姚远之和姚延意都很高兴，说话间，曹师爷进来回道：“行李已经打点妥当，大人是否亲自查看？”

“不用了，燕语做事，我很放心。天色不早了，大家都早些歇息，明日我们还要早些启程赶路。”姚远之摆摆手，又叮嘱姚延意：“你好生用功，明年春闱若不能榜上有名，可没脸回江南去了。”

姚延意忙躬身答应，和姚燕语一起恭送父亲回房。眼见着姚远之带着曹师爷等人走了，姚燕语方问姚延意：“二哥，今日我出去，恰好遇见宰相府丰公子跟一个姓萧的公子一起走在街上，连云瑶郡主见了他都礼让三分。不知这萧家是什么来路？”

姚延意惊讶的看着姚燕语，说道：“跟丰大公子在一起，又让郡主礼让三分的萧公子，必然是帝师萧家的人了。妹妹缘何会跟他们遇到？”

“帝师？”皇帝的老师？姚燕语心想皇帝现在都五十多了，他的老师那得是多少年前的事儿了？

姚延意看姚燕语一脸茫然的样子，微微笑道：“我也是听父辈们说的，皇上少年时得遇一位非常有才华的书生，姓萧，名旦，字元开。皇上见他谈吐非凡，才华横溢，拜其为老师，每日跟他谈古论今，学习帝王之道。后来皇上登基为帝，欲封萧元开为太傅，进尚书苑。可萧旦却婉言谢绝了。皇上无奈，只得赐予‘帝师’的称号，又在江南富庶之地赐下良田六百亩，让其养老。世人便称其为萧帝师。”

姚燕语点点头，心想这位萧老头还是挺有骨气，也挺有远见的。知道伴君如伴虎，皇上登基之前只是皇子，怎么说话都无妨，登基之后贵为天子，读书人一向秉性耿直，万一不小心就会触怒天颜，丢了性命还是个糊涂鬼。还是回家种田读书享清福的好。

姚延意不知姚燕语心中所想，一边陪着妹妹往后院走，一边继续讲故事：“后来，萧帝师的儿子萧颖从科举入仕，凭着自己的真才实学步步高升，至四十岁时，皇上重用他，封他为东南总督，总理福建沿海及琉球岛海面上的海防要务。后来琉球岛被红毛贼袭击，萧总督不幸落海身亡，连个尸骨都没找到。皇上心痛万分，追封萧总督为靖海侯，可世袭罔替。你所说的这位萧公子应该就是当年靖海侯留下的独子。听说萧帝师有家训，萧家子弟若想入仕，必从科举。明年是春闱之年，这位萧公子定是进京应试来了。”

姚燕语惊讶的‘啊’了一声，问：“这么说，这位萧霖萧公子就是靖海侯了？”怪不得连云瑶都对他礼让三分，出门逛街都是丰家大公子相陪。

“据说萧颖只有一个儿子，从小随萧老太爷养在身边，教习读书。萧老太爷当初跟丰宰相有些交情，如今萧公子进京应试，丰宰相自然会代为照顾。说起来，除了他也不会是别人了。”

姚燕语轻笑道：“他都是侯爷了，还凑什么热闹？考个进士对他有用吗？”

“这却不然，他现在虽然食侯爷俸禄，但却没有一官半职，萧老太爷感念皇恩，必然会督促孙子上进。让他走他父亲的路，从科举入仕，报效朝廷的。”

姚燕语点点头，心说这萧老头儿还真是耿直的可爱。

说话间姚燕语到了自己的小院门口，便转身跟姚延意到了晚安。姚延意看着姚燕语进门后方徐徐转身回自己的书房去，一路上却在想如果自己的二妹跟萧家的公子凑到一起会是个什么情形？

想到这里姚延意忍不住精神一震，萧家虽然势力不够强大，但却是真正的书香门第，如果能跟萧家结亲，姚家的地位将更上一个台阶了。

不过话又说回来了，镇国公曾当面提亲，父亲虽然没有答应，但如果近期内给燕语择别家定亲，那一定会把镇国公府给得罪透了。姚延意又叹了口气，心想这还真是件难办的事情！

当晚姚延意躺在床上思来想去，至三更后方才睡着。

第二日姚远之带着曹师爷和几个仆从上路，走的比来的时候还要低调。这是真正的聪明人的做派，绝不会在天子脚下张扬，为了点面子平白遭人妒忌。

姚远之走后，姚延意便开始闭门谢客，关起门来用心读书。

姚燕语除了每天见见冯友存，处置一下所谓的家务事之外更没什么事做，于是跟姚延意讲明，悄悄地坐了马车出城奔蜗居小庄看自己种的草药去了。

眼看新年将至，云都城里到处都是一片繁华的景象，卖鞭炮的，卖福字春联的，卖各种年货新衣的都纷纷涌了出来，闹市比之前扩大了几倍，好像每个街口都有小商小贩在叫嚷贩卖。

姚燕语坐在马车里透过车帘子往外看，心中感慨着到底是百年京都，奢靡繁华，无所不有。

马车出了城门后，耳根子便清净下来，姚燕语靠在软枕上跟冯嬷嬷说：“想不到这云都城如此热闹，到处都是浓浓的年味。”

冯嬷嬷笑道：“奴才也是头一回见这京都城的大年集呢。比咱们南边可是热闹了几倍。就是咱们那边的好些过年的东西这边都没有卖。”

“各地有各地的风俗嘛。”姚燕语轻笑。

“所以奴才采办年货什么的还得现打听这云都城的风俗。说来说去的，倒是长了不少见识。”

姚燕语轻叹道：“国孝满了一年，云都城里该热闹起来了。”

冯嬷嬷听了这话立刻高兴起来：“说的是，咱们绸缎铺子里已经接了好些活计，都是婚嫁的衣裳铺盖呢。”

姚燕语点头道：“国孝一满，那些有子女当论婚嫁的人家该忙起来了。酒席堂会什么的也可以开了，首饰，香料，绸缎绣庄等铺子的生意也该好做了。”

“姑娘说的是。”冯嬷嬷说到这里，忽然想起了什么，又叹道：“不过也是几家欢乐几家愁。”

“怎么了？”姚燕语纳闷的问。

“奴才听说，定候府世子夫人怕是不中用了。封家正在给他们二姑娘准备妆奁，有口风传出来，说是要把这位二姑娘给定候府给世子做填房。”

姚燕语一怔，眼前闪过封岫云那张清丽温和的脸，忍不住喃喃的叹道：“又是填房？！”

冯嬷嬷见状忙劝道：“姑娘也不要多想，奴才这也不过是小道消息。”

姚燕语点点头，没再说什么。

冯嬷嬷说是小道消息，姚燕语明白这基本就是真正的消息。别的不清楚，这事儿她却是极清楚的，自己当初是怎么样稀里糊涂进了定候府的门，自己还不知道吗？

只不过是两姐妹换了人而已。

封氏的身体姚燕语也多少有数，当时她便觉得基本就是熬时间而已，若是心情好些，兴许能熬过开春。却没想到年都没到就不行了。

翠微在一旁看着姚燕语的脸色不好，忙劝道：“姑娘不必多想，兴许那世子夫人能熬过这一关也说不定呢。”

姚燕语收起思绪，转头问着冯嬷嬷：“说来也怪，我给她诊过脉，若无大事，她应该能安稳的过个年的。怎么封家如此着急，在这当口儿就准备封二姑娘的事情？”

冯嬷嬷叹了口气，说道：“这种糟心事儿奴才原不该告诉姑娘，让姑娘心里不舒服的。只是姑娘终究要长大，以后当家作主，什么乱七八糟的事情都能碰的上，倒不如先跟姑娘说说，姑娘也能多想想。”

姚燕语听这话便有些着急，追问：“到底什么事？”

冯嬷嬷压低了声音说道：“听说是因为世子房里的一个妾侍怀孕了，世子夫人一气之下吐了口血，本来身子就不好，现如今更是雪上加霜了。”

“怎么会这样？！”翠微率先惊呼出声。

姚燕语苦笑，心想是啊，怎么会这样？妻子卧病在床奄奄一息，丈夫却让房里的侍妾怀了身孕，苏家的世子爷可真是……风流的紧哪！

姚燕语在马车上心生感慨，却不知道定候府里正进行着一场跟她有关的讨论。

定候府，清平院，封氏的卧房里。

姚凤歌端坐在一张沉檀木雕花的玫瑰椅上，手里端着一盏热茶，只闻茶香，不说话。

封氏靠在床上，面无血色，却强撑着精神跟姚凤歌说话：“我知道三弟妹怀着身孕不宜在我这屋子里久留，我索性有话就直说了。我这身子是撑不了几天了，现在我是一无所挂，放心不下的唯有云儿那丫头。不过……幸好她是个丫头，将来不会跟弟弟争爵位……咳咳……”说到这里，封氏的眼泪便扑簌簌落下来，泣不成声。