一边说，一边对几位夫人道，“新妇，你们说是也不是？”

几位夫人也都望着宋竹笑，都是点头道，“真真是美貌脱俗，洛阳城何时多了这么个美人儿，我们竟都未曾听说。”

范大姐轻轻推了推宋竹，宋竹没得办法，只好依言走到老夫人案前，笑着行了一礼，“禀老夫人，奴是宜阳宋家三女。”

“啊呀，宜阳宋家，难不成是宜阳先生家的小娘子？”老夫人顿时惊喜地叫了起来，她又有些不满地扫了颜钦若一眼，“十七娘，如此贵客初次临门，你也应该先领进来和我厮见一番。”

几位夫人面上也有惊容，大夫人从上到下，把宋竹看了几遍，方是笑道，“哎，都说这天下文气，独钟西京，西京文气，独钟宋府，真是不服气不行，宋家郎君且不说了，只说这小娘子，真是有一个算一个，大姐文章做得那么好，二姐女红又那样出奇，如今这三姐却又漂亮得和天上掉下来一般，一个个都是钟灵毓秀之辈，叫人都爱不过来了。”

老夫人早就把宋竹喊到自己身边坐了，细细地看了几遍，满脸都是喜爱，几位夫人也都交口赞叹。三夫人更笑问道，“嗳，这满园春的裙子，真是好看，怕是贡罗吧？这是三娘你入宫得的赏？”

宋竹对此一无所知，茫然道，“奴未曾入宫，却也不知这罗布是哪儿来的。”

颜钦若本来在一边一句话也插不上，此时也笑道，“粤娘妹妹在家时都穿青布衣服，这样的绫罗绸缎少上身的，怕是也不知什么好，什么坏。”

众人听了，都是啧啧连声，老夫人闻言，也有丝动容，“可是如此简朴？”

宋竹看了颜钦若一眼，反倒也不生气了，淡笑道，“爹爹常说，儒门子弟，当顺天应人、俭身惜福。三娘姐妹几人，在家都是青布衣裳通草花，一心只以读书女红为要，于衣饰打扮，确实不知深浅。”

范大姐隔了老远，亦是笑道，“确是如此，老夫人不知道，前日三娘到我们家做客时，穿的是杂宝花罗的墨紫裙子，想来这样料子，全都贡入宫廷，亦不入赏赐之列，专供后妃宗室，即使是咱们人家也不能轻易得的。我便问了三娘，三娘还不记得是怎么来的了，细细回想一番，才记得是她们家大姐入宫献文后，得了两宫的赏赐。”

老夫人定睛看了看宋竹身上衣装，也笑道，“大娘子不说，我也疏忽了，谁让三娘人比花娇，竟是把身上的衣衫全都压过去了——瞧这一身天水碧袄裙，看似平淡，却是断花织法，市面上也是断然不许贩卖，想来亦是宫中赏赐的了？”

宋竹至此，方才知道母亲、婶婶的用心，乃至范大姐搭话的用意。其实若是依她性子，今日是颜钦若的生日，她也不愿太把寿星女风头压过，免得反而坏了颜钦若的心情。只是她为了萧禹和自己多说几句话，便这般针对自己，宋竹也不是圣人，心中实是恼怒，此时便驾轻就熟地端出了儒门弟子的那一套，摇头笑道，“老夫人，我真不晓得，家里功课紧，便有空闲，也得做女红、练书法，这些身外之物，实不曾用过一点心思。便是头上手上的这些，也不算我的，此次来洛阳之前，家人随意找了给我戴的。平日里我嫌这些东西沉得慌，也不怎么戴。”

这般超凡脱俗不食人间烟火，如何不令老夫人并几位夫人赞叹？老夫人连道，“原也该如此，这些金玉物事若是太豪奢，也是俗了，在你身上，岂非喧宾夺主？就是这样才好，淡雅出尘，真不似人间脂粉。”

说着，竟是强把宋竹留在身边，让她陪着自己说话吃菜，又指了许多新鲜菜肴给宋竹尝着，满脸怜爱之情，倒是把颜钦若这个亲孙女都给压过了。

一府之尊都是如此，众小娘子难道还能坚持自己的看法？她们终究和宋竹也无仇怨，之前不搭理她，不过是跟着颜钦若走，现在来了个老夫人疼惜夸奖，也就跟着老夫人走，望着宋竹的眼神，便是为之一变，面上纷纷现出了钦慕崇敬之色，唯有方才取笑宋竹的那对小姐妹，只是低头吃菜，话都少得多了。

宋家当然不是没有宴会，也不是不曾看过百戏，不过家风朴素，一般看百戏也就是搭着别家的喜事看看，自己家是从来不叫的。不像是颜家，即使只是颜钦若的生日，也从瓦子里叫了百戏来，在三个条案中的空地上表演。有弹唱的，有变戏法的，待众人吃了饭，也有相扑的在堂前做耍。宋竹看了，虽觉新奇，但也不敢十分表露出来，她知道这些百戏从本质上来说皆为越礼，若是换了在家里，当然看得目不转睛，但有了刚才一番经验，此时便只能是笑而不语，做无可无不可之状，免得旁人又有话柄来议论她。

老夫人对她倒是极为疼爱，和她一长一短地说了许多吃喝上的事情，又问她读何书，在家如何行止起居，连几个夫人都听得专心。听说宋竹在家没什么贴身使女，一应大小事情都自己动手，老夫人便转头对大夫人叹息道，“所以说我们家不如宋家，就在这里了。这般天仙样的小娘子，不但生得好，而且为人好，虽然系出名门，可浑金璞玉谦冲简朴，没有半点骄矜锋芒，不以家世美貌傲人，不是宋家这样的教法，也出不来这样的儿女。”

大夫人也道，“是得好生学学了，平日里以为钦若便是不错了，今日见到三娘，才晓得钦若竟还有许多不足之处。”

颜家姐妹自然坐得离长辈们近些，大夫人也没刻意压低声量，众人听了，纷纷去看颜钦若。颜钦若咬着嘴唇，只不说话。

老夫人一时又问，“听你说，是为了给十七娘过生日来的，怎地不住我们家？倒是住到范家去了？”

宋竹笑道，“不是住到范家，是前日和一位师兄结伴到洛阳，路过范家……”

三言两语，将来龙去脉交代了一遍，老夫人闻言，沉思了片刻，也是微微一笑，道，“这就难怪了，刚才范大娘子和我说话时，我看她身上佩了一个玉佩，和你倒是一对的，想来是范夫人欢喜你，特特赏你一个，让你们两个如亲生姐妹般亲近。”

一边说，一边从手上摘了一对玉镯，亲手给宋竹套上了，“我和她一样，也是一见你就欢喜得很，来给你戴上，可不许推辞。”

这种赏赐，宋竹也无法回绝，虽然明知玉镯贵重，亦只能接了下来，大夫人也笑道，“既然三娘嫌这些首饰沉重，簪环就不送了，送几块好墨给你，可好？”

她话音刚落，二夫人紧接着说，“有好墨也要好笔配，官人书房中颇有些好狼毫，三娘惯写什么字？要中锋还是小锋？”

倒是三夫人、四夫人对视一笑，不曾说话。

宋竹迷迷糊糊，若有所悟，也不敢表现出任何一点倾向，只是含笑说道，“任凭长辈赏赐便好。”

老夫人看了看两个儿媳妇，也有些无奈，再看看宋竹，又觉她眉目如画、气韵灵动，恍若神仙中人，亦是喜爱非凡，便不理两个媳妇，吩咐使女道，“把那盘葡萄拿来——三娘尝尝，这是自己庄子里种的，比外头好吃些……”25

第26章 走红

因有老夫人掺和,大家宴会后光是看百戏取乐,便花费了一两个时辰，等几位夫人扶着老夫人回去歇下了,颜钦若亦说自己有些不胜酒力,先回房休息去了，这文会便没开得起来，而是由颜家七娘出面招待大家,在园中各处做耍。

宋竹今日过来颜家，也算是一波三折跌宕起伏，即使越国公府的花园也是杨柳垂风、芙蓉倒影，她都没心思赏鉴，奈何今日老夫人给了她这么大的体面,她要提早告辞，倒是太摆谱了，只好紧紧地依附着范大姐，跟她形影不离。

即使如此，颜七娘并好些文会上新认识的姐妹，都过来同她搭话，还有原本女学的一干同学，之前没一个和她说话的，如今倒也都热情了起来，她无形间倒成了聚会的焦点。众人的态度，是完全就翻过来了，如今都是以夸奖为主，不知道的人，还以为这宴会是为了她的生日而办的。

“看惯了三娘青衣长辫的样子，今日走进来，真是不敢认了。所谓佛要金装、人要衣装，这话实在不假。”夸她最有诚意的便是陈娘子，她在女学中一向寡言少语，外加资质平平，很少惹人注目，如今却是言辞便给，十分活跃。“你也别怨我们都不同你说话，就瞧着你这么漂亮，我们竟都只是看着，没一个敢上来同你搭腔的——就觉得不敢，也不知为什么。”

为宋竹容光所慑这个理由，当然比捧颜钦若玉足要好些，大家都是娇笑应和，有人夸宋竹眼睛好的，有人夸她鼻子好的，又有人问她这些贡罗家里得了几匹，是不是宫里娘娘们穿戴的那种，宋竹被问得眼花缭乱，简直不胜其烦，她亦根本没有从这样众星捧月的待遇中汲取到多少满足感，只觉得这些看似亲热的问话中，仿佛都隐藏了无数的陷阱，要一一得体作答，也不知有多难。

还好有个范大姐，在旁帮衬了她许多，恰到好处地问起了大姐宋苓，因笑道，“我听母亲说起，这夹金断花罗是最难得的，就是宫中，一年也不得几十匹，是以你们都未曾见过，也不认得，也就是昔年母亲进宫觐见圣人时，曾得过些许赏赐。说来，这命妇、淑女每年入觐，人数虽说不多，也有百十人了。据我所知便只有宋大娘子得了这样的赏赐，可见两宫对她是十分看重的了？”

儒门讲究一个谦字，旁人夸你你要怎么谦虚，这是门学问，不够谦虚那肯定是不成的，说明你这人太自矜，可太过谦虚，又容易有损伤家门名声的嫌疑，毕竟你宋竹的出色，是父母生的，家里教的，旁人夸你你说没有这回事，岂不是把父母的苦心都给否认了？但夸长辈兄姐那就要轻松多了。宋竹笑道，“那时我还小，也不知道许多，只听大姐说，两宫殿下都十分和气，待她也很亲切。”

范大姐和她已经俨然是对唱起了鼓词儿，宋竹话音刚落，她便笑道，“能不亲切么？当时大娘子年未及笄便写了《观物论》，说是名动天下也不为过，两宫殿下都是一个脾性，最爱知书达理的才女，我听说，若非大娘子年纪太轻，圣人还有意将大娘子留在宫中聘为女官，教导几位公主呢。”

她以皇后外甥女的身份出面爆料，众人哪有不信服的道理？闻言都是纷纷赞叹，又夸奖宋竹，“家学渊源，难怪三娘也是如此向学，想来学问也不输给大娘多少。”

“我资质愚钝，不如姐妹们多了，在家中可说是最愚笨的一个。”宋竹坦言道，“休说和两位姐姐比，便是和两位妹妹比，也是远远不如了。”

她说的是实话，但在众人眼中看来，便是自谦的表现，均都夸奖她冲淡含蓄，颜七娘说得更是露骨，她握着宋竹的手，满脸钦服地笑道，“怪道婆婆她们要把十七妹妹送到宜阳上学，我原还不知为了什么，现在见了三娘，才是懂了。所谓近朱者赤近墨者黑，就算是学问没学到多少，在三娘这样的同学身边，多学些做人的道理，那也是好的。”