沈巧娘这么说，并不是想要为钱家开脱。她只是有一说一。这次产婆被收买了的事情，钱英大概是真不知情的。五百两银子说多不多，说少却也不少的。钱英只是个六品小官，并无多少积蓄。但就算钱英对沈家还有一些真心，他的妻儿做错了就是做错了。沈巧娘死里逃生，再也不愿意回钱家了。

苏氏见沈巧娘下定了决心，心里跟着松了一口气。她不怕女儿和离，只怕女儿会想不开。

沈巧娘看着苏氏，眼眶里重新凝聚了泪水，道：“娘，女儿不孝。家中遭此变故，女儿不说帮衬着家里些，反倒是让娘担心。”沈家人的性格里都有一股子强硬，但刚强并不意味着就不会觉得痛苦了。

心里苦，泪就止不住了。

苏氏心口又疼又涩，再次把女儿搂进了怀里。

沈德源和安平伯认识二十多年，和钱英也认识了二十多年。若非这次沈家出事，苏氏一直都觉得女儿的这桩亲事挺好的，倒是儿子沈怡那边，定下的边家二公子是个男人，多多少少总有不如意的地方。谁知道患难见真情，钱家人要害了女儿，边家人却毫不避讳地帮了沈家……这也是世事难料啊！

得知沈巧娘醒了，沈怡特意来屋子里见了见姐姐。

这按说是不应该的，沈巧娘如今还在月子里，都说产房、月子房污秽，家里的男人应当避着点。但沈怡却说，如今最要紧的是一家人都能平安，他心里忧心姐姐，自然要亲眼见一见姐姐才能放心。

见着姐姐那苍白虚弱的样子，沈怡暗暗下定了决心，就算他不能在明面上叫钱家怎么样，但可以在暗中找机会把钱松禄套上麻袋往死里揍一顿！等等，麻袋是何物？难道是用麻布做成的大口袋吗？

沈巧娘还虚弱着，没有精力和沈怡说太多的话。她得知沈怡劫难已过，见沈怡确实健健康康的，而沈怡见到沈巧娘眼神清亮并没有为了钱家的事伤心欲绝，姐弟俩各自在心里点了点头，都放心了。

沈怡又去了厨房里，亲自为姐姐和嫂子煮了药，见她们都把药喝了，才找出纸笔写拜帖。

这拜帖是要送去安平伯府的。沈怡得了苏氏的吩咐，要向他们表达谢意，却不能冒冒失失找上门去，需要提前写好拜帖，等收到了安平伯府的回复，确定了上门的日子后，这才带着谢礼寻上门去。

待在沈怡身边伺候笔墨的是那个叫阿墨的小厮。

如今沈家只剩下了四个下仆，分别是阿墨的奶奶冯嬷嬷，阿墨的爹娘蒋六和六娘子，以及阿墨。阿墨自小跟在沈怡身边，已能认识不少的字。在沈怡提笔写拜帖时，阿墨的眼睛就瞪圆了。等到沈怡一气呵成把拜帖写完，阿墨的眼珠子都要掉在地上了。他本想提醒沈怡，拜帖不该是这么写的，但朝沈怡看去时，却见沈怡一副淡定至极的样子，心里就有些吃不准了。也许主子要的就是这个效果呢？

阿墨试探着说：“主子，您瞧这拜帖……”

拜帖摊开放在桌子上，正在等墨干。见阿墨刻意提醒，沈怡便仔细看了看自己写的东西，他左看看又看看，怎么看都觉得满意，道：“我果然是痊愈了，力气都回来了，写字时没有丝毫的凝涩感。”

毛笔字对腕力的要求很高。一般来说，大病一场后写出来的字都会后劲不足、软绵无力。

阿墨继续已经尽了提醒的义务，见沈怡这么说，立刻把心放回到了肚子里。他想，主子果然就是主子，做事都是有讲究的。虽然他不明白主子这拜帖为什么要这么写，但既然主子这么做了，那么他肯定是有这么做的道理的！做下人的，其实是不该说太多的话，他不能仗着主子宽和就自以为是了！

阿墨就把这拜帖送去了安平伯府。

安平伯打开拜帖一看，愣了一下，叫个下人把边静玉找来了。京中每年都会冒出一些新事物来，别以为只有女人喜欢折腾，今个儿半面妆，明个儿就换了梅花妆。其实，读书人有时比女人还折腾！

之前有阵子，京中很流行用闺怨诗来写拜帖。读书人纷纷写了诗送到大儒门上去，那些诗翻译成大白话说的差不多都是“我这么美，这么贤淑，你倒是看我一眼啊”这意思。想想看吧，头发、胡子都白了的大儒们收到这种诗，虽知道这诗是暗喻，写诗的人是在自荐，但也是别有一番滋味在心头啊。

于是，看着来自沈怡的样式奇特的拜帖，安平伯倒是没觉得沈怡不礼貌、瞎敷衍，反而觉得心中了然，这也许就是最近一些日子刚流行起来的拜帖新样式吧，他是看不懂的，只能叫年轻人来看了。

边静玉很快就来了，恭恭敬敬地对安平伯行了礼，然后用双手从父亲手里接过了拜帖。

聪慧的边二公子打开拜帖一看，也愣了一下。

这拜帖的格式不对啊。别的都先不说，这抬头处的，“@安平伯府”是个什么意思？

第6章

边静玉陷入了沉思之中。

安平伯和沈德源是多年老友，边静玉曾数次见过沈德源，在学问上受过沈德源的指点。他还和沈怡的哥哥沈思有过交谈。在边静玉的心里，他一直很敬佩沈德源，对于沈家的家教也极为推崇。就算因着沈怡情况特殊，边静玉不曾见过沈怡，但从沈怡的父兄身上，边静玉看到了很多美好的品质，所以他对于沈怡有着天然的好感。于是，面对着这样一份奇怪的帖子，边静玉也不会把沈怡往坏了想。

不往坏了想，自然就要往好了想。

边静玉指着“@”这个符号，说：“父亲，孩儿见识浅薄，此前不曾在经典上见过这一纹路。但恕孩儿大胆猜测，这很可能是某种宗教里面的一种符号，是为祈福所用。这定是那沈二公子的一番心意。”

安平伯觉得边静玉说得很有道理，若有所思地点了点头。

此番沈家遭难，边家在官场中使不上什么劲，给予沈家的帮助极为有限，但边家好歹护全了沈德源的一儿一女。虽边家不会以此事挟恩图报，但边家人如何是边家的事，这不妨碍沈家人感激他们。

面对这份感激，安平伯叹了一口气，道：“不能救本昌兄于囹圄，我受之有愧啊。”

本昌是沈德源的字。“本”一字合了“源”字。源指水流的起始处，有来历、根由的意思。

边静玉心里也是一叹，继续点评这张奇怪的拜帖，说：“至于这从左往右的横向书写法，虽与我们常用的从右往左的竖向书写法截然不同。但孩儿细细琢磨一番，却觉得这样的书写法很有可取之处。许是沈二大病一场，力有不足，写字时手腕无法长久悬空，所以换了这种书写法。避免把帖子弄脏。”

书写时，若是从右往左，一旦手不小心从刚写的字上擦过，纸张就会被弄脏了。当然，纸面整洁是对读书人最起码的要求。一般情况下，只要练了几年的字，都不会出现用手擦字的情况。可边静玉不是给沈二找了个理由了吗？沈二是大病初愈，手没法长时间悬空，以至于写字时会不小心擦到字。

安平伯觉得儿子这通分析也很有道理。不然呢？不然沈二为什么好端端换了从左往右的书写法？

边静玉十分佩服地说：“话又说回来，想必沈二公子书法造诣极高，就算刚刚大病初愈，这一手字也写得极其不错，转折间毫无凝滞之感。沈二公子心胸畅达，定没有被外事击倒。孩儿不及他多矣。”

“我儿莫要妄自菲薄。”面对儿子，安平伯这做父亲的能说出这样的话已经是极限了，他虽觉得自己的儿子不一定比沈德源的儿子差，但更多的赞美是没有的。这都是为了保持父亲的威严。安平伯话锋一转，又说：“既然沈二还没有彻底恢复，待会儿叫你母亲收拾出一些药材来，都给沈家送过去。”

边静玉忙起身恭敬应道：“是。”

帖子的事情还没有说完。边静玉又指着帖子上“，”、“。”、“：”等一系列标点符号，说：“这些符号也是前所未见。不过，孩儿见这些符号出现得极有规律，倒是猜出了它们的一些用途。孩儿以为，这应该是用来断句的。若一句话只说了半句，就用‘，’来断开。若一句话彻底说完了，就用‘。’来断开。”

安平伯重新看了下帖子，再次承认边静玉说得很有道理，于是又点了点头。

屋子里一下子安静了下来。

边静玉面色犹豫，似有什么话想说，又觉得很难说出口。

安平伯知道这儿子心里向来很有成算，便问：“你可是有什么想法了？只管说来。”

边静玉指着帖子上的标点符号说：“父亲，孩儿以为，这些符号若传了出去，定能在读书人中引起追捧。这恐是沈家赠予我们的真正的谢礼。”只要和读书人相关的事，就都不是小事。这份礼太重了！

读书人读书时一般靠着句式、语气词来断句。他们并没有专门的符号来断句。但此时，标点符号其实已经有了雏形。只是，书局中贩卖的新书上是没有标点符号的。只有世家的藏书中有标点符号。