琉璃绝对是一等的高手。不过以他的实力，挑战如今的释炎两百个回合，是绝无可能之事。若释炎不隐藏他的实力，在场大部分的掌门，都会在三招内被他击败。释炎和琉璃做出备战的动作。在场的所有人都不知道，这两个人心中，究竟是怎样的波涛汹涌。

三十个回合之前，俩人的比武一直很保守传统。释炎一直使用菩提刀法，琉璃则使用混月剑法。

三十个回合到八十余回合之间，招式便开始混乱，且变幻多端。

八十回合时，太阳高悬于会场上空。

烈日炎炎下，琉璃的剑法依然稳定。释炎开始使用他最拿手，也是最容易控制的燃木刀法，但已明显有些急躁。然而，这些细微变化，并未引起别人注意。到一百招时，释炎的身法已明显开始转变。他知道雪芝在想什么，也知道这样坚持下去，会是怎样的结果。可是，他不仅是成竹在胸，还觉得有些不舍。因为，眼前的琉璃，这身着青衣的重火宫护法，竟真有一双琉璃盏星点的眼……雪芝一手紧握红木椅扶手，双目盯着这俩人。她同样知道释炎的挣扎。这个年过七旬的老和尚，正在压抑着欲望，努力实现自己的愿望。他们都在赌。

刀剑交错之声，持续了一炷香的时间，却感觉比一个时辰还漫长。到一百二十招时，释炎只防守，不进攻。旁人更感到奇怪。雪芝心想这样不妙，释炎很可能会认输。可这时，琉璃嘴巴动了一下，似乎对释炎说了什么。接下来，释炎的眼中突然露出愤怒又期待的神情。至一百三十招，释炎的攻击突然变得强势。他还是用着燃木刀法，招式中却透露出了一丝妖娆——修炼过《莲神九式》，再正气的武功，都会变得邪气。他终于藏不住。

雪芝捧着茶杯，盖与杯间碰撞出轻微声响。生死存亡，便在这一瞬。可也是这一瞬，一阵强劲的风，从人群后方呼啸而上。雪芝迅速站起来——不好！情况非常不妙！无论它是向着谁的，计划都会失败！

但，掌风太快。她再无时间阻止。释炎和琉璃被掌风击开，弹到擂台的东西两侧。大家尚未摸清头脑，一把细长黑柄宝剑横空劈落，重重插入擂台中央！也是眨眼的瞬间，又一阵掌风冲上来，击中宝剑。左右快速振动几十下，宝剑后的释炎受到重击，狠狠后退几步，摔倒在地！一个男子的声音在擂台东侧响起：“公子，不是已决定不杀方丈大师么，为何又要改变主意？”

听到这声音，所有人的目光，都转向了七樱夫人——没错，说这句话的人，正是她身后的虞楚之。可是，这句话是对空气说的。没人回答。雪芝看着他那令人迷惑的面具，意识到虞楚之叫的人是公子。若此公子乃彼公子，事情便有些骇人了：“公子”在英雄大会会场。而且，他还想杀了释炎。如此，只有两种可能性：一，她的一举一动，都在公子的监视中。二，重火宫内有叛徒。她找不到答案，只是感到有一丝害怕和气愤。害怕不能表现出来，气愤却不知是为谁。最初的计划到底是毁了。

也是这时，虞楚之出现在擂台上——之所以称之为“出现”，是因为没有人看清他的身法。林寒下叶，残叶纠缠旋转，落在擂台中央，他披着那么沉的大氅，却跟这残叶一般，无声无息地落在琉璃对面：“久闻琉璃护法身手了得，不亚于几位长老，还望赐教。”

琉璃疑惑道：“你是？”

“血樱六子虞楚之。”由于面具的遮挡，虞楚之下半脸的微笑与自信更加显眼。

沉沉清商，寂寂黄草，他的黑发和白衣猎猎翻飞。习武之人，很少有他这样的长发。他的头发鬒黑如云，与面具、衣裳、肤色形成强烈对比。很显然，擂台中央的黑柄宝剑是他的。可他依然抱着胳膊，挺拔地站着，手握黑扇，扳指透亮，浑然一副出尘之姿。虽然掩面，但看肩宽骨骼、举止动作，这人绝非少年。他方才挡下疾速掌风的一剑，也非“高手”二字便能概括。七樱夫人身边无庸才，他又是从未出手过的血樱六子之一。所以，琉璃比和释炎决斗前还要警惕。不光是他，重火宫和在场所有人不禁屏气敛息。

但很快，他们便知道，这紧张是多余的。因为，比武的铜锣敲响后，回音还在万里清霄中荡漾，他们听见响亮的收扇声。虞楚之冲着琉璃一拱手，微微笑道：“承让。”

琉璃人已倒在擂台下。

能一招摆平，不会使用第二招。这是七樱夫人的行事风格。可没人想到，这所谓“一招”，还真就是毫不夸大的一招。此刻，虞楚之的大氅上，甚至一个褶皱都没有。众人哗然，面面相觑，连释炎都露出了错愕神情。在大家都低声讨论时，慈忍师太纵身，跃上擂台，抽出长剑道：“贫尼来与虞公子一较高下。”

虞楚之依然风度翩翩，飘然若仙：“请。”

意料外，又是意料中，铜锣敲响之后，慈忍师太和琉璃的结果一样。接下来，又上去了少林释平，武当书云，蜀山狐轩……结果统统一样。这么多场比武过后，人们都低声抗议，认定虞楚之在使用妖术。沉默的人，偏偏是那些和他交手过的人。他们知道自己是如何败的，也知道虞楚之确实出过手。但是，没人看清他用的是哪派招式，修的是哪家心法，更别谈武功路数。七樱夫人黑色的面具下，是一张丰腴撩人的唇，那张唇对虞楚之弯成好看的形状。虞楚之回头对七樱夫人微笑，透露着凌厉中州，顾盼生姿的傲然。不过，回头的刹那，却轮到了他惊讶。

莺背色的擂台，兔黄色的落叶，火红的裙裳。重雪芝站在他的正对面，握着长剑，长剑指地：“虞公子，请赐教。”

虞楚之并未立刻回答。片刻惊讶之后，他露出了玩味的笑意，而后脱下裘皮大氅，将之抛落在擂台下。奇怪的是，大氅居然发出了激越清响，但无人留意到这个细节。因为，和许多人猜测他身材有缺陷截然相反，他有一具堪称完美的身体。秋风初，孤雁南翔，失去了大氅的压制，他们的长发和白衣东流海浪般，狂舞飞扬。浑身唯一无变动的地方，便是那美满幽香的樱花面具，及清冷若水的微笑。金风刮得井梧碎，沈水雾落，青浪飞吐。近有箫鼓伴雁鸣，远有山烟断画舸，这是奉天一年最为凄美旖旎之景，被虞楚之这淡淡一笑，也难免沦为寡淡绿叶。

“苍天大地啊！”朱砂捧脸道，“这，这当真是嚼蕊饮泉的凌霄天仙啊……”

琉璃沉思良久，道：“何故我觉得这话耳熟得很……”

铜锣敲响，虞楚之对黑柄长剑的方向用力一握，剑竟脱离擂台，飞到他的手中。雪芝不是江湖小虾米，却对他深不可测的内力一无所知。这样关键的时刻，她脑中突然闪过很多年前的一幕。

有一次，裘红袖又从江湖上听来一些小道消息，对上官透道：“‘风度翩翩，蛇蝎心肠。仪表堂堂，赛胜女郎。’一品透，你知道这是说谁么？”

上官透道：“不是说我，故而不关心。”

“你最大的本领，当真是装聋作哑，掩耳盗铃。”

“武功，名利，自由，容貌，钱财……这些凡人毕生追求的东西，你都有了，你活着不腻么？或者说，你不觉得自己会短命么？”

上官透摇摇扇子，回头看向她：“你觉得这些东西便够么。”

“你还不知足？一品透，虑澹物轻，惬意无违啊。”

“有点道理。”上官透摇着扇子，“不过，思虑营营，因此无为庚桑楚也。(2)”

雪芝晃晃脑袋，不知自己怎会想起那已故的人。只见翻卷的落叶，枯黄的落叶，片片分明的落叶，在金阳下，融成一团，又在剑气中破碎，化作蝴蝶、樱花，翩翩起舞，团团旋转。虞楚之明明使着黑剑与黑扇，手中却永远只有一柄武器，攻击对方的武器，又永远都有两柄：他持剑攻击时，抛出的折扇便会在空中打开，旋转着，旋回到他的手上；当他换了折扇，剑被无形锁链套住，在空中自由挥动。落叶飘舞，剑扇交错，他有昆山仙人的绰约风姿，雪白袍带在浮云秋风中翩跹……在场的任何人，都没见过如此轻灵飘逸的身手。他所有的动作，每一招皆是致命一击，却在下一招出手时巧妙连接上，贯到接近完美无瑕。像是看透了她不过想求个结果，他刻意放慢了动作，让雪芝看清他每一个动作，如此惬意随性，不过在陪小孩子在竹马游戏。她却有些恼羞成怒，身法如电掣，剑击如雷鸣，次次使尽全力，便是想试探他的虚实。令人费解的是，他看上去悠闲自在，优雅如烟，却总是能躲过她敏若流星的攻击。

她的裙裳是赤红烈火，他的衣袂是高岭白云。她是浓艳，他是淡雅。二者原应水火不相容，却在擂台上分分合合，纠缠交错。每当看见他从自己身侧擦过，还是落下轻蔑的笑意，她便更加愤怒，更加拼劲儿出击。最终，他让了她三十余个回合，总算玩够，轻松地击败她。