第218章

荆州刺史府照例在为元会做着准备。

虽然刺史大人已缠绵病榻月余。

榻上许士衡听着外头幕天席地的雨声不断, 苦笑想道，老母已耄耋之年，虽常抱小恙，却从来不难康复, 自己倒还不如那八十岁的母亲。

他是在执行完中枢罢佛之策后, 便一病不起。这一日，感觉似轻了几分，遂强撑于卧榻批阅公文，理一理凤凰五年入冬以来的诸多事宜。就在当日中枢罢佛旨意下达荆楚时，湘州刺史病逝，中枢立刻遣虞凤池接手湘州，这背后意图，许侃看得十分明白, 却也并未放在心上, 反倒是手下那几个将领愤愤不平，湘州乃荆楚项背，中枢的意思再明显不过, 拿虞凤池来牵制荆州而已, 众人不免替许侃不值，刺史大人虽一生忠勤, 保一方平安有余，全靠自己打拼积累而来, 然中枢始终信任不足, 警惕有余。

而江州刺史也已在半年前由顾家顾绣接任, 中枢的煞费苦心，荆州怎能不明？许侃正觉心绪茫茫，长史周密携文书进来，见过礼，小心将东西置放了，先问候一番，方道：“大人，建康那边又出了件事。”

“年节将临，建康也不安生吗？”许侃勉强在侍女的扶持下，欲起身走动，周密见状忙也帮衬一把，为他披上衣裳：“因罢佛的事，一众僧徒竟直接在长干里杀起百姓来，听闻此事还同殿下多有干系，殿下如今，被人唤大乘佛主，也不知是个什么名堂。”许侃猛咳几声，摇了摇头，“中枢向来如此，一事下来，八方掣肘。”他头脑昏昏沉沉，没走几步，只觉胸闷气短，眼目不明，只得回榻上仰面歇息，周密见他如此，不免忧虑，刺史大人虽年逾花甲，却素来体健，从不见害病至此，这一回本以为几日歇息就可痊愈，如今日子不但久了，病情也不见多少起色，周密忧心忡忡地思想了半日，待回神，许侃鼾声渐起，原是又沉沉睡了过去。周密幽幽叹息两声，替许侃掩好被衾，正欲折身退出，忽见一方帕子自许侃袖管滑落，待捡起看了两眼，一滩污血赫然入目，瞧得周密一颗心砰砰直撞，默默放好，转身走了出来。

方行至檐下，见主薄姜弘正收伞打着身上雨水，忙上前悄声道：“大人刚睡去，勿要再扰。”姜弘只得同他一道出来，关切征询：“你看大人今日状况如何？”

周密无声摇首，再抬眼望天，蔼蔼重云就盘旋在刺史府飞檐一角，雨中不知何时夹杂了片片雪花，气候寒透，触目乃完全阴湿世界，不由叹息：“若日头出来，大人兴许能好得快些，也不知这雨雪何时能止。”姜弘亦觉千斤压心，思及大夫那句“倘能挨过冬春之交，大人也就好了。倘不能，便不好说了”更添愁绪，遂问：“将军们今日可来探望了？”话音刚落，就见邵逵、卫宝、皮子休、刘藻四人遥遥往这边赶来。

两人忙一同迎了过去，彼此作揖让礼后，自然是交流起刺史大人病情，这些时日，几人翻来覆去，不过照例是那几句话，年节虽近，因许侃久病不愈之故，刺史府也几无过节的喜庆氛围。姜弘遂提议道：“还请将军们进屋议事。”这几人应下来，找一间屋子，纷纷坐下，姜弘端着热茶斟酌道：“大人此次病情纠缠，大夫的话也不全然是危言耸听，某以为，不管大人如何想，将军们心中当有数，早做打算。”

皮子休性急爆，立刻睁了两眼瞪姜弘：“主薄这是何意？什么叫不管大人如何想，我等打算什么？”卫宝拍了拍他肩头：“听主薄把话说完。”姜弘继续道：“一旦中枢知晓大人病重，或是到时更坏一层，将军们以为中枢当作何布置？某的意思正在未雨绸缪，大人倘安然无事，你我自不必操劳此事，某说句不吉利的话，倘大人生了差池，正是中枢良机，到那时，荆州的局势，怕是多方插手，你我这些人到时又该如何自处？”

周密便将方才所见顺势道出：“我见大人咳了血，不是好兆头，主薄这话，有道理，几位将军不可全无安排。”这四人难免震惊，建康几大世家虽早垂涎荆州多年，然荆楚军根基深厚，许侃领导有方，百姓爱戴，建康欲平白无故插进来，绝非易事，尽管如此，湘州江州的局面却也证实了建康鞭亦够长，几人热议一阵后，姜弘满面凝重：

“徐州的前车之鉴，我等不能再犯。那成去非尽管遥领刺史一职，却不断往徐州安插心腹，前刺史的少公子，又极为信任他，徐州府兵之权，早晚要落到成去非手中，府兵乃捍卫北方门户之本，实力不容小觑。我还听闻，并州当初留了他不少私人，雍凉等地有他二弟，而建康除却他本人，还有个幼弟身在禁军，他那从兄虽因粮仓的案子免了职，可日后若有事，成去非还是得靠自家兄弟，重新任职不过手到擒来。他如今在中枢，显然已是百官忌惮的人物，不过，四姓可不再是钟山政变前的铁板一块，江左从来讲究的是政出多门，成去非欲一家独大，便是四姓也难能容得了他。”

姜弘一番话，已然将成去非视作未来可预见的最大隐忧，众人听他分析地不无道理，纷纷应和起来，唯邵逵并不能十分认同，并州之事，时人皆云成去非不过为增个人声望，以壮权势，倘真如此，他自不必屡屡以身犯险，身先士卒，拼力抗敌，如不慎丢了性命，要那权势又作何用？况且，成去非于江左所行种种，无一不利于国朝，无一不利于百姓，便是许大人亦时时称赞成伯渊乃真人杰，不为门户私计。邵逵的沉思很快被姜弘打断：“邵将军为何独独不语？”邵逵回神道：“主薄既言徐州前车之鉴，江左未必就想不到，四姓若来争荆州，彼此僵持，成去非未必就能全胜，今上断然也不会任由四姓连荆州也夺了，能让大家都满意的，无非还是如同当初许大人出镇的法子。”

旁侧卫宝冷笑两声：“那要看乌衣巷的大公子有没有这份心了，他要是打定主意做权臣，或是更上一层楼，你我还真不得不防，许大人在一天，扬州那帮所谓高门大姓，定不敢轻举妄动，但说句难听的在前，即便日后许大人不在了，扬州也休想拿荆州当软柿子捏。”

四人中最年长的刘藻沉吟接道：“主薄的话，我等可先放心上，现下还没到剑拔弩张的时候，江左向来热衷于内斗，只要中枢不来无事生非，天子照例是我等的天子，朝廷也是我等的朝廷。”

话至如此，几人大略有了方向，一时散了，周密同邵逵走在后头，两人仍小声交谈着，邵逵道：“此事还须探探大人的意思，当初钟山那么大的事，大人尚沉着气到最后一刻，长史以为呢？”周密掂量道：“邵将军说的也有道理，先帝初年，荆州一度同扬州僵持不下，人心惶惶，动荡迭起，直到大人出镇，这十几载间，荆扬才算基本相安无事，皆为大人之功。日后大人百年，荆州能维持此局面，再好不过。”邵逵叹道：“那是因先帝到底知晓，大人乃忠良，没存一分歹心。”

“邵将军曾在并州同那乌衣巷的大公子也算共事一段时日，觉那成去非为人如何？”周密想起这么一茬，遂闲来相问，邵逵看了看前面也正在彼此交谈的几人，低声道：“大人平日里如何夸赞的，那大公子就是什么样子。”周密轻“哦”一声，不想一贯颇为倨傲的邵逵竟对成去非似多有好感，而“生子当如成伯渊”这乃许大人素日感慨，盖因大人几个儿子恰与成去非年龄不相上下，却皆中人之姿，无甚拔萃之处……不过大人亦常作他语“惟愿吾儿愚且鲁”，可见人太聪明了，未必就是美事，周密好一番思想，无奈摇了摇头。

就在荆州一忧许侃之病，二忙应节物事之际，中枢忽下一道旨意：凤凰六年的元会，各州郡长官需亲自至建康朝贺。中枢的考量自是因考课法新行一载，验收乃常理常情。台阁中大尚书一众人亦忙于京官这一年间的升黜迁徙归档，不遑暇食。这却并无碍其余人等时刻度量于僧乱一事的进展，凤凰五年的年节，注定难能过得成天平地。

三司既介入此事，案子便是要走最正当的流程，百官私下早议过天子此次直下中旨，无非为保全殿下声誉，百官自以为参透机关，而刻意忽略僧乱背后极有可能所隐含的曹社之谋，一心欲洞烛其奸的成去非，于百官看来，不过是萧墙之内，愈发显山露水的鹰扬之臣罢了，天子既已表态，何故强硬封驳迫之？至于向来口称三昧的殿下，心底是否还能浪静风恬，外人亦无从探究一二。

然几日过后，三司所呈结果却是“拷治榜掠，无所得谳”，实因事发流血之日，首犯皆毙命于当场，余众因服药之故，尚有难能记忆者，让三司谳治的几人颇觉棘手，不过众多兵械，仍不得不警醒人心，即便僧徒或因罢佛一事不满，遭人怂恿鼓动，然如此数目庞大器械，绝非朝夕可备，必定早有图谋，是单纯僧首存犯上作乱之心，还是另有他人，三司出于此种考量，在上报天子而后，经廷尉监吴冷西建言，仍要从兵器入手再继续谳囚。

夜色深重，吴冷西踏着打更之声匆匆进了成府，却被赵器先领至一室：“大公子正在同前扬州刺史周云冀周大人议事，吴公子稍候。”听赵器有意解释得清楚，吴冷西心中大略猜想到一些内情，周云冀正是故去领军将军周休之子，因丁忧解职去官，扬州刺史一职便由大司徒暂领，天下州郡要职，不出几大世家之手，不过现下即便是四姓之间，此消彼长，亦渐成微妙之态，吴冷西独自饮茶沉思良久，等赵器再次进来传话，方起身整了整衣裳，往橘园方向去了。

第219章

暖阁中置了几盆水仙, 娉婷有致，盈盈照座。吴冷西入室扫及只觉屋内平添几分生机，上前施了礼，成去非照例先问候了师哥穆涯, 才问向正事：“殿下拘在公主府了？”吴冷西答道：“只不允殿下再随意出府, 其余事宜皆按旧例，殿下并没有受半分委屈。”成去非轻吁一声，“是要顾及殿下的身份，她很聪明，死咬此事同她无关，难得殿下也有怕的时候。不过，倘她留在建康，终究是一隐患。”吴冷西一时无话可对, 唯有默默颔首, 殿下既能引出这几千人来，下一回，又能至哪一步, 让人不敢揣测。

成去非起身松动下筋骨, 踱着步子问道：“元会在即，这个案子不能再拖, 器械还是毫无头绪？”吴冷西抬首看了看他：“那器械，是查到些眉目, 只是证据还不足, 今夜前来, 正是为说此事。”

“你往下说吧。”成去非倚窗而立，负起手来。吴冷西便望向他背影道：“上一回东林寺的事情，想必师哥未忘。大和尚神秀本是虞家的大典计，后来我细算了算，正逢钟山一事前夕，大司徒作何用处唯有他自己清楚了。而后来东林寺陆续剃度的僧徒，有许多正是虞家庄园的僮客，且这些人时常离寺，不知所踪，我怀疑，这些人入寺的当口，应是中枢下令土断，清查百官田产奴仆之际，世家为躲避勘检将僮客转移至寺院，待风头过了，自会再招回去。即便这些僧人暂时归家，但整个江左，土无一日不并，地无一日不兼，”他略作停顿，“这话，是老师多年前所言，师哥应该也记得，那些人迟早还是要回到世家的庄园里去，届时，中枢摊派的赋税不变，甚至再添增些，那些未失去土地的百姓，担子也就更重，长此以往，怕最终也不得不依附于世家了。如此循环，府库空虚，黎庶疲乏，税源兵源两缺，症结就在于此了。”

“土断的事情，我同史青议过，要防百姓托身世家，一要减轻赋役，让百姓觉得自己种地更为划算；二则防灾年荒年，百姓贱卖土地，最后不得已转投其下，凤凰三年的土断行的有些仓促了，是我思虑不周，以致无疾而终。”成去非垂下了目光，土断之效，微乎其微，且不知可维系到几时，承认失败并非难事，难的是要如何重振旗鼓，直至成功。

吴冷西却道：“师哥是否还打算二次土断？这一回佛寺稳住了，世家们再欲行此种避实就虚的伎俩，恐怕不易。冷西有些话，虽不当讲，但还是想说给师哥听，并徐两地正是您的根基，再行土断，以强势武力压之，结果自会不同。”

吴冷西说罢眉眼忽浮上一层黯淡：“不过倘真是如此，您便是同中枢为敌了。”成去非则撇下此节不提，默了片刻，只道：“这些事，为时尚早，接着说那批器械的事罢。”吴冷西遂接言道：“此次僧乱，聚众者大都来自建康几大佛寺，不过为首的几人，经查证，正出于东林寺，并不是寻常僧徒，而是班首寺主一类，可见早有筹划，有意放出新佛出世这等妖言惑众，且吹捧殿下为大乘佛主，多为借势罢了。至于器械，审讯多次，僧犯里无一知其来源，器械本就是首领分发，首领一死，确是难以纠查。但下官斗胆设想，江左世家私营盐铁者众矣，这批器械极有可能源自私人冶造，如要细查，探究源头，恐怕需要一段时日。而且，到时查出来，于本案有多大用处，现下也不好估量。”

盐铁皆百姓日常所需，亦关涉府库获利，倘国朝实实在在能控制盐铁，便自可操纵天下轻重之柄，然当下世家占固利源，乃是常态，于国于民两无益，此等痼疾，非一日之积，不从源头解决，不过是挖肉补疮，成去非不禁蹙了蹙眉，倏地想通一事，无论此案结局如何，也许牵涉出国朝其后的隐疾才是至关重要的，也许凤凰五年末发生的这一事，并不是让他一定要寻出个不堪的事实真相来。

然事实依然冷酷，仅此次罢佛而言，倘上下一心，不过数月便可大功告成，立见奇效，本该简单如斯的事情……成去非静静思想有时，冷冷道：“今上的一道中旨，亦有可取之处，昔日汉武霍去病的封狼居胥，便有罪人之功，眼下西北兵源紧张，送过去，是件好事，但送之前，谋逆论死的罪定要给这些人扣死了。”吴冷西愣了愣，很快依言颔首，成去非的意图他向来领悟得不差，脑子里不知怎的跟着冒出“奇货可居”四字来，迟疑了片刻，补问道：“殿下……”成去非抬手敲了两下窗棂，沉着面孔：“禁军新迁的两位将军，亦有让人不可容忍之处，殿下就不要留在京畿再来凑热闹了。三司介入，于她，足以公正。”

这一切，皆乃殿下自毁至万劫不复，他不是没有过施加援手，既已仁至义尽，便再无可回环的余地，殿下最终会知晓，大势已去，自然无力回天。至于吴冷西能查出些什么，坐实些什么，他照例耐心相候，即便此刻动不了某些人，他也相信，总将有个契机，犹如当年钟山拜祭一般，恰如其分，再完满不过，再合宜不过。

世网尘缨，他生就属于这里的，至于他自己将是何结局，成去非从不做多虑，将吴冷西送走后，反倒有几分闲情，在那水仙前驻足了半晌。

直到身后熟悉的一声“大公子”响起，成去非心中竟升起似有若无的轻便，他无须转头，也知来者何人，只淡淡问：“琬宁，你是来探望我的罢？”

琬宁默默走到他面前，柔声道：“我知道大公子有客，方才赵器告诉我客人走了。”她微微红了脸，不请自来，唯恐打扰到他。成去非将右手已伸至她眼前：“你仔细看看。”他总易如反掌一眼勘破自己所想，琬宁如是想，却也当真小心捧在眼前，细细看了，抬首一笑：“我只当冬日里伤口好得慢，原大公子这种事也比人快。”她爱怜地复又看向那只手，垂眸道：“大公子早不疼了罢？”成去非一笑：“是，你打算这样捧一夜么？”琬宁羞窘，忙轻轻放下，顾盼时也瞧见了那几盆水仙，不禁赞道：“大公子这凌波仙子养得很精神。”

“静斋昨日送来的，我匀给你两盆可好？”

琬宁虽觉一阵惊喜，想了片刻，启口道：“夺人所爱，于心不安，我想看，来这里看几眼便是。”成去非道：“不过几盆花，我谈不上喜欢与否，只是你女儿家总喜爱这些的，等开春，定会为你多置办些花草，冬日里无非腊梅水仙，寻不出更多的花样，我说给你，你且要了就是。”

既说到这份上，琬宁不再推辞，一脉欢喜的模样，成去非打量她两眼，冷嗤道：“两盆花便愉悦成这个样子，倘是给你开出片花圃来，岂不是要忘乎所以了？”琬宁心里只道因是大公子您送的才这般欢喜啊，嘴上却什么也未说，抿唇角一笑，见他案几上有些纷乱，试探道：“我给大公子收拾罢？”成去非斜睨一眼，径自往榻上躺了，摆手道：“莫要管那些，你来给我捶捶身子。”他面上略微带着些疲惫，语气也淡漠得很，琬宁走了过去，跪伏于他身侧，见他缓缓阖了双目，那双冷静无波眸子里的闪烁情绪，她便再也寻不到半点，遂只是安安静静替他轻捶着双腿。不知过了多久，她手腕渐渐乏力，也不听他作声，以为是睡了，便迟疑低唤了一声“大公子？”成去非果然没有应声，琬宁抬眸定定注视了他半晌，心底忽微觉酸楚：他定是累了，眉尺间似还不曾舒展开，他的面容即便在睡梦中也依然紧绷，越发凸显那薄唇狠且寡。琬宁移了移麻了半边的身子，悄悄捧起那只右手来，爱惜地轻抚着，随之置于唇底落下一吻，仍觉不够，便让它紧紧贴着自己的面颊，恍恍惚惚望向那临窗的水仙。

她什么也未去想，只觉此刻静到极处，便也好到极处，为何静极便好极，分明又说不出缘由。明日在何方，春日在何方，都不打紧，她就愿意这般碌碌置身于此，冬日的夜风呼啸酷烈，天上的星子冷寂寒冽，也无关系，这里温暖甚于漫漫春光。

“你做什么？你这样，我没办法睡的。”成去非本昏沉迷蒙，却隐约察觉不便，半睁了眼，就看见琬宁正捧了他那手发呆，心底只叹句“痴人”。他确是真的疲乏，过度劳累的头脑同过度劳累的身躯，已维系不住惯有的冷静清醒，反倒生出几分近似醉酒的悬空感，尽管他几乎未曾醉过。琬宁早窘迫地丢了那手，羞赧起身道：“大公子要睡在这里么？”成去非懒得理会，低声吩咐了句：“你去给我抱床被子来。”琬宁本想再劝，见他将头偏向了一侧，忙折身把被子取过来替他盖上，正犹豫着是否离开，却听成去非瓮声又道了句：“子时三刻左右喊我，我还有事未做完。”琬宁轻轻应了声，便坐到他身侧，成去非忽默默伸出手来，将她勾至怀中，揽在了胸前，喃喃道：“罢了，你我姑且先这样歇息着……”他的手慢慢松开，琬宁静静伏在他怀内，匀净的心跳同匀净的呼吸声一同送至她耳畔间，绵绵不断。凛凛岁云暮，凉风率已厉，枯桑知天风，海水知天寒，她独独只需在他温暖的胸膛前柔声低喃：“我会替大公子守着时辰，我会陪着大公子……”伊人的嘴角最终重新缓缓绽出一缕微笑来，此心抱区区，如是而已。

第220章

凤凰五年小年当日, 关于腊月初三僧乱一事的旨意再次在朝言明：建康僧徒谋逆，凶恶悖乱，残害百姓，死有余辜。幸而无成, 首犯既已伏诛, 从犯清醒者十六人依律凌迟处死，剉尸枭首，示众尽法。各该族属，不限籍之同异，逐一查出，交付廷尉，依律处决，财产抄没交官。余者罪减一等, 以充并州。公主明芷包庇罪犯, 卷涉谋逆，褫夺一切封爵，免为庶人, 流放岭南。

比之上一次天子所下中旨, 定罪不可谓不重，然其中可玩味处颇多, 国朝罕见动用如此重典，所期实效, 不过示众尽法, 但余者所去方向, 不能不让人腹诽一番。至于殿下惨加三木，流放蛮荒，抑不能昂首舒吭一鸣，于国朝百年历史，对宗室的惩处，仅亚于当初钟山大将军罪责，自让人心惊。即便如此，最值得玩味处，仍在于乌衣巷大公子，此案背后有无来自于大公子或重或轻的施压，无人知晓。一切的一切，似尘埃落定，只待年节之喜庆来冲淡此案之阴霾。

公主府内虽无败相，然一众属官家奴已自知眼下不但是凤凰五年的尽头，亦是整座公主府的尽头，是以人人口中不说，面上的颓丧却不可掩藏。尤其那众属官，恨不能免冠徒跣，以头抢地，殿下所行向来乖僻，无人能劝，这是属官的身不由己；如今天子的旨意，亦无人敢拒，这是人臣的葵藿之心，不过大约无妄之灾无外乎于此，历朝历代，但凡公主安分守己，这一生大可过得水静无波，富贵无虞，但无奈人心无尽，再言无用，众人自殿下被拘以来，便惶惶不可终日，直到二十三暮色微显，有人进来相告：

“殿下，敕使传旨来了。”

芳寒闻言，手底兀自颤个不住，忍着战栗，将明芷从蒲团扶起跪下，自己在一旁也跪了下来。