周鸿真面容俊秀，看形貌不过是个二十几岁的年轻人，对着胡子一大把的孙修士露出长辈般和蔼的笑容：“闻听叶掌门即将就任离合山宗派联盟主席，我云霄派与潇真派乃是盟友，自然要前来道贺。”

盟友，孙修士紧了紧拳头，竟然不是潇真派奉云霄派为主？潇真派隐藏在暗中的实力，看来比门中想象的要大。

此次出来的几十个同门，除了广成真人和他，都以为门中是为了插手离合山才要对付叶舒。但孙修士知道事实并非如此，门中的目标只有一个，那就是顾浚手中握着的线索。

他一力逼迫叶舒去天极宗请罪，就是要从叶舒口中翘出宝藏的线索。只是半路杀出个程咬金，看来今次要无功而返。不，不仅寸功未建，还赔上了广成真人的一条命。

周鸿真见孙修士不说话，双眉一轩：“孙师弟也是来给叶掌门道贺的？”

孙修士面色黑如锅底，口中含糊了几句，对上叶舒那双带笑的眼睛，只觉得如芒在背。他再不想待在这里继续丢人，心不在焉地朝周鸿真拱了拱手，示意弟子启动飞殿。

只听几声隆隆震响，悬停在众人上空的焰云缓缓飞起。气势汹汹而来的天极宗一行人，就这么颇有狼狈意味地离开了。

众人都以为又有一场冲突，谁知片刻间就消弭无踪。更让人侧目的是云霄派那位周前辈的话，潇真派竟和云霄派做了盟友。一时间，各派掌门看向叶舒的眼神又有了不同。

叶舒心里门儿清，云霄派说是和潇真派做盟友，其实不过是把潇真派当做对付天极宗的一杆枪罢了。

早在几个月前，叶舒接到司修的传讯。他安插在顾家的探子得到消息，顾温与天极宗搅合到了一起。

聂桐娘未嫁给顾旭之前，曾做过天极宗外门弟子。有这一层关系在，顾温与天极宗合谋，想要夺取顾浚手中的宝藏，也是可以想见的事。

是以，叶舒早已做好了与天极宗为敌的准备。不过因着瑶光派的事与天极宗对上，倒是个意外。

而以潇真派如今的实力，天极宗若是举派来攻，潇真派就完蛋了。叶舒必须得给自己找个后台，让天极宗有所顾虑，才不会在手段上过于酷烈。

原本叶舒意属苏家，但虞怀季却认为不妥。

“虽说如今宗派与世家并未有太多冲突，但毕竟还有嫌隙。我们若以苏氏为盟友，恐怕会被天极宗以此为理由大肆攻讦。”

“可是宗派里面……”叶舒无意识地叩击着桌面，“除了一个玄天阁，又有哪家能和我们扯上关系，玄天阁是不行的。”她看向虞怀季，“怀季，你的意思是……”

“云霄派。”虞怀季笃定地说出这个名字。

叶舒皱了皱眉，只听虞怀季继续道：“门中与云霄派并无交集，这并不是问题。只要双方有共同的敌人，何愁云霄派不意动。”

叶舒略一思索，就明白了虞怀季的意思。

道门之中，世家有五姓七家，而宗派中的一品、二品，则合称十大派。这十大派并不是一成不变的，自近古时代结束后，万年更迭，数朝荣辱，十大派已经换过了无数茬。

只是不知道出于什么原因，被修真界认同的一品、二品宗派，永远都是十个，就跟世家的十二支姓氏一样。若是想成为那云端上的十大势力之一，光有实力还不够，还得把其中一个蹬下来，自己再爬上去。

而云霄派面临的就是这样一个窘境，云霄派虽说号称二品，但如今九易洲十大派尚在。细论起来，云霄派就是那名不正言不顺的第十一个。

说到这里，叶舒不由想到自己一直以来的疑惑：“既然十大派的数额是不能变的，云霄派应该屈居三品才是，怎么又会被道门承认是二品？”

虞怀季淡淡一笑：“个中缘由，乃是因为云霄派背后的势力。”

云霄派立派不过千年，和同期那些还挣扎在十八线的苦逼门派不同，这个小鲜肉的崛起速度简直和坐火箭一样。也就是返虚道君闭个关的功夫，云霄派就已经可以和那六个二品前辈平起平坐了。

究其原因，那就是云霄派有一个好爹。

云霄派的爹乃是赫赫有名的长水周氏，一品门阀，其实力仅次于昭康狄氏。与保守的狄氏不同，周氏在对宗派的态度上一向很开明。

因为过于开明，在主家的支持下，周氏支脉创立了云霄派。

世家之中，以血缘为尊。若你出身嫡支，那自然是一出生就有无数道法丹药，一睁眼身边就跟着高级打手。每天只需要做个快快乐乐的仙二代，就能基本不费力地升级成元婴真人。

而你要是倒霉催地投胎到了支脉，很不幸，虽然你和人家一个姓，但过的就是两样生活。

世家绵延至今，其中血脉繁衍，后人众多。诸如周氏那样有上万年历史的家族，支脉的族人多的就和繁星一样。而假若这之中有资质绝顶的天才出生，又苦于血统不彰，得不到家族重视，岂不是逼着人家改投他处。

周氏创立云霄派，就是为了解决这个问题。

云霄派内有大半弟子都出身周氏支脉，门派内部又和普通宗门一样。而云霄派抱着长水周氏这样强力的金大腿，有如今这番成就，也就可以理解了。

“周氏向来开明，在世家与宗派的斡旋中，有至关重要的作用。”虞怀季道，“云霄派背后站着周氏，本身实力又不弱，承认其二品地位，自然顺理成章。”

简而言之，就是看在爹的份上。

但是，诸派会因为周氏的面子承认云霄派的地位，却不会主动从十大派的凳子上挪下来。云霄派要想抬头挺胸做二品，必须得干倒他的前辈。

一般来说，柿子都得捡软的捏。最软的一向是玄天阁，只是其地位特殊，不能轻动。自然而然，云霄派就瞄上了在十大派中排倒数第二的天极宗。

云霄派与天极宗的矛盾，是广大修士日益增长的排位需求，与修真界凳子数量相对落后的矛盾。这个矛盾是不可调和的，除非哪一方主动退出。

显而易见，不可能。

“这么说来，潇真派与云霄派，倒是天然的盟友。”叶舒垂眸想了想，“要和云霄派搭上话也不难，反正有司大少嘛，只是……”

只是那个贺桓之，实在让叶舒闹心。

她一心希望贺桓之就此成为苏于霜生命中的路人甲，可是潇真派要与云霄派结盟，那不就上赶着和人家拉关系了吗……

那边叶舒还在犹豫，苏于霜听说之后，主动找到叶舒：“师父教我无需在意他，便只是将他当做陌生人罢了。若是刻意躲避，这不在意也和在意一般模样了。”

叶舒叹气：“也罢，我倒没有你看的清楚。”

话虽如此，再见到贺桓之那小子，她心里还是不爽的很。

贺桓之是跟着大师兄一起来的，他与周鸿真同为云霄派掌门周定恒的弟子，一个为长，一个为幼。

不过是短短几月的功夫，贺桓之面上的青涩之色已少了很多。他先是端端正正地给叶舒行了礼，略坐了片刻，很快就热情地去和曹衍几人联络感情去了。

周鸿真微微一笑：“师弟的事，我还未好好感谢过叶掌门。”

叶舒不在意地摆了摆手：“不过些许小事，几月前贺师侄还是筑基三重修为，如今已到五重境界，实在是后生可畏。”