氏，顾忌他父亲，也顾忌他！

作为国舅，父亲很清楚，陛下如今龙体欠安，卧病在榻，表哥率人轻骑出城，大有可能是为了访药。

小阿朗尚在襁褓，如今正是天时地利人和的机会！

黄樾率人回府，父亲果不见踪影！

他抓了一个人，只问到黄中谷今日入宫去了。