“真是怪不小心的。”牧碧微笑着问，“陛下怎么说？”

“陛下压根就没留意桃蕊，只问了何光训没事，又看了龚中使没烫着手，便把给龚中使递水的内侍罚了。”挽襟道，“那内侍恰是王成。”

牧碧微问：“当真罚了？”

挽襟格格一笑：“没呢，陛下说要罚，龚中使就说，是她听人说，越山池边寒气重，所以茶水要滚烫的喝了才好，是以向王成叮嘱要了才开的水，陛下的袖子都快被她扯断了，忙着心疼她一片体恤上意的心，随便呵斥了几句王成，着雷大监督促就不计较了。”

“小孩子呢虽然不免被大人轻看几分，却有个好处。”牧碧微含笑道，“那就是自居大人的谁会好意思和个小孩子计较？况且还是当着陛下的面。”

“要奴婢说龚中使这么闹着也不见陛下说什么，何光训居然还能沉得住气来，打发人把桃蕊送回她住的桃园，接着就陪着陛下对她嘘寒问暖，这份忍功实在叫人心寒。”挽襟想了一想，轻声说道。

牧碧微笑了：“她这点儿功底都没有，又如何能够到今日？”

“看龚中使这几日变着法子与何光训为难，但陛下到底在中间劝解着，实在不成了就索性发作……到底也没能把何光训怎么样呢！”挽襟道，“奴婢在想，这龚中使到底年轻……不知道一些事情……”

见牧碧微没有说话，她壮着胆子试探道，“譬如今儿这水，若是没泼在桃蕊身上而是何光训的……”

“这样的主意可不要去打。”牧碧微听到这里，却摇了摇头，正色警告道，“你也知道小龚氏年少无知，她如今被陛下宠着，虽然明着和何氏过不去，可她就那么点手段，陛下所以不在意，就是何光训也未必放在眼里，不然真正下起狠手来，你以为她跟着陛下身边，又有本宫暗地里照顾，何氏一定没办法她吗？”

挽襟一怔，随即道：“是奴婢想差了。”

“你想到这一点是不错的，只是……你高估了小龚氏的手段。”牧碧微摇了摇头道，“龚家贫门低户的，不过是靠着龚家姐妹两个生的出色才和宫里挂上了关系，小龚氏这会还是新宠，陛下对新人素来容忍许多，但何氏至今没把她当回事，却是因为担心被本宫抓到把柄！若不是本宫在这儿，你看着小龚氏能活几日？但若小龚氏真把她逼急了……小龚氏这边会泼滚烫的茶水，你以为何氏这边没人肯豁出去划花了小龚氏的脸？何况小龚氏年轻，对陛下真正是一片真心，真正闹出大事来，陛下一问，有多少人她交代不出来？”

“奴婢知罪！”挽襟一个哆嗦，忙俯伏道。

“别插手，由着她给何氏添点堵去。”牧碧微悠悠的说道，“你要知道何氏背后还有个右昭仪在呢！咱们干涉太过，孙氏岂能坐视？陛下这段时间心情都不是太好，好容易出来，谁若还要给他添堵，那就是自己想不开了，大家心里有数就好。”

挽襟抿了抿嘴，道：“谨遵娘娘之命！”

她才退到门外，就看到阿善匆匆从竹径上走过来，脚下生风，忙招呼一声：“闵青衣回来了？”

“挽襟？”阿善是一大早就出去的，走时留了挽襟在这里伺候牧碧微，这会就问，“娘娘在做什么？”

“昨儿个娘娘惦记起了百花蜜糕，如今因为没有新鲜的花瓣，挽衣倒是记起来带了些晾干的，就做了一份试试，奴婢才拿进去，娘娘说还能吃一些。”挽襟道。

阿善点了点头：“你去吧，娘娘这儿我来伺候。”

“是！”

进了门，牧碧微见是阿善，便道：“不用多礼了——事情办的怎么样？”

阿善点一点头道：“奴婢亲自叮嘱了葛诺，他比挽袂自来要精明些，必不会有负女郎之托。”

“咱们可用的人到底少了。”牧碧微感慨道，“这么出来一次，亏得这一回是陛下带的人太多，连主位们身边的侍者也要减少，不然，我这儿想加人也只能加几个粗使，都不顶事。”

“女郎进宫晚。”阿善笑着走过去替她添茶，目光却看到手边的糕点只动了一点点，便问，“方才挽襟说女郎想这百花蜜糕，虽然是干花做的也没说不好，怎么还是吃不下吗？”

牧碧微道：“昨儿个想着，可这会吃过了午膳，看到就没来由的腻了，那挽衣一向不言不语，管着厨房也没出过漏子，就这么碰也不碰的端下去，别叫她下不来台，所以勉强吃了些，我记得你是喜欢的，趁着热你若觉得还合胃口不如替我吃些。”

“挽衣虽然不爱说话，做事倒也尽心，也没那么小心眼，女郎这是宠她呢。”阿善笑着顺了牧碧微的意思在旁坐了，自己斟上茶拈糕尝了一下，“对奴婢来说略甜了些，不过如今天冷，这么半会跑下来倒的确想吃点什么了。”

“方才挽襟过来告诉我，说小龚氏又玩了一出失手打翻茶水的把戏，她想去提点下小龚氏，被我拦阻了。”牧碧微待她吃完一块，道。

阿善忙拿帕子按了按嘴角，听了这话就道：“女郎拦得对，小龚氏到底天真，哄她一哄可以，当真把话说明白了，惹出大事来，回头她抵赖不过招供了出来，咱们岂不也被拖下水？”

“挽襟自来比挽袂伶俐，只是难免也有糊涂的时候，我已经说过了她，你平常也注意些，毕竟……”牧碧微沉思了下，轻声道，“孙氏、何氏她们或者还不知道，如今还有心思盯着宫里这几个，可咱们却是知道明年要进新人的，按着陛下的性.子，从来都是有了新人那旧人即使不至于立刻见弃，总也要丢到旁边去一会，到底先把场面能攥多少是多少，倒是宫里这些老人都是彼此知道底细的，纵然有所藏私也藏不了几下子。”

“女郎既然如今就要开始布局对付新人，怎么还要拉拢小龚氏？”阿善沉吟道，“何氏当年害过女郎，女郎当然不会放过她，可是孙氏呢？到底孙氏也没能占到女郎的便宜，纵然不与她和解，把这消息告诉了她，叫她也做些手脚，届时岂不是可以对新人压制更甚？”

牧碧微讥诮的笑了笑：“孙氏生得的确是国色天香，可要说到脑子，比何氏那是差得远了，宫里都知道何氏与唐氏的仇怨吧？一般从宫女爬到妃位的人，唐氏那么善妒，那会她还宠爱不少呢，孙氏就是个宽容的吗？可何氏进宫后，只见唐氏和她为难，却不见孙氏直接针对何氏——她也就利用旁人出头这点儿能耐了，要她是那能够按住新人出头的，你想这宫里哪来的何光训又哪来的我？”

阿善一怔：“原来如此！”

“也不仅仅是这样。”牧碧微端起茶来抿了一口，不急不徐的说道，“禁中投毒的那件事情，虽然知道的人不多，可陛下至今膝下无子，这进新人的理由现成就有，你看这回陛下带了这许多人过来，可见陛下如今已经很有求子之意了。这是涉及到皇嗣的大事，所以这批新人不比何氏那会进宫……毕竟，那会陛下才因为孙氏有了重色轻德的名头，朝野上下都不赞成陛下再纳新人，这一回可不一样，陛下，究竟亲政了！”

说到末了一句，她语气里满是揶揄和讥诮。

阿善自然也知道宣室殿里那些奏章到底是谁在改出来的，这个话却不好说，便道：“也就是说这回的新人进宫不能明着欺负了？”

“这是自然的。”牧碧微冷笑道，“谁叫如今宫里的妃嫔都没那个福气呢？”

“女郎这话说的。”阿善因这话连牧碧微自己也说了进去，便抱怨道，“这是缘分没到的缘故，哪里就怪福气不够了？”

正说话间，外头挽襟进来，见两人在小声说着什么，就不敢近前，在门槛后轻轻咳嗽了一声，待牧碧微抬头询问的看过去，才禀告道：“娘娘，焦世妇来了。”

“哦？”牧碧微有点意外，道，“请她直接进来就是。”

阿善忙起身擦了擦嘴角，又把百花蜜糕收起，这些做完，焦氏的身影恰好跟在挽襟后头跨了进来，身后亦跟着她的心腹宫女，因屋中此时已经烧起了炭，焦氏进来前就脱去外头避寒的披风，只见她穿了一件湖水绿的宽袖厚缎襦衫，上面以鲜丽的浅粉色丝线绣出朵朵芙蓉花，襟口更是纹着两道葳蕤的藤纹，腰间是五彩丝绦，下面系了银泥粉绶藕丝裙，这一身虽然不是盛妆，但颜色鲜亮，看着就使人心情一阵轻松。

牧碧微笑着叫她坐了，打量几眼：“你这身衣裳看着叫人精神。”

“都是托娘娘的福，这襦衫的料子还是上回娘娘赐的呢。”焦世妇柔柔一笑，温驯的道。

阿善奉上茶水，她含笑谢了，举止之间一派沉稳——到底是高太后亲自挑出来又放到德阳宫里的人——毕竟高太后也怕欧阳氏乍入宫闱，弄几个不安分又和孙氏那一派走得近的人，没得哪天坑了自己甥女，不想欧阳氏到底还是被人算计了。

“凭什么好东西也要看人穿。”牧碧微笑着对阿善道，“这湖水绿的料子放在库房里的时候可是从来没见它这样打眼过。”

阿善笑道：“娘娘，这是因为绣的芙蓉花的缘故，奴婢瞧着倒仿佛是世妇的手笔？”

“你也真是精细。”牧碧微含笑带嗔道，“堂堂世妇怎么还亲自动手？没得累坏了眼睛，做些个帕子荷包玩就是了。”

焦世妇抿嘴笑道：“娘娘给的东西都是好的，妾身怕底下人绣工不精做坏了，左右妾身在宫里时也清闲得紧，就自己动手了，说到这个还亏得在闺阁里时被家母逼着苦练过，不然也不敢动手呢！”

“本宫看你这手艺比本宫不知道强多少。”牧碧微扑哧一笑，道，“你问阿善，本宫那会学刺绣时，把祖母愁得都快白了头，直说这样笨的手，亏得是长在了能陪嫁得了绣娘的人家，不然出了阁还不知道怎么被人笑话呢！”

“娘娘的福泽哪里是咱们这些人能比的？”焦世妇闻言，忙笑着奉承道，“所谓天生我材必有用，反过来娘娘不擅长刺绣，这正说明娘娘生来就是尊贵的命格，这些活计哪儿用得上娘娘亲自来？娘娘啊这是一生都不必劳碌的命！”