堂里坐着的四人脸色阴沉，心中百感交集，秦汪两位家主后悔当日一时功利，为了亲近苏家废了小荷庄的契约，苏平后悔那时默认了秦汪两家的做法。

至于白二爷，却隐隐有了心惊。这个侄女，自从大嫂去世后就一门心思打理着庄子和两家铺子，在府里俨然是透明人，即便后来闹出退婚、高嫁的事端，在自己心里，也不过是个女娃子，还能折腾出大天来？

结果，今天就见识到了。

看看苏平和秦汪两家家主的脸色，白二爷默默偃旗，闷声喝茶，左右白家没织造坊和布坊，这番折腾没损失不说，还能借着原麻和生纱涨价田产和地租赚上一笔。

早知道白家没人能挟住白素锦，可没想到连维持脸面的对话都做不到。

苏平心里一沉，止住旁的想法，敛下脸上的郁色，稳着嗓音问道：“那不知世子妃如何才愿退一步？”

白素锦看了看他们三人，唇角淡淡一勾，“两种情况。一，从我织造坊里解约的所有织工，永不为任何一家织造坊所用。二，那些个织工，用可以，但是，从今日开始，哪家坊里出了花綀，第一年，我小荷庄要抽取花綀纯利的四成，从第二年起，每年减一成。”

“那你能保证，短期内不会将花綀工艺泄露给外埠商家？”秦五爷沉着脸问。

白素锦唇角微抿，当即回应：“不能。”

某三位家主登时气结，尤其是其中两位，几乎要一佛出世二佛升天。

“如此，那容我们商量一番，总还要与行内其他家商量。”

汪四爷这话，真有意也好，拖延术也罢，白素锦根本不在乎，起身告辞离开。

“夫人，那小娃子，看着怕是要难将养。”回程的马车上，夏妈妈低声对白素锦说道。

整个洗三礼，白素锦始终并未上前，远远瞧着，裹在襁褓里小小的一个，脆弱得吹口气都能伤到似的。

都说母凭子贵，可母弱，则子多艰。

“防不胜防。”白素锦幽幽感慨，“所以，最稳妥的法子，便是不必去防。”

想到府里供放的金书，夏妈妈心下叹息，这世上能做到如大将军那般的，又有几人？

稚子无辜，白素锦为他觉得惋惜，但也不会挂心。那一世起，白素锦就是个冷情冷心之人，仅有的温情也只尽数用在自己在乎的人身上。值得自己在乎时，白素锦可以百般容忍迁就，可一触及底线，被清出自己在乎人之列，白素锦可以彻底绝情，从她那时如何对待陆扬和关宁就知道了。

被说成自私也好，寡情也罢，白素锦自认做不得暖气，去无差别温暖人。

从苏家回来，小荷庄的收购计划丝毫未变，此后数天，苏秦汪三家也没有只言片语的回复，白素锦讪笑，重利在前，岂能轻易放弃。

有白素锦“不差钱”的豪言壮胆，许大管事领着两位大掌柜放开手脚抢原麻和生纱抢得舒爽，可几家欢乐几家愁，被临时征用到致用堂那边的梁铎梁管事却愁得大把掉头发。

没有愿意来书院教绘画的先生啊！

梁管事该走的后门都走了，最后被逼得没法，顶着被东家责备的压力，三天两头到将军府报到，弄得白素锦现在“望梁管事而还走”。

就在这时，一个人的到来让白素锦得以解脱。