七姐捂嘴偷笑：“到时六姐吩咐便是。”

三姐斟酌片刻，沉声道：“还是让七妹画吧！你的画工真真是……”难登大雅之堂。

刘湘婉对其翻了个白眼，恨声道：“三姐莫要嘲笑我，妹妹能画成这样已是黔驴技穷。”

“算你有自知之明！”

此言一出，余下二人纷纷捂嘴偷笑。

这时，赵妈妈躬着身子进来，恭敬道：“姑娘，老奴已沏好茶，还请你们出去品茶。”

刘湘婉点了点头，淡笑道：“既如此，咱们还是出去烹茶谈天，慢慢细聊！”

大姐从她娘院子出来后，碰到姗姗来迟的翊哥，淡笑道：“可是去看娘？”

翊哥对其恭敬的揖礼，低声道：“此次多谢大姐从中说和。”

“你是我亲弟，谈何‘谢’字，且事关你的仕途，姐姐又怎能袖手旁观，”大姐神色一顿，轻声道：“你还是快些进去劝劝娘亲，毕竟她只有你一个儿子，嘴上虽赞同你的决定，心里却是肝肠寸断。”

翊哥挺直后背，沉声道：“大姐，有些事知其不可为而为之，乃必行之，小弟既已下定决心，焉能退缩之。”

大姐拍拍他的肩膀，欣慰道：“诚如爹所说你马上便要成家立室，日后为人夫为人父，自该自己拿主意。”

翊哥轻声道：“大姐，之前弟弟与你说过的话，从未忘记过，待弟弟有所成那日，便是你依靠弟弟之时。”

大姐脸色一怔，缓缓道：“好，大姐等着你，”顿了顿，又道：“祖父可是回去了？”

翊哥淡淡道：“祖父在他书房。”

大姐点了点头：“犹记那日我答应为你做一桌膳食，今日你榜上有名，大姐定然履行当日之诺言。”

翊哥难得脸色微红，低声道：“大姐，那日咱们打赌乃是赌弟弟金榜题名，如今……”

“第一名与第一百名皆是榜上有名，不过是一前一后罢了，但又有多少人榜上无名，”随即，大姐嗔怒道：“再说身为长姐，想为胞弟做一席膳食，有何不妥之处。”

翊哥眉眼微缓，含笑道：“既如此，过会儿弟弟定要亲自尝尝大姐的手艺。”

姐弟二人说完方各自离开，翊哥深吸一口气，方抬脚走进去，菱香见此，忙不迭对其福了福身，却被翊哥用眼神止住，随后慢慢走进内室，只听里面传来阵阵压抑的哭声：“我知老爷是为了翊哥着想，但我就是舍不得……”

王妈妈低声道：“太太，眼下您忍一时之别离，日后却可长久跟少爷在一处。”

“京城有何不好，咱们府上又不是没有底蕴之家，为甚他不肯留在京城，非要去那等穷乡僻壤的地方。”犹记当年跟随老爷外任时，所过的艰苦日子，那般光景她至今不想回忆，未料翊哥只身犯险，这不是拿针戳她的心吗？

王妈妈劝慰道：“太太，您看看现下精神抖擞的老太爷，在想想若您到了他老人家这般年岁，每日儿孙绕膝，含饴弄孙，不是很好？”

二太太听在耳里，只觉众人都不体谅她为娘的苦心，恼怒道：“万一我活不到那般年岁呢？”

“太太……”王妈妈脸色一变，惊呼道。

门外的翊哥低叹一声，缓缓走进去，低声道：“娘，是儿子不孝。”

二太太梗着脖子不肯看他一眼，僵硬道：“既你心中早已下定决心，又何必在乎为娘的感受。”

翊哥掀袍跪在地上，低声道：“娘，此次儿子未能金榜题名，您心中定比孩儿还要伤心，可当着儿子的面却从未露出一丝伤神的模样，总是言笑晏晏，您心中的酸涩，儿子焉能不知，且凡京中之人皆猜今朝秋闱，我与明若到底谁更略胜一筹，如今儿子落得这般光景，自觉无颜留在京中，不如谋个官位去外任，既为百姓谋福祉又可慢慢熬政绩进而升官，如此一举三得之事，儿子焉能不去。”

“可你当真舍得离开为娘身边。”

翊哥屈膝爬到他娘身边，低声道：“娘，趁着儿子风华正茂，熬过几载光阴便能回京，届时留在您身边承欢您膝下，可好？”微微抬头，见他娘眼角的泪水滑下脸颊，长叹道：“若娘当真不想，儿子不去也罢！”说着自顾起身，往外走。

见此，二太太脸色一变，眼神看向王妈妈，厉声道：“还不快拦着翊哥？”

王妈妈猛地回过神，踱步至大少爷身边，轻声道：“少爷，且等等。”

“娘，眼下爹爹还未来得及为我张罗，儿子这便过去跟他说，此番不去外任，留在家中陪您。”

王妈妈身子一僵，神色难掩焦急，劝慰道：“少爷，不可莽撞行事，”转头看向太太，只见其神色木楞，慌张道：“太太，您快说句话？”

“翊哥，你非要逼为娘吗？”只听身后传来二太太嚎啕大哭的声音：“适才在厅中为娘已然同意，难道还不许为娘私底下念叨两句？”

翊哥脚步一顿，低声道：“娘，您误会儿子了，若您当真不想让儿子去，儿子便再也不去，自古百善孝为先，焉能因儿子惹得您日日流泪，日日伤怀。”

“少爷，请恕老奴失礼，”王妈妈福了福身，轻轻扯着他进去。

翊哥走到他娘身边，低声道：“娘，您莫要哭，哭的儿子心里难受。”

二太太气愤之下狠狠捶打他的后背，恼怒道：“为娘生你出来不是为了让你气我，让你为了心中所想与我斗智斗勇。”

翊哥心里哑然，未料他娘这般时刻，竟反应的如此快。

“娘，儿子不孝，若您仍不解气，不如狠狠打儿子一顿吧！”

“打你？若为娘舍得，何至于哭的如此伤心。”

翊哥低声道：“娘，一时的离别换来日后咱们母子朝夕相处，不好吗？”

二太太卷起袖子擦掉脸上的泪水，恨声道：“既你想去，为娘便不再阻止，你快些去也好早些回京。”

“娘放心，日后儿子定回到您身边孝敬您。”

“如今遂了你的心，赶紧给我出去，看见你为娘眼睛疼。”

翊哥缓缓跪下，对其恭恭敬敬磕了一头，轻声道：“多谢娘成全。”

王妈妈总算舒了一口气，真怕太太又哭又闹，吵的二房不得安宁，到时惹的老爷大发雷霆，她们这些服侍太太之人皆逃不了干系。

“你成亲后，可会带着你媳妇一同去任上？”