再来的是远房的几个亲戚，没舅太太好功力，惊骇得不行去扶萧护：“这是怎么了？”又代为求情，以为是萧大帅罚他跪的：“大帅饶了他。”萧护就来求父亲：“今天是团圆节，”

“砰！”萧大帅拍了桌子。

满屋子人闭嘴。独五舅老爷磕着瓜子笑，他反而看出来什么。要是妹夫真恨那个女子，不敢让人一根绳子扼死她？外甥哪能看得住。

要是还生儿子气，不敢当着人把外甥打一顿。以前就是过年过节，也是当着人打过的。

那是为外甥打伤人？还是为他过年酒吃过了？陈年旧事，不记得了。

五舅老爷虽然觉得当着人直挺挺跪着脸上难免发烧，可肚子里为萧护打气，你就跪到中午吃饭，看你老子急不急？

萧护就跪着。

三姑太太来，四姑太太来，见到萧夫人都不说。是远房亲戚中的女眷们吃不住这惊吓，见到萧夫人求她：“快劝几句，中秋节不是，少帅回来团圆是喜事。”萧夫人默然不语，儿子真的没主意了。

想来也是，他们夫妻俩个人不发话，不给别人一星半点口风暗示，别的人都不敢答应。

慧娘在小厅上早就知道，她惊得眼瞪圆了，忽然格外心疼萧护。难怪今天早上亲自挑衣裳，难怪昨天喜欢得很，他心里早就窝着这主意。

当着人跪，他脸上难不难过？当着人跪，公公打不打他？想来必要骂几句……慧娘眼中滚泪珠子，又忧愁又要管事情，一时心中纠结不停。

前面亲戚一拨一拨的来，有出来叹气的：“果然是个狐狸精！”有出来笑的：“迷昏了头，大帅有这一个儿子，天天宝贝得似活龙，这不，出大笑话。”

幸好外面的客人全另一处坐着，暂时还无外人知道。

四叔公姗姗来迟，他自称耳朵背眼睛花，没看到萧护的神气坐下来。有人告诉他，四叔公才睁大眼睛：“啊啊啊，快起来，”手掏怀里：“叔公给你压岁钱。”

萧护就势起身过去，当着大家的面再次央求：“四叔公，请您成全。”四叔公张大嘴：“划拳，叔公老了，划不动了，只吃酒，我只吃酒。”

小表妹们还仗义，钱平时没少给，最近也没少给。对着萧大帅求：“舅舅，表哥才回来，”一个一个娇声娇语。小表妹又伶俐上来，就差滚到萧大帅怀里，这是她小时候常干的事，十岁以后没干过，她扯着萧大帅袖子往前去，貌似童心发作，很想再来一回。

今年她也不大，十二岁。

“舅舅，你不答应表哥，表哥真可怜。”

“好舅舅，舅舅最好……”

地上跪了一片。萧护跪着，隔房的堂兄弟们，或亲或远的表兄弟们都在他身后跪下来。兄弟们年纪不大的，佩服萧护有胆量有情意。有年少老成的，萧护跪下来，他们只能陪跪。

厅上直挺挺的木桩子般跪一片，不似中秋庆家宴，倒似刑堂发落人。

萧大帅冷眼瞅儿子，他还在求四叔公：“叔公，是成全，不是划拳，”四叔公笑呵呵：“我不会拳，也没有船……”

五舅老爷忍不住，索性正大光明的笑，见自己两个儿子也跪地上，自己两个女儿也在缠萧大帅，对萧护使个眼色：“你父亲说话才算。”萧护转身去看父亲，忍俊不禁。

两个姑母家的表妹们，再加上五舅父家的两个表妹，一轮一个上前去。四姑太太家的大表妹深深施礼：“请舅舅应允了吧。”

二表妹忧愁满面：“舅舅不应允，表哥不喜欢，舅母不喜欢，舅舅怎么能喜欢？”

这也罢了，身后四叔公传出来一句：“急死你小子，偏不划拳。”所有人绝倒，五舅老爷问：“四叔公，你又能听到了？”这话像是抄袭自己。四叔公侧耳朵，大声：“什么？厅上，我不正坐在厅上，五舅老爷，你糊涂了。”五舅老爷啼笑皆非：“我没到糊涂时候。”

萧大帅微微一乐，他总算没忍住。表妹们大喜：“舅舅答应了，”回头寻萧护：“记得人情，少了不依你。”小表妹放下萧大帅袖子，去扯萧护：“我最卖力，人情我最大。”

地上堂兄弟表兄弟笑成东倒西歪，笑成一团。

萧大帅这才松口，他也记挂孙子，又磨了儿子这些天。收起笑容淡淡道：“中秋团圆，少一个也不是道理。也罢，请你母亲出来，让你媳妇出来叩头送茶。”

厅上欢呼四起，全是年青的孩子们。

五舅老爷的长子苏云鹤频频看萧护，不无羡慕。他外面认识了一个人，三月三踏青见到的农庄女，小家碧玉，温婉可人，他也想……让她进门。

萧大帅恰恰在说这话，他命儿子跪下：“行这样无赖事情，本该动家法。念你外面辛苦，也大了，再打只打孙子了。”萧护道谢。萧大帅目视亲戚们，再威严地道：“有一件事话说前面，我答允他不是为他无赖！”

苏云鹤一个激灵，从情思纠缠中回魂。

“我让人查过媳妇身世，果然是伍家的人。伍家有十几个人在军中侍候，做到将军的也有几个，还有战死的人。看着他们的忠心，这媳妇我认了！但别人…。”萧大帅冷冷道：“要有人借着少帅这事当开了例子，远亲们我不管，至亲们要小心！”

可以看到有好几个子侄们都垂下头。萧大帅不理，让人请萧夫人。萧护亲自去叫慧娘。

慧娘在厅上忐忑不安，几回欲掉眼泪，又没有功夫。强打精神更不能出错，想着夫君长跪不起，眼前的字就乱晃，心思也走神。

忽听一声“少帅来了”，慧娘手中笔掉落下来，溅了几点墨幸好不在身上，什么也不顾了，才起身萧护已经进来，对着他带笑的面容，慧娘扑簌簌掉泪下来，只觉得看不够他的面容。

萧护原本带笑，此时沉下脸。对桌上几点墨看看，在慧娘位子上坐下就发作：“大过节的哭什么！”

不说还好，说过慧娘扯着他手更要大哭。萧护大怒：“止住！”把慧娘一推，推离几步远，板着脸骂：“就要拜父母见亲戚，你哭哭啼啼怎么去！”慧娘急忙擦泪水，又到萧护身边来，对着他脸上看，泪汪汪：“你为我受了苦。”

“谁报的信！”萧护真的动了气，怒冲冲问侍候的人。侍候的人全跪下来，慧娘羞惭惭：“不怪她们，是我要听……”

萧护劈面就骂：“进家也不能肆意妄为！我的巴掌你忘了？以前打少了！”慧娘双手绞衣带，小声提醒：“父母亲在不在等？”

这才把少帅骂声止住，喝命慧娘跟着，自己大步先出去。慧娘在后面，大气儿也不敢出。到厅下，萧护回身怒目看她泪眸半干，才余怒未息地要转身，身后又有怯怯的一句：“去了，别打人，回房去，全由得你。”

“我不打你，我说过。”萧护没了脾气：“就是提醒你，多想想我打人是什么滋味！”慧娘委屈：“是，还不是为少帅担心。”

“顶嘴以后跪一夜。”萧护淡淡：“不打你，我也有的是办法。”慧娘垂头：“是，再不敢了。”战战兢兢随萧护上厅去，没进厅门，先感受到无数道眼光“唰”地过来！

慧娘坦然进门。这算什么，和战场比都不算什么。这许多人的眼光，还不如自己夫君一个怒目吓人。

萧护为她引路，再走几步，慧娘觉得目光灼人了。正前方有一双目光，给自己的感觉和萧护的一样。

不抬头看也知道是公公，萧护前面跪下，慧娘略后一些跪下，又感受到另一双眼光。这眼光，像母亲。

她心中一动，微掀眼皮子偷看。见一个中年人，气宇过人，和萧护很像，知道这是公公萧大帅。慧娘心想，果然是父子，一般的威风凛凛。在他面前，就觉得气要喘不过来。另一个人，明明沉着脸无表情，眼神中应该是冷淡才是，却有慈爱。