“描述一下你所看到的一切环境。”周凌恒蹙着眉，莫名心疼她。他十分怕这种身体折磨，但这会，他居然主动想替她疼，疼久一些。
他越疼，九九便越轻松。
他按照柳九九的描述，将环境大概画下来。他害怕排骨变凉，不能再与她说话，便从桌上端起排骨捂在怀里，企图用怀里的热气儿让阻止糖醋排骨凉透。
周凌恒的脑子迅速旋转，忙嘱咐她，“铲铲，别让你的排骨出锅。”
柳九九懂他的意思，“嗯。”她从灶里取出两根烧得正旺的柴，只余下几根微微弱弱的小柴炭。她攥着锅铲，望着灶内忽明忽暗的火星子，有些难过，“排骨大哥，你说我是不是很没出息？我怕死……刚才我差点没给那人跪下，求他不要杀我。”
周凌恒打了个嗝，凝着眉头，声音柔下来，安慰她：“铲铲，怕死是人之常情，若那人肯放了你，就算磕头也没关系。尊严这东西，又不能当饭吃？你尽量护着自己，要保持冷静，尽可能的将伤害降到最低，我和邓琰会来救你。”
“排骨大哥，你真的会来吗？”柳九九心里有些没底。
“来，否则，怎么对得起我吃了一天的排骨？我这好好的肚子，都快被撑坏喽！总算知道你没事……”他明显松了口气，接着又说，“切记，不要跟对方硬碰硬。”
“死排骨，你真的为了我吃了一天排骨？”柳九九有些感动，鼻尖发酸；尤其是在这种孤立无援的时候，有排骨跟她说话，给她希望，她很感动。
眼泪珠子“啪嗒、啪嗒”往下落，她捂着脸就“呜呜呜”哭起来。周凌恒听见她哭，心口那里闷着发疼，很想伸手拍着她的脑袋，将她搂进怀里，用自己的双臂将她裹得严严实实。
“铲铲，我害了你。”他几乎能看见她梨花带雨的模样，愧疚感和心疼感纷纷涌上心头，让他受到好一阵的折磨。
“排骨，我等你来救我，你一定要来救我。”如果他不来，她可能就真的会被花皮虎给吃掉，活生生地看着自己得胳膊腿被咬断，就跟她平时吃脆骨似得，翻出“嘎嘣、嘎嘣”的脆响声。
即便周凌恒捂着餐盘，糖醋排骨终究还是凉透了。
☆、第7章 .13
直到耳边没了周凌恒的声音，她才起身，锤了锤发麻的腿，拿起锅铲将微微焦糊的糖醋排骨铲了起来。她在水蓝色围裙上擦了擦手，偏头觑了眼外头举着大刀来回晃动的人影，心里头一阵打鼓。
她不敢磨蹭，另起一口锅，开始烧水蒸饭，煲汤炖鸡。
随后用刀背从水里捞出一条刀鱼，抛向空中，刮鳞去鳃。考虑到吃鱼的人可能不爱鱼刺，她将菜刀在手掌间飞速旋转，启动快刀模式，随后紧紧攥住刀柄，用快刀将鱼切成薄片，依次摆盘。经她手下片出的鱼片，每一片都薄如宣纸，放在手背上摊平，依稀能看见皮肤下纤细的血管。
柳九九在厨房找了一些蜜酒，配以清酱腌制鱼片。腌鱼间隙她也不停下，开始涮锅炒茄子，煸炒几道素菜；等配菜炒好，又转身用打湿的纱布裹住手，打开锅盖，用铁勺各取火腿汤一勺，鸡汤一勺，笋子汤一勺，分别灌浇在鱼片上，再淋上滚烫的热油，薄如宣纸的鱼片经热油那么一浇，发出“滋滋啦啦”的声响，汤汁儿的鲜味儿立即渗入鱼片中。
随后再将鱼片放入锅内，热气微微一蒸，待鱼片变色，立即出锅。
鱼片一出锅，一股子香气立马溢出来，满厨房都是刀鱼鲜妙绝伦的香味。饭菜香味从厨房的门缝里挤出去，飘进看守的鼻子里，馋的他们收起刀，脸贴着纸糊门往里面瞅。
里头传来小姑娘脆嫩的声音，“饭菜已经备好，几位大哥……进来吧！”
门外两名看守迫不及待冲进去，两人望着六菜一汤，不由自主深吸一口饭菜香，许久没有闻过如此饭香，浑身通透。
两名看守端着饭菜给周泽和花皮虎送去，临走前将厨房门锁死。
等看守端着饭菜走后，她掀开锅盖，松了口气。还好，还剩一层锅巴饭。她用锅铲将锅巴饭铲起来，就着刀鱼的汤汁儿和剩下一些菜，蹲在灶台后吃起来。
锅巴饭又香又脆，她蒸饭的时候为了让米饭更香，特意在锅底铺了一层红薯；被煮烂的红薯同米饭搅合在一起，成了香脆的锅巴，一口下去“嘎嘣”脆，香韧有嚼劲儿。
吃饱喝足，她走到门前，戳开油纸糊的窗户，往外头觑，时不时有护院来回走动，她根本没办法逃走。她摸了摸脑袋，发现发簪不见，顿觉浑身没劲儿，瘫软坐在地上。
偏偏这时候又困又冷。她在灶台前铺了一层干燥的稻草，从灶里取出余下的炭火放在瓷盆里，摆在自己跟前，借着炭火的温暖，枕着胳膊阖眼打盹儿。
奈何这一睡，整个身子就跟火烧似得。朦朦胧胧间，她觉得有些不太对劲儿，抬手一摸自己额头，却是发烧了。她下意识揉了揉胸口，这才发现，自己胸口居然不疼……从方才跟排骨大哥心灵相通之后，她身上的伤便不疼了。
她翻了个身。原来在心灵相通时，她身上若有疼的地方，都会转移到排骨大哥身上。由于这会发烧是在心灵相通之后，这发烧头痛的苦，还得由她自己来受。
思及至此，她开始回忆，方才自己的胸口到底有多疼，排骨大哥受得住吗？
想着想着，便睡去了……
而另一边，乾极殿内。
周凌恒依照柳九九的描述，将她被囚的宅子特征画下来。并且召来邓琰，吩咐让他无论如何，要找到这所宅子。邓琰从他手中接过画，仔细打量，抬脸见他揉着胸口，脸色并不是很好。
邓琰拎着画纸问他：“陛下，这画您是从何而来？”
“有人给的。”周凌恒喘着粗气，胸口一片火灼似得疼。抓铲铲的人下手到底是有多狠？将一个姑娘家打得这般疼？真得是大丈夫所为？
“这画里的内宅环境，可不就是先皇的西郊别苑么？”邓琰望着他，打量了他一眼，“那里许久无人去过，只剩下几个和尚看门，找这里做什么？”
“西郊别苑？”周凌恒揉着胸，想了一下。怪不得他觉得画中景象眼熟，原来是西郊别苑。他道：“九九就被囚在这里，你带人过去。”
邓琰对他的话向来不质疑，他点头“嗯”了一声，将画纸折好，塞进衣服里，问道：“陛下，您胸疼？”
“你这不是屁话，没瞧见朕在揉胸？”他回瞪了邓琰一眼。
邓琰粲然一笑，无辜摊手道：“人家就是因为看见你在揉胸，所以才问你的啊。”他捋起袖子，露出一段结实的小臂，“来，你要是疼，我帮你揉！我媳妇儿胸疼，都是我给揉的。”
“……”眼看着邓琰伸手过来，周凌恒揉着胸侧身闪开，狠狠瞪了他一眼，“你给朕，圆润的滚！”
“好，臣告退！”邓琰扭身就走，刚跳到窗户边儿上，又被周凌恒叫住，“等等，你给朕回来！朕跟你一起去！”
“这可万万使不得啊，您千金之躯哪儿能跟着臣去上蹿下跳？这种找姑娘的粗活儿，还是交给臣好了，臣一定将九九……哦，不，您的铲铲给扛回来！”邓琰蹲在窗户上，扭头对他道。
听了邓琰的话，他脑中立马跳出邓琰扛着柳九九的暧昧情景；他板着一张脸，揉着胸口刮了一眼邓琰，“朕的话是圣旨，你想抗旨不成？”
“得得得，您老大。”话都说到这份儿上，邓琰也不好再劝。
为了不让人知道他出宫，他跟着邓琰从窗户走。之后换上侍卫服，同邓琰一起带人出宫，一路快马加鞭往西郊奔去。
柳九九因为体热发烧，蜷缩在稻草上整个人都不太清醒，迷迷糊糊间听见外头有厮杀声；她撑着胳膊爬起来，不小心把炭盆打翻，火星子将干燥的稻草燎燃，“轰”地卷起火舌。