一股不知何时兴起的马匪，盯上了云内州。九日前，一股估摸有三来号人的马匪如神兵天降，将云内州的货物横扫一空，扬长而去。云内州里面一个士卒都没有，平民百姓哪里抵抗得了？眼睁睁地看着这群马匪来去如风，却徒负呼呼，只能暗叹倒霉。

其实马匪什么时候都没断过，边境看似平靖已久，但小股的马匪还是层出不穷。

马匪的组成也很复杂，各类人都有，就是汉人混在其中也不奇怪。这些都是混不下去的人，在边境上做一些杀头的买卖，早已将生死置之度外。寻常商队看到了马匪，一般都是交了钱银，换取平安。这些马匪也讲究地盘，也讲究养肥羊，从不肯过度剥削商队，好让他们下次再来。

但像云内州这般遭灾却是少见，所有货物都赶到了马车上，足足装载了五十辆马车。远道而来的商贾，血本无归，差点没当场抹了脖子。

云内州被劫的声名传出去后，这个私榷渐渐就没人敢再来了。

从大漠赶来的契丹人听闻了这事，气得直骂娘，不得已又转去了檀州。

云内州似乎一夜回到了之前，又变成了那个冷清，毫无烟火气息，半死不活的州城。

听着薛刚的叙述，折克行默然地坐着，并不说话。

“……云内州百姓翘首期盼，总算是把官兵盼来了，将军，你该会保佑一方平安罢？”

面对薛刚“渴望”的眼神，折克行摇了摇头，说道：“我不过是专备马匪罢了，说是云内州都总管，其实不过是潜火队（这时候的消防救火队），哪里有马匪便去哪里……”

薛刚看过圣旨，也知道折克行说得没错，只能颓然地呆坐下去。

折克行忍不住说道：“依我看，城内百姓足有万户，何不组织青壮，自行抵御？”

薛刚苦笑道：“人人都要讨生活，谁肯出这力气？又吃力也不讨好……”

“罢了，若薛州牧能拉起一支闲时务农，战时拿枪的青壮，便是我来训导他们亦无妨。过段时日，我再上奏陛下，恳请陛下调得几千兵马，镇守云内州城。”折克行见薛刚确实有苦衷，寻思了半日才想出了这个法子。

薛刚听了，两眼放光：“如此多谢将军了，将军真乃云内州的活菩萨啊！”

“不敢当，不敢当……”折克行对这个称号并不感冒。他手下沾过的鲜血何止百十，说活菩萨，这不是寒碜人吗！

薛刚打铁趁热道：“就这般定了，我去张罗青壮……只是这粮银……”

“出力保得家园，还要钱银？至于粮草，你去寻那些商贾，让他们解决。他们若是还想在这开私榷，不出点血怎行？”

薛刚也知道是这个理，只能委屈自己去交涉了。看着甩手掌柜一般的折克行，薛刚悲从中来：“为何我命这般苦哩？”