宋鸿驰恼极，恨恨咬牙斥骂了一句，不觉后退一步，眼前一黑，脚步一个踉跄，眼见着就要跌倒在地，引得石暇菲险险地一声惊呼，幸而沈知寒眼明手快，一把将他扶住，探探脉象发觉事情不妙，立刻抱着往寝房而去。

这一来，别说是石暇菲，就连石将离也吓得面色苍白，连忙尾随前去。

空荡荡的庭院里，只剩下那还在燃烧的躯体发出“滋滋”的声音，冒着黑烟，令人胆寒。

宋鸿驰气息不稳，面色灰白，气得双唇直哆嗦，在榻上躺了好半晌，经由沈知寒一番施针喂药，才渐渐缓过气来。

石将离知道自己方才将话说得太狠太绝，确是有些过分，现下见宋鸿驰脸色好些了，便低垂着头跪在榻前，一副省思己过的架势。而沈知寒与石暇菲也甚为识相，自知此刻不便多言，便无声立于一旁。

这并不大的寝房中一片令人窒息的沉默。

到底是自己的女儿，宋鸿驰又怎会不知她是怎样的性子？

“说吧，你还有什么想说的，趁着今日一并说出来。”宋鸿驰嘶哑地开口，打破这一室寂静，方才的时间似乎也足够他将女儿的言语细细咀嚼了，他说不清是失望还是沮丧，并不望向石将离，可眼中却有什么温热的东西在暗暗酝酿：“即便是要气我，机会也所剩无几了。”

石将离听得甚为心酸，心底的歉然与负疚感越发滋长，狠狠刺痛了心扉。抬头看了看一旁沉默无言的沈知寒，她咬咬牙，终是开了口——

“相父，将离自知大逆不道，可是，你也知道，他——”伸出手指指向沈知寒，她说得格外动情：“他与我们石家的渊源，不用细说，在南蛮，若不是他全力相护，将离只怕早已死了千百次了。他本可过与世无争的平凡日子，是因为我才卷入这浑水之中。我若辜负对我如此有情有义的男子，岂非狼心狗肺理当天诛地灭之徒？相父不要对我说什么理应如此，细细想想，即便我对他倾慕已久，可我给他的，都是身外之物，并不曾真的为他付出过什么。这世上，没有谁理应为谁心甘情愿，而是他予我以情深，我便定要回报以意重！”

宋鸿驰并不回应，只是保持沉默。

“他此行的目的究竟是什么，我并不知晓，他执意涉险，我无法阻止，甚至，有可能他中途遇险，而我也无力相助，可我知道，若此行不同他一起去，他就再也回不来了。”顿了一顿，石将离显然已是动了情，思及沈知寒沉默寡言之下的所作所为，她的心底泛起疼痛，撩动了心扉深处最细的那根弦，几乎将眼窝催逼出泪意来：“他于我而言是独一无二的，我宁肯用同生共死豪赌一把，也不愿与他分离半步。”

是呵，用同生共死豪赌一把，赢了，便就倦鸟同归，双宿双栖，不羡鸳鸯不羡仙；输了，也不过是共赴黄泉，血肉也要烂在一处，骨灰同归尘土，不离不弃。

那一瞬，立于旁侧的沈知寒不知道别人有何感受，他只知道，她这跪地的姿势，说话的神情，道出的言语，均在他的记忆里凝固，清晰如同烙印，深深篆刻在血液与骨髓中，永难抹去。

这是他生命中真正被爱的印记，不同于娘亲犯病时的毒打与清醒时的愧疚，也不同于衍成双虚情假意的关怀与实质的利用。这就是宿命，他本以为此生再无希望，所以才会心灰意冷之下自封地墓，却未曾料想，那期盼已久的真情延期抵达，幸而他的得老天眷顾移身换魂，死而复生，才看清真相，不至于让“遗憾”与“错过”充斥全部。此时此刻，他能做的不过是明白这一切，面对这一切，让此生再无悔恨。

“皇姐，他真的那么重要么？”许是被这番话深深刺痛了，石暇菲气极地接过话去，话语中满是颤音与哽咽：“你竟然为了他，连相父和我都不要了么！？”

不是痛斥，并非责骂，可在石将离看来，这确实是世间最让人无法承受的指责，如同绷紧得心弦，被轻轻抚过，凄凄地搏动着，在心间搅出难以忍受的痛楚。

骨血浓于水，孝义两难全，此时此刻，她无论如何选，都是错。

抬起头，她嘴上是在回应石暇菲，可眼却直直望着宋鸿驰，觉得眼眶里有什么湿热的东西在酝酿：“小菲，即便没有我，相父的身边到底还有你……”明明泪珠不曾垂下，可却不知为何，寒风搅出阴阴的凉意，一寸寸地在她脸上攀爬着，好似一把薄犀的刀在割着，生生的疼，终是道出那最决绝的话语：“……可他，除了我，再无别人。”

“皇姐……”石暇菲还想说什么，却已是被宋鸿驰打断。

“算了罢，人之一生，要如何活，如何死，都该由自己决定，她即便迫于孝道不得不留下，也与行尸走肉无异，他日若有遗憾，便会一生耿耿于怀，不必再强求。”宋鸿驰深深叹了一口气，不知道自己此番服软到底是因为石将离的执着，还是因着对沈知寒的怜悯。

是呵，强求的事，他不是没有做过，可是，一意孤行之人几时领过他的情？

不只是他这死心眼的女儿，那个让他蹉跎一生的女子，不也是一样么？

他明白，即便是长得一模一样，也不可能有人能替代沈知寒在石将离心中的地位，毕竟，在她心中，只有那么一个沈知寒，她绝不会错认。

沈知寒是她心上的一把锁，不只锁住了她的心，也锁住了她的一生。

可人生在世，谁的心上没有一把锁？

石将离没有想到宋鸿驰会这么轻易就服软，在她的意想中，她甚至做好了一哭二闹三上吊的准备，乍然听到这样的言语，她除了不敢置信，更多的是心底暖意融融的感动。“相父……”她不知此刻该说什么，却也从宋鸿驰的言语中听出了难以言喻的酸楚。

虽然并不赞成石将离同行的决定，也不明白为何宋鸿驰会如此轻易就让步，但沈知寒还是不言不语地上前，恭恭敬敬双膝跪地，与石将离一起，向宋鸿驰深深磕了一个头。

“你们都出去吧。”无力地挥挥手，像是已经疲惫得不堪支撑了，宋鸿驰合上眼，浓黑的睫毛静静下垂，任凭微光投落下两道寂寥的阴影，黯云一般遮住了眼。

***************************************************************************

虽然人出了宋鸿驰的寝房，可石暇菲的魂魄似乎仍旧还留在屋内，心心念念着倾慕之人。短暂的浑浑噩噩之后，她像是骤然清醒，立刻召来仆役，就宋鸿驰的膳食养补方面，详详细细地向沈知寒询问，有条不紊，点滴不漏，把石将离全然晾在了一边，如同视而不见。

石将离知她此刻定是心中有气，倒也不介意遭此冷遇，只等沈知寒将一切都吩咐妥当了，这才上前。

“这小丫头，一旦认真起来，倒也像模像样的，假以时日，她定能以己之力，堵住天下悠悠众口。”对着石暇菲的背影喟叹须臾后，她微微仰起头望他，双眼清澈得不见一丝阴影，却也清澈犹如镜面，声音与神情一样含笑无波。“今日，可否有幸邀你相陪，与我去圆一个心愿？”

沈知寒有片刻的迟疑。

他本打算在两人独处时便立刻否定石将离那同行的决定，说服她放弃，又或者，他可以借机探知她一直以来对他的隐瞒，做些以防万一的打算，可她此时此刻的神情，倒让他什么也问不出口了。

她为他放弃了无上的权势、地位，甚至是骨肉相连的家人，怎让他不心弦颤动？

除了点头，他不知此刻该做什么。

既然她此刻有心愿以待圆满，他又何妨相陪？

***************************************************************************

卸下一身繁复的行头，换上普通人的衣装鞋袜，石将离与沈知寒携手走在京师的街道上，在旁人眼中也不过是一双恩爱的小夫妻，与常人无异。

日暮时分，深秋的天色已是昏暗，街道上行人虽然不多，可闭门打烊的店铺却甚少，不少店铺早早点亮檐下的灯笼，随风轻轻晃动，看上去影影绰绰，灯火悠悠，倒颇有几分升平盛世的味道。

石将离一路沉静，不言不语，沈知寒不知她此刻在思量什么，只是紧紧握住她的手，用掌心的温暖无声地诉说着感动与情意。

他想起不久之前。

那时，他带着她去景宏凑开门节的热闹，那时，她蹦蹦跳跳，无忧无虑，一路吃一路玩，举手投足都是女儿家的娇态，那些小脾气小性子皆是自然而然的真性情，全心全意地依赖他，越看越觉可爱，而现在……

执意带着她回来，执意探究一切真相，是庸人自扰还是明智之举，他分辨不清。或许，他们当初可以放弃一切，忘记过去，在南蛮做一对平凡的小夫妻，过与世无争的生活，可是，他知道，看似轻松的生活背后，彼此心里必然都会有一个解不开的结，尤其是小梨，她所放弃的一切令她心中有愧，即便是本能地逃避着，心虚、内疚、痛苦也会从此如影随形，一如梦魇，无法摆脱！

这样想着，再回味当初相依为命的日子，沈知寒便觉着唇舌间似是咂出了难以言喻的苦涩，一丝一丝蔓延开去。

他很清楚她为他付出了什么，也明白自己将要为她付出什么，前方凶吉难测，周围的人谁是友谁是敌，对峙之时有几分赢的把握，他估算不出，可是，逃避永远解决不了问题。唯有面对现实，正视现实，才能运筹帷幄，握紧那么一点赢的可能性。所以，他一直在逼迫她面对现实，即便现实无比残忍。