阳光照不进的木质小屋，是这座华丽教堂里最朴素的一处存在。可这间狭小又晦暗的木屋，却是拥有最多秘密的地方。

它所承载的秘密，一点也不亚于一个国家的情报机构，而它的保密程度，甚至比那些情报机构还要严密。

那些前来教堂倾诉秘密、诚心忏悔的人们，无一例外都是出于自愿的心理。这让他们所吐露出的心声，远比用刑罚逼迫才不得已说出的话更加切实可信。

天主教法典第983条说：告解圣事的秘密不容侵犯，作为聆听告解的人，不得以语言或任何方式及理由揭发忏悔者。

于是，包容罪恶，渡人过河，便是坐在小木屋里倾听声音的神父所要遵守的最基本教义，不容辩驳。

厉北山不是神父，也永远做不成神父。他若是想从叶南枝的口中得知某些事情的真相，便只能靠逼迫。而通过逼迫得来的“真相”，往往都是半真半假的谎言而已。这点，他可能并不清楚。

“你知道自己刚刚说的话，很可能会让你丢了性命吗？”

他放在她腰间的手又掐紧了一点，叶南枝却忍着痛，眉头也不皱一下。

“我的命，对二爷来说不值一提。但我的身份，对二爷来说，还是有用得着的地方。”

“叶南枝，你到底知道些什么？”厉北山显然已经有些不耐烦了。

他不得不承认，她的精慧，是自己所认识的那些女子中任何人也不曾有的。她不仅深谙如何讨好他的方法，并且清楚地知晓他身上那根刺的所在。

“我知道的，也许比二爷还要多那么一点。”叶南枝说这话时，眼里流露出了淡而远的哀伤，这是厉北山鲜少能在她那双眼睛里看到的东西。

他钳在她腰间的手，莫名地松了。

叶南枝如黑曜石般的瞳仁里，闪着粼粼的波光，她说：“茉兰师伯骨子里的那份桀骜，是我这辈子也学不会的。”

厉北山的心忽地震颤了一下。

“茉兰”，是他母亲还身在梨园时所用的艺名。自从她息戏以后，这个名字便渐渐淡出了人们的视线，包括她的人生，也一下从热闹的金锣铜鼓声中消失不见了。

他没想到，再一次听到这个名字，会是从叶南枝的口中。

“你和她，是什么关系？”

叶南枝听得出，他的声音里有着轻微的颤抖，那张一向刚毅的脸上，此时也显露出了少有的怯弱。

突然，有一丝同情在心底油然而生。不过很快，她便将这种恻隐之心强行压制了下去。

“我的师父常月松，与她是师兄妹。他们青梅竹马，一同学戏。我师父爱她如爱自己的胞妹一般，却一直悔言没能在这辈子好好地保护她。他总对我说，她是嗜戏如命的人，但最后却因为腹中的那条小生命，断送了自己的性命……”

厉北山扶着椅子慢慢坐下，高大的身形突然变得有些颓然。

“你师父，还对你说过什么？”