沈歌温声道：“荀哥不一定对我有想法，我受尽恩惠，却先疑他，实在不是君子所为。至于搬出之事，他若是有一丝烦我，不必你提醒，我亦收拾东西搬出。不过现如今荀哥喜欢我陪着，我在他那住着亦开心，还方便向他讨教，为何要因别人的流言搬出？”

萧思远被他说服一大半，火气消了些，“你自己心中得有数，我不想有朝一日听你被人娶为男妻，你可懂？”

“我知，你瞧着我像是能做人男妻之人？”

萧思远上下打量他，半分不违心，“我若娶男妻，便娶你这样的。”

说完萧思远也不等沈歌反驳，站起来便走了。

他走了好一会儿，韶信才上来，随口问道：“你与你同窗关系不错？”

“嗯？”

“我在下面等了许久，他才出来。”

韶信面色如常，沈歌不知他有无听到那些话，也就当他没听见，道：“我与远哥从小一起长大，他未婚妻又是我夫子的爱女，感情自然比别个好些。”

“那挺有缘分。”

韶信带着沈歌回到荀家庄时天已擦黑。荀飞光照旧等他用饭，见他神色不对，似乎格外疲倦，便问了出来。

沈歌向来不瞒荀飞光，坦荡地把他与萧思远的对话大致说出来，未了道：“其实远哥说得也对，当时我被他质问为何在荀家庄白吃白住时，整个人哑口无言。”

沈歌叹口气总结道：“归根结底是我太占便宜，不怪人觉得我没风骨。”

荀飞光道：“那是他们不知你还送我一根千年参。若他们知晓，便要说是我不厚道，就留你吃住，便拿这么一根好参。”

沈歌抬起头认真看他，“荀哥，这参乃我们一起发现，现在吃亦是我们一起吃，其中还是我占便宜，怎能说我送了你一根千年参？”

“这两年来，我上山打猎不下百次，那个地方更是走过数十次，这么多次都未发现有参，你一眼便看见，不是你找的参又是谁？”

“话不是这么说……”

荀飞光打断他，“你看，这事你我二人说都说不清楚，外人要论起来自然更是糊涂。既然众人都不清楚，怎知便是你占我便宜，而不是我想你住庄子上陪我，在占你便宜？”

沈歌发现他荀哥口才还真不错，明明觉着是歪理邪说，从他口中说出来便格外令人信服。

荀飞光又道：“别人怎么看是别人的事，终归大部分是无关紧要的人，何必在意他们的想法？”

“……哦。”

“快吃，饭菜快要凉了。”荀飞光说完淡淡加上一句，“你一整日都在外头访友，今日功课还未完成，用完饭便去做完罢，两篇文章一首五绝，莫忘了。”

“……哦。”沈歌干巴巴地应了一声，瞬间觉得自己好像被打击报复了。

沈歌第二日才想起要与荀飞光商量去道宁府之事。

荀飞光让他不必操心，他也要去道宁府访友，到时一并把他捎过去便行，去了之后住他在道宁府的别院里。

“荀哥，你在道宁府也有别院？”沈歌眼中带着羡慕，不愧是财大气粗的荀哥，去哪个地方都有房的感觉实在太美好。

荀飞光拍拍他的肩示意他莫再说话，专心写功课去。

荀管事在一旁听了，心里暗暗摇摇头，没有别院怕什么，有银钱现下去买一间便是。

沈歌估摸着秋闱后也不大有时间教村里这帮学童，因此特地托吴夫子，帮他请了位踏实细心的老秀才过来。

老秀才现年已五十有三，考了半辈子科举，至今仍是个秀才。这半辈子下来，每三年一趟秋闱没少费银钱，现如今十分穷困。

有吴夫子与银钱的面子在，老秀才并未推脱，收拾收拾包袱便来了。

沈歌提前和大伯及村里的老人说好，他要去秋闱的事至此放传开。

学堂里的大小学童们都很舍不得沈歌，却也知道不能耽误他的前途，只能含泪为他送行。

沈歌也不舍，不过好在他已为这一批学生打好基础，日后好好学，问题应当不大，他总不至于太担心。

一般人上府城考举人都有书童伺候着，沈歌没有，村里好几户人家打听到这事，忙将自己的孩子送过来，与沈歌道随便使唤，带着他们也让他们长几个见识。

沈歌先前在县城中读书的时日居多，村人对他不大熟悉。这一年他在村中办学堂，村人日日看着，极佩服他的人品，将孩子送至他手中自是不担心。

沈歌从未有使唤人的习惯，那几个孩子大的不过十三，小的才九岁，搁他前世还是读小学，顶多升初一的年纪，还要过儿童节，哪里就能将人拐去府城伺候他？

沈歌一一将人婉拒，让他们的父母重新带回去。他每想到，第二日，蛮子却收拾包袱过来了。

沈歌惊讶，“你来作甚？”

“夫子，我来当您书童。我已与爹娘说好，盘缠我亦有，您何时出发，我跟您去。”

“去什么呀？”沈歌伸开手让他看，表情有些无奈，“你觉着我是需要人伺候性子？再说，你这学识，再多磨一磨，靠秀才都够了，哪能给我当书童？”

蛮子固执，“秋闱事关重大，夫子便带着我去跑腿罢。”

沈歌怎么劝都劝不住，回头算一下自己的银钱，觉得省一些两人用也勉强够，便道：“你也莫说做我书童，你就跟我去道宁府见识见识罢，别把眼界拘在这一亩三分地。”

蛮子点头。

牛婶对这结果极高兴，转头给沈歌送了两只老母鸡，“说是给你做书童，说到底还得秀才公你关照他。秀才公，你放心，我家蛮子皮糙肉厚，又很有几分眼色，你有事尽管吩咐他便是，保证给你弄得妥妥帖帖。”

牛婶一乡下妇人，亦知沈歌这把年纪便能去考举人，实在大有出息，儿子跟在他身边很是沾光。

沈歌让她把鸡提回去，“蛮子算我半个弟子，我带着他是我们师徒情谊，牛婶你快把鸡拿回去。”

“哎，不用不用，家里还有。秀才公你要去秋闱，吃鸡好好补一补，在外头可没有在家便宜。”

沈歌知这是下蛋的母鸡，推拒不过，只好转头让她家牛奔提回去。