圣旨既已到了，戚弦十分担心钟县令，于是她叫上钟月华，以送饭为由去找钟县令。

两人还未出门，便有下人通报范周氏来了。

钟月华皱眉，“谢公子说得对，不如送她去牢里一家团聚，省的时不时跑过来碍眼。”

“好在时辰还早，听听她准备做什么。你也知道，这人讲不通道理不好打发。”

戚弦转身往正厅走，同时对拿着食盒的丫鬟吩咐道：“麻烦你将饭菜热着，待会儿我们说完话再去县衙。”

到了正厅，范周氏已经在那里等着，见到两人过来，慌忙起身行礼。

她个子中等，身材微胖，一身上好的绸衣昭示了优渥的家境。年龄不到四十，但是眉头眼角以及鼻侧的皱纹很深，即使涂了厚厚的胭脂也要盖不住，可见平日是个脾气不太好的。

不过她今日却满脸的笑意，态度殷勤。

“哎呀呀，钟小姐，戚姑娘，几日没见，两位又明艳了不少啊！真真是娴静犹如……犹如……那啥来着？”

钟月华皮笑肉不笑地帮她补充，“娴静犹如花照月。”

“对对对，就是这句，不愧是淮州才女，就是懂得多。”

“行了，别拍马屁了，又不是第一天认识。”

钟月华在主位坐下，接过丫鬟递来的茶，用杯盖一下下划着杯沿，那架势和钟县令一模一样。

“说吧，今日来所为何事？若是想你儿子了，不如现在就收拾包袱，去淮州大牢里陪他。”

范周氏连忙摆手，“不是不是，这点小事怎么好再来叨扰府上。他之前做错了事，关上些时日也是应该的。再说，刺史大人也是讲理的，必定不会让人欺负了他去。”

她有些激动地往前走了几步，搓着双手，眼神飘忽不定。

戚弦与钟月华对视一眼，纷纷从对方眼中看到了然。

能这般放下身段，看来是有求于她们。

“范婶子坐下说话吧。”戚弦对她伸了伸手，语气温和，“虽然范大人和范公子对钟小姐颇有不敬，但是他们如今也为自己的犯的错误受到惩罚，我相信，范婶子并没有参与其中。”

每说一句，范周氏脸色就白一分。

“是是是，我完全不知情啊！外头的事，他们从来没和我说过，哪知道，那两个畜牲竟然干起了这等丧尽天良的勾当！”

她心里直打鼓，赶紧撇清关系，若是被这两人翻了旧账，那还怎么提大哥说的那些话。

如今范祁已经被剥了官职，有承21岁了还只是个童生，这几年也没有静下心来看书，科举这条路恐怕行不通。

等关个几年出来后，还得靠大哥帮忙。

若是因他们得罪钟家，导致大哥那边受到阻碍，那她下半辈子没办法活了。

越想越越慌，范周氏咚地一声跪在地上。

她动作突然，坐上的两人惊了一跳。

戚弦示意丫鬟将她扶起来，劝道：“范婶子，有什么事开门见山说便是了，能帮到的自然不会推辞。”

范周氏仍然不敢起来，一边磕头一边大哭道：“钟小姐，之前的事是我们知错了，您大人有大量，原谅我们吧！这都是那个死鬼的主意，和我娘家没有任何关系啊！”

“娘家？”钟月华冷笑，“他们周家能有什么事？那周大当家不是硬气得很么，父亲下了几道规定不让粮铺涨价，他这边哭完穷，转头阳奉阴违，现在竟然派个嫁出去的小姐的来求情？”

“我不是……”

“既然你来了，我就给你透个底。我父亲说了，临江县的商铺不归张家或者周家管，归一县之长管，若是你们再肆无忌惮地发灾难财，到时候别怪他手段铁血。”

钟月华探身凑到她面前，眼中一片冷意，话中带着威胁。

“直接抄了你们家，将那些金山银山全都铲平了分给百姓！”

哭声戛然而止，范周氏捂着嘴，一动不动地定在那里。

戚弦出声打破凝滞的空气，带着笑意对范周氏道：“范婶子还是快起来吧，这些事自有钟县令和周大当家商量，咱们也不用多操心。”

范周氏战战兢兢地回道：“我……不是为这事儿来的……”

“既如此，那便没必要这般紧张。范婶子若只想找人说说话，我们也是欢迎。只是现下有事出门，不如改日再来？”

“哦哦……”范周氏瞟了一眼钟月华，小心翼翼地起身，然后在丫鬟的搀扶下出了门。

待人一走，钟月华便收起了脸上冷气，笑眯眯地转向戚弦，“总算是打发走了，一个唱白脸，一个□□脸，咱们配合得真好。”

戚弦却在沉思，范周氏既不是为丈夫儿子来，也不是为整改粮铺的事，那她又是想求什么？

见她没反应，钟月华也不再说这些，让丫鬟取了食盒往县衙去。

“戚弦，我现在完全支持你们把那位拉下来，眼看百姓们过的这么苦了，他竟然还想着给自己造小金人，太奢靡！”

“对，金像。”戚弦眼睛一亮，“我知道她是为何来的了。”

“嗯？你说范周氏？”钟月华迷茫地眨眨眼。

“周家涉足冶金和黄金加工行业，他们想得到这次造金像的机会。若是睿帝满意了，那他们可不就是功臣了么？”