“小的参见贤妃娘娘。”两个宫人行礼，跪地回话：“回娘娘的话，小的们是去居月殿给钟氏女送饭，因为有些迟了，故而想着抄小路赶时间。不成想打扰了娘娘，请娘娘恕罪。”

孟棋楠抬手：“平身吧，没什么打不打扰的，路就在这儿，谁想走都可以。”她看了眼大得反常的盒子，纳闷道：“装了什么饭菜？一股子腥味儿……汤水都洒出来了你们不知道？”

宫人下意识把盒子往身后藏了藏，笑容僵硬：“没什么……寻常吃食，皇上有旨，要留着钟氏女的命，所以每日参汤补品都没断过，可能是今儿的乌鸡没有炖熟，所以有些腥气。小的这就走，小人告退。”

表叔公有这么好心？

孟棋楠一想不对，喝道：“站住！”她走过去要掀盒子，“里面到底是什么？给本宫打开！”

宫人吓得噗通跪倒，死命抱住盒子：“不能开！真的不能开……娘娘您饶了小的，要是被皇上知道，小人的脑袋就保不住了，娘娘开恩呐！”

孟棋楠这才收回了手，居高临下命令：“那你说实话，里面装的什么？”

“是、是……是太傅的人头……”

血滴沿着盒底缝隙落下，掉在孟棋楠脚畔。她愣愣看着近在咫尺的鲜红，嘴唇一张一合：“皇上让你们送的？”

宫人怯怯答道：“是。每天都送，而且要跟着饭菜一起送，让钟氏女看着盒子里的东西……吃饭。”

孟棋楠问：“她不吃会怎样？”

“不能不吃，撬开嘴也要塞下去，灌参汤吊着她的命……”

孟棋楠摇摇头：“早知今日何必当初，落得生不如死的下场……你俩听着，送三尺白绫给她，让她自我了断，如果皇上怪罪下来，就说是我的意思。”

两个宫人面面相觑：“娘娘……”

孟棋楠拂袖，道：“她这样活着也没意思，本宫也不觉得畅快，你们就当做善事了，去吧，送她一程。”

打发走了宫人，孟棋楠心里有些发堵，她兀自叹息一声，正欲离开园子。

“贤妃。”

有人喊她，声音冷冷淡淡的。孟棋楠抬头一看，是纪婉兰。

纪婉兰看样子也是出来闲逛的，她走近问：“你怎么一个人？刚才跟你说话的人呢？”

孟棋楠道：“那两个是给钟氏送饭的人……唉，不说了。我准备回宫，你要去哪儿？”

纪婉兰道：“我也正好要回去。一起去我那里喝杯茶罢？”

孟棋楠鲜少见她主动邀约，颇有些受宠若惊，怔了怔才点头：“好。”

紫兰殿里还是老样子，空气中弥漫着佛香味儿，院子里摆满了一盆盆素馨。

孟棋楠拿指尖拨弄了一下花枝：“结骨朵了呢，快开花啦！”