次日,宫中果然下诏申斥贺王妃及安六,每人各五十大板,只不过侧重点各不相同。先骂贺王妃未能尽嫡母之责,不能教养好子女,总之是把贺王世子的疯癫全都怪到了贺王妃身上;又骂安六狂悖无礼,不敬长辈,但念其有功,功过相抵,再罚俸一年,同时加封王七娘为安国公夫人。这还不算完,接着宗正寺便将原本幽禁在贺王府的贺王世子带走,不过半日功夫,贺王世子从前做的丑事恶事都被翻了出来,虽还未定罪,却已是声名狼藉,拔出萝卜带出泥,连着他几个同胞兄弟和舅家那边也有牵扯。
皇帝虽未表态,康王府中却已见热闹,各色人等川流不息,又有宣侧妃的娘家亲戚日日上门做客说笑,这个去看看新房,那个又出出主意的,这中间少不得都要去康王妃那里拜见说话,小孩子也要讨封赏。康王妃烦不胜烦,索性将府中诸般事宜扔给世子妃,借了早前说下要还愿的话,自带了王氏、敏娘同许樱哥直往香积寺而去。
时隔年余再见香积寺,许樱哥百感交集,趁了康王妃和王氏等人午睡的功夫带了青玉、紫霭自去寺中晃悠。如今却不比当年她与姚氏来时,康王府中早将香积寺中的闲杂人等扫荡一空,再不怕哪棵树上,或是哪丛花里会突然钻出个张仪正之流的恶徒来。主仆三人顺着当年那片芍药圃游了一圈,道起当年之事都是不胜唏嘘。
许樱哥叹道:“那时怎会想到我最后竟嫁了他?”
因着四下无人,又出了王府,没那么多规矩,紫霭忍不住道:“说来婢子一直不明白,三爷为何初次见面就那般发作?喊打喊杀的,不知道还以为奶奶和赵四爷是他的仇人呢。”
青玉见她提起赵璀来,便瞪了她一眼:“要你多嘴。三爷向来就是个急躁性子,哪有那么多为什么?”
许樱哥仰头看了看彼时张仪正藏身的那株树木,突然想起一件事来:“也不知当初三爷是为谁做的法事。若是他的朋友,我们好不容易来一趟,正该为他们添些香烛纸钱,也算是为三爷了一场心愿。”
紫霭忙道:“那婢子去问?”
许樱哥允了,自带了青玉继续往前走,绕过芍药花圃行不多时,便看见一方浅浅的池塘,里头荷叶田田,碧绿晶莹,池塘前方有一间小小的草亭,里头有两个人正在下棋。其中一个须眉皆白的老和尚许樱哥认得,正是这香积寺的方丈性空长老,而另一人却是个俗家装扮的年轻男子。那年轻男子身着白色长衫,坐姿优雅,身形挺拔瘦削,神态清雅不似凡人,许樱哥虽觉着养眼,却也只看了一眼便转身离去。
青玉少不得抱怨:“不是说早就将闲杂人等清除干净的?怎地这里还有这样的人?”
许樱哥笑道:“方丈的客人,自是不在闲杂人等之列。他又没碍着我们,倒是我们扰了人家的清净,走罢。”往前行了一回,突然觉着不对,忙忙地转身往回去。
青玉赶紧跟上道:“奶奶,怎么了?可是掉了东西?”
许樱哥不语,只顾快步走回荷塘前,却见草亭里只剩了性空长老一人而已,另一人已经不见所踪。许樱哥心中不甘,索性顺着荷塘疾行一圈,但日光艳艳下,哪里还有其他人的影踪!
忽听得不远处草亭里有人朗声道:“女施主,天气热,日头毒,即是到了此地,不如进亭子来喝一杯清热解暑的荷叶清茶如何?”
许樱哥回头,但见须发皆白的老和尚端坐其中,满面慈悲。石桌上的棋盘尚未收拾干净,黑白棋子交错散放,又有半杯残茶犹自留在之前白衣男子所坐之方位。许樱哥想了想,对着性空长老盈盈一礼,笑道:“恭敬不如从命。”
待入草亭,老和尚也不收拾棋盘,只将残茶收去,另给许樱哥斟了一杯茶,笑道:“荷叶清暑利湿,升阳发散,祛瘀止血,夏日饮用最好不过。这是老衲自制的,却又比外头的好喝许多,女施主不妨一试。”
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